— Итачи-сан, о чем вы хотели поговорить? — пролепетала вчера девушка, как только они оказались на улице. Влажный холодный воздух заставлял покрыться ее гусиной кожей. Учиха обернулся, и она не могла не заметить алеющие глаза с тремя чёрными запятыми.
— Боишься меня? — вкрадчиво спросил тот.
— Нет. А должна? — Сора видела шаринган второй раз, и эта перемена скорее ее заинтересовала, чем испугала. — Вы ради этого меня позвали?
— Отчасти, — Итачи облокотился о стену, скрестив руки на груди. — Для меня стало неожиданностью, что ты бросилась спасать Неджи, не имея и шанса на победу.
— Я не могла стоять в стороне, — честно ответила девушка, — на то и нужны напарники.
— Да, но если бы я опоздал хоть на минуту, ты бы уже была трупом, а Хьюгу продали как зайца.
— Я знаю. Я уже поблагодарила вас за спасение. Если вы хотите ткнуть меня в это лицом, то можете сделать это снова, и я снова поблагодарю вас, — она действительно не понимала его цели. Чего он хотел?
— Я хочу, чтобы ты перестала опрометчиво поступать и думала, прежде чем что-то делать.
— На тот момент это было единственным, чем я могла помочь Неджи-куну, — Итачи нахмурился, услышав это, а Кояма продолжила с ещё большим запалом: — И если бы это произошло вновь, то я бы сделала то же самое. Что я должна была делать по-вашему?
Его губы сжались, плечи напряглись. Желание помочь Хьюге заставило ее рискнуть жизнью. Что это — безрассудство или отсутсвие опыта? Ещё утром она пыталась убедить его, что есть более способные и талантливые медики из ее академии, что она плохой шиноби и совсем не готова к выполнению миссий, а под вечер лезет на соперника с голыми руками, отчаянно пытаясь защитить Неджи.
— Сора, — потянул он, приподняв пальцами ее подборок, заглянул в глаза. Девушка почувствовала, как силуэт Итачи поплыл, а горизонт заметно размылся, отчего она прислонилась спиной к стене, а Учиха также держал за подбородок, опаляя холодными пальцами кожу. В следующее мгновение он перенес ее в гендзюцу. Перед глазами возникла сцена их первой встречи, когда Кояма врезалась в него по своей невнимательности. Но кто говорил, что он был невнимателен?
Сора видела произошедшее будто со стороны, с интересом наблюдая за действием. Вот она извиняется перед ним, вот завороженно смотрит в глаза, высоко подняв голову, теперь семенит за ним к дому Фугаку-сана, осматривая его спину.
— Что это? — произносит она, смотря на Итачи.
— Гендзюцу, — легко отвечает тот, — ты попалась.
Ее начинает беспокоить его тон и спокойные темные глаза, неотрывно наблюдающие за ней. Конечно, она знала о гендзюцу, но никогда не испытывала его на себе — не предоставлялось возможности.
— А теперь покажи мне что ты думаешь о Неджи-сане, — учтиво произносит обладатель шарингана, не прерывая с ней зрительный контакт. Что-то щемящее горло окутало ее, в груди образовалась пустота, из-за чего лицо куноичи скривилось в гримасе. Она не понимала цель, которую преследовал Итачи, но неосознанно подчинилась.
Учиха был свидетелем первой встречи Хьюги и Соры, видел его сосредоточенный взгляд и ее сведенные к переносице брови; видел, как она наблюдала за ним во время тренировки, прячась от солнца под кроной деревьев; их договоренность о совместной пробежке, холм и вид на краснеющую под солнцем гладь воды, продолжительные взгляды Неджи. Все, что не подмечала она, подметил Итачи и стиснул пальцы на ее плече. Та вышла из оцепенения.
— Итачи-сан, в чем дело? Что происходит? К чему все это? — заверещала Кояма, обеспокоенно осматриваясь и видя, что они также находятся на территории квартала Учих. Она чувствовала нарастающую тревогу — Итачи пугал ее. Он и сам пугал себя тем, что желание узнать о ней что-то большее заставило его применить гендзюцу. Другие способы ему были неподвластны, Учиха словно разучился добывать информацию, чем занимался продолжительное время, будучи капитаном Анбу.
Она успела заметить только искру, вылетающую из его красных глаз, и потеряла сознание, упав на руки Итачи, который ловко подхватил ее. Стоило только надеяться, что Хьюга уже отрубился, иначе пришлось бы объяснять, почему его напарница пребывает в бессознательное состоянии. Неджи мирно спал, поэтому обладатель шарингана аккуратно положил девушку на футон и безмолвно вышел.
Дорога до порта была скучной и безмолвной: как бы Кояма не пыталась разговорить Неджи, он не поддавался на ее провокации. Резкая смена его настроения не давала покоя, а безэмоциональный взгляд Учихи вовсе вгонял ее в ступор. Она не могла сопоставить поведение Итачи на миссии с поведением во время их похода в лавку за обезболивающим. В тот момент девушке хотелось краснеть, когда он ненароком касался ее или дольше обычного задерживал взгляд. Сейчас же его отстраненность отрезвляла, и Сора не знала как себя вести. Имеет ли она право поддаться эмоциям и попытаться сблизиться с человеком, который понравился ей с первых секунд знакомства?
Судно, которое перевозило их до страны Воды, ходило по расписанию, и команда Итачи вовремя успела к его отбытию. Белый парус со знаком Конохи наполнялся воздухом, напоминая крыло птицы. Чем дальше они продвигались, тем меньше могли разглядеть все вокруг — туман изолировал их от окружающего мира. Становилось заметно холоднее из-за повышенной влажности. Хьюга облокотился о борт судна, всматриваясь в туман. Ветер обдувал его лицо, развевал передние пряди, окутывал морской свежестью.
— Как долго идёт судно? — спросила девушка.
— Два дня.
— Неджи-кун, — она не выдержала, — твои глаза под цвет тумана! Замечал? — заглядывая в них, восторженно пролепетала Сора, а он отрицательно покачал головой.
— А твои похожи на шоколад, — действительно, ее взгляд был тягучим и сладким. Кояма тихо рассмеялась и облокотилась спиной о борт, вставая лицом к джоунину.
— Здесь так жутко, — оглядываясь, сказала девушка, — ещё и вы с Итачи-саном играете в молчанку. Я такие игры не признаю.
— Точнее, не знаешь как в неё играть?
— Да! — воскликнула Сора и сложила руки на груди. — Чем планируешь заниматься все это время?
— Тренироваться, — Неджи пожал плечами.
— А я хочу потренироваться с тобой, — она снова отвечала сама на свои же вопросы. — Разрешишь?
— Нет, — донеслось сбоку. — Как капитан команды, я беру это на себя, — Хьюга обернулся, встретившись со знаменитым ледяным взглядом. Если кого-то он и пугал, то Неджи ощущал лишь прилив злости.
— Кажется, она попросила об этом меня.
— Итачи-сан, действительно, вам не стоит утруждаться, — неловко улыбнулась Сора, заправляя прядь за ухо. Учиха потерпел поражение. Просить или принуждать ее было бы унизительно, и он уже давно пожалел, что вмешался в разговор. Предлагать Цунаде кандидатуру Коямы было ошибкой, о которой он жалел каждый раз, когда видел ее лицо. Итачи чувствовал страх и смущение, исходившие от нее, видел дружелюбный взгляд, направленный на Хьюгу, и осторожный — на него. Он ненавидел себя за то, что прошлой ночью применил гендзюцу. Ненавидел за то, что позволил ей согреть его, а потом сам окатил ее молчанием и холодностью.
Судно, как и полагалось, шло два дня. Неджи и Сора пытались тренироваться, но это давалось с трудом из-за малой свободной площади и немногочисленных людей, которые также следовали в страну Воды. Она сидела на палубе, обняв колени, и наблюдала за приближающимся джоунином, в руках которого были две деревянные кружки с чем-то горячим.
— Спасибо, — благодарно произнесла Сора, принимая напиток. Неджи присел рядом. Ему нравилось проводить с ней время: она могла говорить без умолку, сопровождая слова яркой мимикой и жестами, и невозможно было предугадать что именно она выкинет в следующий момент.
— А давай заплетем тебе косу! — с энтузиазмом выпалила Сора и, потянувшись к его протектору, чтобы снять, почувствовала сопротивление —он перехватил ее ладонь, несильно сжав. Куноичи испуганно взглянула ему в глаза, после чего Неджи разжал пальцы, позволяя девушке снять повязку. Ее руки осторожно потянулись к его затылку, медленно развязывая узел. В это мгновение парень почувствовал ее слишком близко, в нос ударил сладковатый запах, и он прикрыл глаза, чувствуя прохладные пальцы, которые вырисовывали контур печати. — Неджи, — он открыл глаза, накрыв ее ладонь своей.