надеюсь, у вас еще хватает терпения:))
========== 22 ==========
В каждом дыхании, в каждом ударе сердца заключалось немного умирания — все это, как ему казалось, толчки, приближающие нас к концу. Прислонившись спиной к двери, Неджи медленно съехал по ней и почувствовал, как печать сдавливает виски. Кажется, в воздухе до сих пор витал ее запах, каждый раз на вдохе заставляя его слышать своё сердцебиение.
Когда он выставил Сору за дверь, захлопнув ту перед ее носом, казалось, что это было единственным вариантом в тот момент. Иначе как бы он смог спокойно дышать и смотреть ей в глаза, сгорая от ревности и негодования? Он горел. Горел в своих чувствах, заполнивших его от самых пяток до кончиков ушей. Ему казалось, что прижми ее к стене, сомкни пальцы на тонкой шее, и девушка лопнет как мыльный пузырь. Хотел ли он этого? Определённо. Губы, что произнесли имя Учиха, не могли оставаться не разбитыми. На мгновение Неджи понял, что готов убить ее, не взирая на какие-либо правила и нормы морали.
Его разрывала ненависть к ней, которая вздумала таким отвратительным способом помочь ему, и чувства, описать которые удавалось ему с трудом, но Хьюга знал: он никогда не примет условия своего клана не только из чувства гордости и справедливости, но и из-за глаз, в которых он видел только своё отражение. Печать Хинаты, подчинение, его смерть, несправедливость, падение клана — все это отбросилось на задний план, стоило только Соре сказать эту глупость. И он злился, утопал в своей беспомощности, в самоуверенности, он дал себе волю в чувствах, сидя на полу и хватаясь за голову.
Он дышал часто, так часто, что казалось, кислород вот-вот закончится. Внутри него словно что-то лопнуло, словно струна, отчего дрожь накрыла его сильное тело, заставляя стучать зубами.
Ему было страшно. Он перестал верить в себя. После смерти отца единственный, в кого верил Неджи, был он сам. И сейчас, на мгновение потеряв свою привычную хладнокровность и уверенность, Хьюга стал уязвимым.
— Неджи, я хотела… — девушка толкнула дверь, но почувствовала сопротивление. Неджи вскочил с пола и, прочистив горло, сделал шаг в сторону, после чего дверь медленно приоткрылась. — Неджи?
— Что? — бросил он, хмуря брови, еще не успев прийти в себя, поэтому голос его был непривычно низким.
Его руки плетями висели вдоль тела, серые глаза подозрительно блестели, острые скулы сделались еще более очерченными. Неужели человек может так поменяться всего за пару минут? Сора поджала губы.
— Ты прав: не мне решать, что ты делаешь со своей жизнью, ты в праве распоряжаться ею на свое усмотрение. На то это и твоя жизнь.
— И? — его почти трясло, и юноша пытался скрыть этот факт, сжав пальцы в кулак.
— Но после того, как я стала чувствовать это, — она поднесла ладонь к его груди у сердца, — я стала воспринимать свою жизнь как часть твоей, а твою — как часть своей. Если ты не можешь сказать то же самое, то это не столь важно. И я сделаю все, чтобы помочь тебе, уберечь тебя, даже если от самого себя или, тем более, меня. Поэтому, я прошу тебя, руководствуйся только своей холодной головой, как ты это всегда делал. Не думай обо мне. Ты выполнишь это?
— Сора, — вымученно выдохнул Хьюга, — почему ты не можешь понять меня? Я не могу идти на уловки своего чертового клана…
— Не можешь! — перебила девушка, — и не должен! Ты — единственный, кто может что-то исправить. Ты был рожден для этого, правда? Только ты способен сделать это! Но, Неджи, не ценой своей жизни, понимаешь? Иначе для кого будут твои старания?
— Для моих соклановцев, которые тоже достойны справедливости.
— А ты — нет?
— О чем ты?
— Ты можешь сделать этот клан лучше. И ты вправе получить то, чего заслуживаешь. Ты в праве пожать все свои плоды.
Пальцами она сжимала ткань его рубашки, закусывала губу, чтобы слезы не катились по бледным щекам. Ее беспомощность раздражала, бесила, ей хотелось провалиться сквозь землю, но что бы это исправило?
— Я просто хочу, чтобы ты был счастлив. Даже если и без меня, просто…
— Мне еще раз выставить тебя за дверь?
— Нет… — отведя взгляд в стену, произнесла Сора и съежилась.
— Я не понимаю что за чушь ты городишь здесь? Какое расставание? Какой, к черту, Учиха Итачи?! Ты меня раньше времени в могилу свести хочешь? — шипел тот, буравя лицо девушки взглядом. — Пусть лучше эта печать взорвет мне голову, чем я еще раз услышу это имя от тебя.
— Неджи! — она резко подняла на него глаза и кинулась на шею. От неожиданности Хьюга сделал шаг назад, упершись в стену спиной, но по инерции обхватил ее талию руками. — Я все что угодно тебе скажу и сделаю, лишь бы из-за меня ты не принял неверный выбор…
— Любой мой выбор будет верным.
— Самоуверенность? — Кояма чуть откинулась назад, чтобы встретиться с ним взглядом.
— Нет, — буркнул он недовольно, — истина.
И он вновь почувствовал веру в себя. На минуту забытая правда, которой он жил все это время, снова всплыла в его сознании, и Неджи твердо знал: он сделает этот клан лучше и всецело пожнет свои плоды. Или он не Неджи Хьюга.
Он не любил прощаться, говорить какие-то слова напоследок, потому что знал, что все это временно, поэтому всегда уходил молча. Сегодня с большим трудом ему удалось отлепить Сору от себя, которая, в несвойственной для нее манере, приклеилась к нему и боялась выйти из квартиры. Кояма не озвучивала вслух свои мысли, но Неджи понял и так — она боялась, что это их последнее мгновение. Девушка пыталась показать, что верит, надеется, но взгляд, полный отчаяния, выдавал ее с поличным. Но Неджи только кривил губы, вновь чувствуя привычную самоуверенность.
Как ни в чем не бывало Хьюга сходил в резиденцию Хокаге, ознакомился с предстоящей миссией, перекинулся парой фраз с Шикамару и отправился на тренировку с Ли. Напарник даже был удивлен энтузиазмом Неджи, который обычно предпочитал тренировки в компании только своей персоны. Но тому хотелось устроить спарринг, выплеснуть эмоции, чтобы прийти на вечернее собрание старейшин в полном спокойствии. Так и он и поступил, уверенным шагом пересекая узкий коридор поместья клана Хьюга. Прохладный пол приятно обдавал кожу на ступнях.
Было тихо. Все ждали его. Хината, сидевшая по левую руку от Хиаши, подняла глаза на вошедшего брата и нервно сглотнула. Неджи коротко кивнул сестре, и она с облегчением выдохнула.
— Неджи, — кивнул Хиаши и кивнул на место около себя, на что тот мысленно вскинул брови и тихо опустился на татами. Он впервые был на собрании старейшин — обычно члены побочной ветви до него не допускались. — Все в сборе, можем начать.
На пару секунд повисла тишина, которую нарушил один из старейшин, сидевший в первых рядах. Белесыми, грозными глазами, он обвел взглядом всех вокруг и остановился на Хинате, которая сразу же почувствовала это и съежилась еще больше.
— Хиаши-сама, — скользко начал тот, — думаю, стоит обговорить вопрос о помолвке.
Неджи взглянул на дядю и только сейчас заметил, как тот словно за пару дней постарел: на лбу проступали глубокие морщины, тонкие брови сделались еще более вскинуты в стороны, под глазами проступили тяжелые мешки.
— Да, пожалуй, — отчеканил он.
Хьюга шумно выдохнул и, сведя брови у переносицы, открыл было рот, как дядя перебил его, даже этого не заметив:
— Помолвки не будет.
— Что?! — в недоумении воскликнул один из старейшин. — Хиаши-сама, о чем вы говорите…
— Помолвки не будет и это точка.
— Вы можете как-то обосновать это нелепое решение? — подал голос старейшина с высоко убранным хвостом на затылке.
Хиаши устало выдохнул и, на мгновение прикрыл глаза, взглянул на Неджи. Тот поймал его взгляд, не веря своим ушам. Он почти задыхался, а шум, доносящийся со стороны восклицающих мужчин, не прекращался.
— Думаю, это твой час, — если бы он мог, он бы подмигнул, но Неджи и так все понял, коротко кивнув. Это не осталось без внимания, и десятки глаз были направлены на молодого джоунина.
— Меня зовут Неджи Хьюга. Я из побочной ветви клана Хьюга, — его голос звучал четко, спокойно-неумолимо, — я являюсь частью того, что гордо называют «клан Хьюга», частью одного из самых могущественных кланов Скрытого Листа. Я являюсь частью того, что называют доблестным, сильным, справедливым. Мне не посчастливилось родиться в главной ветви. Так получилось. Но я точно знаю, каково быть членом побочной ветви, я знаю, каково это — когда тебя клеймят. Наверное, я даже благодарен и приятно удивлен, что в ваших головах возникла идея о помолвке, в ходе которой вы, старейшины клана, непременно останетесь в выигрыше. Казалось бы, все будут довольны? Вы говорите, что никто не может стать главой клана, кроме меня. Вы надеетесь, что недовольство представителей побочной ветви утихнет, когда один из их соклановцев займет важную роль и, быть может, что-то изменит. Вы говорите, что мы обязаны уважать ваше решение, которое, по сути своей, является приговором. Но не для вас. Для вас это — бесчестная игра, в которой победить можете только вы. Вы уверены, что мне хочется власти. И в этом вы правы, я этого действительно хочу, но мне нужна настоящая сила, а не сила, которая на деле окажется пустым фантиком, а конфета будет в ваших руках.