— Что там снова… — вымученно произнесла Цунаде, лениво подперев щеку рукой.
— Сокол с деревни скрытого Тумана, — протянула помощница небольшой кусочек свернутой бумаги, которую Хокаге быстро развернула, пробегаясь глазами по строкам.
— Так, ну ясно, опять просят медиков. А мне что делать?!
— Можем выделить пару, ничего не случится страшного, а наши отношения более укрепятся.
— Конечно, но плюсом это будет только для них. Мне их медицина, — закатила она глаза, фыркнув, — в общем ладно, отправим Судзуки и Кояму, раз уж она там уже была.
— Но Судзуки опытный медик. Не будет ли это слишком нам в убыток? — спросила Шизуне, поправляя спадающую на лоб темную челку.
— Справимся. Не такая уж она и незаменимая. А Мизукаге почувствует свою важность, — ухмыльнулась Цунаде, — сообщи им в ближайшее время, пусть будут готовы.
Жить в квартале Хьюга стало невозможным, когда отец Неджи скончался. Каждый день был пыткой, которую он терпел, пока не появилась возможность переехать. Недолго думая, джоунин выбрал простую квартиру, обставленную в спартанских условиях: кровать, шкаф, кресло, плюс пара стульев на кухне и обеденный стол. Он привык редко бывать дома, поэтому не видел необходимости что-либо обставлять. Можно было сказать с первого взгляда, что это холостяцкое жилище хотя бы по ситуации в ванной комнате: мыло, мочалка, зубная щетка и паста стояли в гордом одиночестве на единственной подвесной полке.
Неджи, выйдя после прохладного душа, обмакнул длинные волосы полотенцем, провел ладонью по поверхности зеркала, хотя то не было запотевшим. Этот жест ему напоминал Сору, которая сделала то же самое, когда они находились в деревне скрытого Тумана. Он взглянул на себя: печать подчинения главной ветви. Изумрудная, четко очерченная она красовалась на белой коже. Сжав губы, он повязал протектор.
Вытеревшись насухо, Хьюга начал спешно одеваться. Темные волосы контрастно выделялись на белом фоне свободной рубашки, капли воды оставляли влажные следы на спине. Времени ждать не оставалось, поэтому джоунин направился в сторону квартала Хьюг на встречу с Хиаши, за которой тот обычно узнавал об успехах племянника и давал какие-либо наставления касательно тренировок. Неджи относился к нему с тем уважением, которое требовалось в их отношениях «глава клана — член побочной ветви» и «дядя — племянник». Большего и не требовалось.
Подходя к кварталу, он встречал знакомые лица, коротко кивая им в качестве приветствия и кланяясь, если это был член главной ветви. На летней веранде его уже ждал Хиаши, расслабленно смотря вдаль.
— Здравствуйте, Хиаши-сама, — поклонившись, произнес Неджи.
— Здравствуй, — ответил тот и указал кивков на место напротив себя. — Я слышал, ты успешно провел несколько миссий ранга А, — юноша кивнул. — Твои результаты достойны похвалы, Неджи.
— Вы для этого позвали меня, Хиаши-сама?
— Не только для этого, — улыбнулся глава клана. — Займись тренировками с Ханаби, ей нужно набираться опыта.
— Как скажете, — безэмоционально ответил он, зная, что эти тренировки будут невыносимыми из-за скверного характера Ханаби. Но приказ со стороны главы клана был неоспорим.
— Можешь взять интересующие тебя свитки из клановой библиотеки. Я даю разрешение.
Неджи ухсмехнулся про себя, подумав, что Хиаши предлагал ему возможность расширить свои знания в обмен на тренировки с его невыносимой дочерью. Во всяком случае, упускать возможность легально взять свитки подкупала его.
— Можешь идти, — сказав еще пару рядовых фраз, произнес Хиаши и кивнул племяннику, после чего Хьюга встал и собирался покинуть веранду, как глава клана добавил напоследок, словно не придавая этому особого значения, но по его тону было ясно, что тот говорил серьезно: — Можешь путаться с кем хочешь, но не забывай, кто ты и к какому клану принадлежишь.
========== 12 ==========
«Можешь путаться с кем хочешь, но не забывай, кто ты и к какому клану принадлежишь». Фраза повисла в голове Неджи, не желая ее покидать. Он бы соврал, если бы сделал вид, что ничего не понял. Слова Хиаши были прозрачны. Всякий раз, когда Неджи смотрел в темные глаза Соры, он думал о том, как скоро в его клане узнают обо всем. Связи на стороне, необходимые по личной прихоти, никак не касались клана и никак не пресекались, чего нельзя было сказать о более серьезных отношениях, ведущих к чему-либо кроме постели.
Ему не стоило задаваться вопросом, каким образом они узнали — за членами клана постоянно велось наблюдение, особенно за самыми важными, в число которых попал и Неджи благодаря своим заслугам, чему был уже не рад. Стоял вопрос: как давно они знают и чем это может обернуться? Слова Хиаши трактовались и как приказ со стороны главы клана, и как совет со стороны строгого дяди. В любом случае Неджи не устраивало такое положение дел: если он член побочной ветви, то он не обязан получать распоряжения насчет своей личной жизни.
Брови Хьюги устремились к переносице, он хмыкнул и молча вышел с веранды, оставляя дядю наедине с собой. Он не хотел отвечать на его утверждение, желая посмотреть, на что способен клан Хьюга и как далеко они могут зайти, чтобы как-то ограничить жизнь члена побочной ветви.
Он направился в сторону квартала Учих, чтобы встретить Сору. Внезапно в нем не проснулся джентльмен или излишне заботливый молодой человек. Ему показалось, что сегодняшнего утра и половины дня, проведенных вместе, было недостаточно, чтобы заполнить тот месяц его отсутствия. Неджи только хотел встретить и проводить до дома, не отвечая на ее многочисленные вопросы, на которые она сама с удовольствием находила ответ.
Медленно шагая в нужную сторону, он слишком быстро настиг пункта — поместья кланов находились довольно близко друг к другу, что было странно для обоих семейств, но ничего с этим поделать уже было нельзя. Он никогда особо не вдавался в подробности, почему кланы недолюбливают друг друга, но догадывался, что дело было во власти. По крайней мере, это было единственной причиной, приходившей на ум.
Заходить в квартал Неджи не хотел, решив подождать девушку снаружи. Он облокотился о столб спиной и принял свою излюбленную позу, скрестив руки на груди. Наверное, не каждый день можно было встретить представителя клана Хьюга у входа в квартал Учих, поэтому мимо проходившие люди с кланом Учих на спине оглядывали его с ног до головы. Но Неджи было абсолютно без разницы на это — он привык к постоянным взглядам, обращенным к нему. Все они были разные: удивленные, завистливые, восхищенные, любопытные. Джоунин давно научился не обращать на это никакого внимания, уверенно игнорируя всех и вся вокруг.
— Неджи, — услышал он неподалеку и поднял голову. — Давно ждешь? Я не думала, что ты действительно придешь, — Сора виновато улыбнулась и подошла ближе.
— Захотел увидеть тебя. Ты поздно. Не боишься одна идти домой в такую темную ночь? — глянув на затянувшееся темными тучами небо, спросил Хьюга. Его белая рубашка была единственным светлым пятном.
— Нет, ты ведь здесь.
— Что-то случилось? — чуть нахмурился он, заметив тень на ее лице.
— Все в порядке, — девушка пожала плечами и отвела глаза, не подозревая, что все и так написано на ее лице. Она не хотела ничего говорить Неджи, зная, что пока не готова рассказывать ему об Итачи, с которым все было более, чем сложно.
— Я ведь вижу, что что-то не так. Перестань. Если мы в отношениях, то это не значит, что ты не можешь поделиться со мной чем-то. Хотя бы как с другом, — из его уст слышать слово «отношения» было неожиданно мило и в то же время неловко. — Ничего не поменялось. Я все тот же друг, только могу законно брать тебя за руку, — он сделал еще шаг вперед, сократив расстояние до минимума. Заправил ее прядь волос, легко касаясь подушечками пальцев кожи, и сжал ее ладонь.
— Пойдем, — кивнув в сторону, сказала Сора. Неджи молча последовал, не отпуская ее руку.
— Если не хочешь, то можешь не говорить, — он решил не давить на нее.