— Титулярный советник-с, Гавриил Фёдоров. — Ганя вытянулся, опустил руки по швам, но быстро сообразил, что от него ждут совсем другого обращения и пожал протянутую руку, столь крепко, насколько мог.
— Хорош — граф довольно ухмыльнулся. — Ну, рассказывай, Гавриил, зачем пришёл?
— Я, собственно-с, за бумажкой одной, на ваше поместье в Ростове, от которого вы отказали-с.
— Так, что за бумажка?
— Как раз выше заверение, о том, что вы отказались-с.
Граф хмыкнул задумавшись.
— Хорошо, напишу я тебе бумажку, но — повисла пауза. — Как ты видишь, мы переезжаем, и к празднику готовимся, так помоги, брат совсем чуть-чуть, а взамен приглашу тебя на это самое празднование. Идёт?
И мог ли бедный Ганя отказать Графу? Он прекрасно понимал, что у него и так уж немного времени в запасе, и, что это уж может быть и унизительно в его-то чине работать тут, но граф был так дружелюбен и, казалось, правдив, что отказа решительно не могло бы последовать, и Ганя кивнул.
— Ну, так за дело — радостно вскричал граф, и принялся кружить Ганю и всю мебель вокруг.
Всего здесь было вдоволь. Коробки стояли там и тут, по всему помещению, какие-то шкафы, причудливой формы, тумбы, и даже чуть ли не бочки. Когда передвинули мебель, при помощи подошедших слуг, граф подвёл Ганю к стройному ряду коробов.
— А тут моё сокровище, — восхищённо прошептал он и начал открывать все по очереди. Ганя заглядывал через плечо и всё не мог надивиться происходящему. Игрушки, гирлянды, шары, мишура, тут было всё, на любой вкус и цвет. Красное, жёлтое, фиолетовое, голубое, чёрное или белое, всего было предостаточно и даже много. Вскоре и сам Ганя покрылся слоем блёсток и, видимо, переняв это от Графа, стал бегать и смеяться, совсем как делают это дети или пьяницы. И слуги заулыбались, и день стал ещё светлее и ель, огромная ель, которую они на силу втащили внутрь, стала приобретать форму и очертания роскошного и богато украшенного дерева. Хлопали хлопушки, конечно, раньше времени, но благо их было так много, что хватило бы ещё на долгие годы вперёд, ревела не весть, откуда взявшаяся музыка. Это было похоже на праздник, и это и был праздник, да, пускай не для всех, но кто сказал, что так нельзя проводить время. Наконец граф уже весь красный присел на тумбу в углу зала, всё было сделано и осталось лишь прибраться. Граф беглым взглядом осмотрел помещение и, протянув “Хорошо”, посмотрел на Ганю. В этот момент он будто бы опомнился, улыбнулся:
— Так, ну а теперь бумага. — и с этими словами он удалился.
Ганя опомнился. Уже наверняка был час, а может и два и в министерстве, может, уже рвут и мечут. Теперь, скорее всего, отдувается столоначальник, краснея своим большим престарелым лицом, и заглядывая в глаза этой барышне своими вечно грустными глазами. Что же, если вовремя не успеть, то и сильно торопиться уже не стоит, все и так получат по заслугам.
Спустя 10 минут Ганя понял, что ждать Графа больше не может.
“Теперь к графу и бегом в министерство, и так, сколько уже провозился, а теперь ещё и задерживают.” — подумал он на ходу, спускаясь на первый этаж в поисках кабинета К.
С самого порога он хотел было сказать, что ему необходимо уходить, но тут услышал голоса, понял, что граф не один, но уже не сумел остановиться и с разгона влетел в кабинет. Граф обернулся, но не подал виду, лишь снова одарил Ганю любезной улыбкой. В это же время спутница графа, что стояла подле него выразила своё удивление восклицанием.
— Да как вы смеете? — вскрикнула она, и брови её сами собой чуть приподнялись.
— Извините, я случайно-с, — только и успел вымолвить Ганя. Повисло молчание, и теперь, когда граф осознал, что без знакомства не обойтись представил их друг другу.
— Ольга Кирилловна, дочь моего уважаемого друга Кирилла Александровича Грушина. А это Гавриил… — тут граф умолк, и Ганя воспользовался этим, поборов смущение:
— Титулярный Советник, Гаврила Фёдорович Куликов.
— То есть Ганя? — оборвала девушка с усмешкой. Ганя действительно был Ганей и противиться этому не мог.
— Да-с. — он уставился в пол, девушка хихикнула.
— Ну ладно, — прервал её граф, — так с чем же ты ко мне?
— Представляешь, какое со мной случилось приключение. Я забирала документы на твоё бывшее поместье, когда мне внезапно сообщили, что …
— Одной бумаги не хватает. — докончил за неё Граф.
— Именно, а откуда ты … — граф сделал ей знак рукой, подозвал Ганю.
— Вот вам бумага, которой вам так не достаёт, надеюсь у вам не появится нужды отнести её в министерство?
— Ни появится — заверил Ганя — Я лишь распишусь и… — он взял перо из рук графа, размашисто расписался. — и передам её по требованию, — он протянул бумагу Ольге Кирилловне.