Похоже, гномочка и стремилась на руки к приёмной матери, постоянно трескающей конфеты.
К сожалению, волшебство пробуждать в детках пока опасно. Будет нормальный присмотр, только тогда можно. Хотя по местным меркам ещё есть два года, я предпочту начать их развитие как можно раньше.
Я даже подумывал, что как няньку можно использовать Грелку, которая росла очень стремительно. Вот только спустя неделю после вылупления она достигла бунтарского периода и заперлась в одной из комнат, выходя только на приём пищи.
Всё остальное время она читала книги. Благо на острове их было множество.
Так что нянька будет нужна и ей, даже при взрослой внешности.
Да и Снежинке тоже. Ведь ей всего пять с чем-то лет, пусть она взрослая орчиха практически всю свою жизнь.
О столь мирных планах я мог подумать по достаточно простой причине: затишье.
Я не мог отправиться на Край, так как враг не делал своего нового хода после эпизода с Железным Орденом.
Ситуация вышла странной, меня никто не заметил, а «разгром на переправе» списывали на суматошный дружеский огонь из-за неразберихи или действий партизан.
Феофан использует какие-то волшебные доспехи, чтобы притворяться собой стариком. Благо те питались маной, не требуя какого-то волшебного развития. Он так решил показаться «ключевым людям».
Леонид Леонидович уже официально готовится к восхождению на престол. Степан в этом деле помогает.
Надо отметить, что во время паузы от хранителей Сказовы успели разделиться на несколько лагерей:
— Первые сбежали из страны, прихватив по возможности побольше имущества семьи;
— Вторые начали бороться за власть;
— Третьи стали выбирать из вторых себе сторону;
— Четвёртые попробовали заявить о независимости своих территорий, но столкнулись с гвардией, которая подавила восстание и арестовала мятежников;
— Пятые продолжали жить спокойной жизнью.
По большому счёту эта ситуация на меня не влияла, но для страны была очень опасна. Из-за сбежавших членов правящей династии возникали бунты.
Попытки заявить о выходе из Империи были и среди других аристократов, а так же несколько общин гномов и эльфов попытались заявить о независимости.
Однако стоило пройти новости о выборе нового Императора, за которым стоял Феофан, бунты среди других рас прекратились.
Равно как и не стала развиваться ситуация с Железным Орденом.
Что-то намечалось, что-то назревало, но место этого события было неясным, так что я мог просто ждать.
Благо мне было чем заняться.
Библиотека, изучение способностей детей, медитация, анализ собственного состояния и возможностей, осмотр замка.
— Кстати, Снежинка, — начал я одной из ночей.
— Я Снег, снежинки у тебя в мозгах, — процедила жена.
— У тебя осталось много конфет? — уточнил я, смотря на кольцо на её руке. Оно было аналогично моему самому живучему пространственному артефакту.
— Не знаю. Пока есть.
— Покажи!
— Не покажу!
— Ну, как знаешь. Если кончатся, голодать буду не я, — усмехнулся я.
В следующий миг мне уже было позволено изучить запас. Несколько сотен килограмм. А я не слабо так потрудился в своё время.
— Кстати, ты ни разу мне не предъявила требований о супружеском долге, молодец, — похвалил я жену, погладив по голове, когда надел её кольцо назад на зелёный палец.
— Ты самый сильный. Пока так, я буду слушаться. Стану сильнее — пожалеешь! — пробуравив меня взглядом, заявила девушка, затем куда тише добавила. — Дети… они чужие. Мне сложно. Грелка… я чувствую в ней что-то родное, притягательное, но я хочу своих детей. Сколько ещё ждать?
— Долго, — уверенно заявил я. — Да к тому же ты к этому моменту можешь эволюционировать так, что дети и вправду будут твоими. Ведь у орков нет родственных связей, но далеко не у всех. С другой стороны Грелка — наша дочь, остальные — наши дети. Это сложно, когда ты их ровесница? — усмехнулся я.
Меня прожгли взглядом.
— Новорожденный орк даст сто очков вперёд любому в деле взросления, мошенник! — процедила девушка.
— Да-да, обман с Гражданским Кодексом был пакостью. Ладно, пока все спят, нацепи накидку с рожками, будем развивать твоё волшебство, — сказал я.
— Я… я хочу попробовать без накидки. Кажется, я начала чувствовать ману без неё, — неуверенно произнесла Снежинка.
— Без проблем. Я прочитал в книгах, что есть шанс увеличить чувствительность, если смазать собственной кровью виски. Вторым вариантом будет моя кровь. Есть версия, что нужно покрыть всё тело.
— Нет, я хочу попробовать без… да, я просто выпью твоей крови, этого достаточно, — с хитрым выражением произнесла орчиха.
— Ну и тебе стоит убрать максимум помех, в том числе одежду, — добавил я, вспоминая советы.
— Хи-хи, — девушка блеснула озорным взглядом, а её аура стала расцветать алыми огнями страсти.
— Никаких «хи-хи». Это метод из книги, будь серьёзна.
— Бу-ууу. А я-то думала, ты созрел для большего… — вздохнула орчиха, а в её ауре стали потухать алые огоньки.
Хм, а ведь она стала вести себя во многом иначе.
Хотя тело у неё было абсолютно тем же, как в первый миг после взросления. Разве что космы сильно длиннее.
Она разделась и села на ковёр на полу.
Скрестила ноги.
А я понял простой факт, что моя плоть её возжелала.
Я сконцентрировался и постарался успокоиться, но не помогло. Ведь передо мной была очаровательная, пусть несколько зелёная девушка.
Аромат её тела завораживал.
Я мотнул головой и стал просто игнорировать прилив крови в один из органов.
— Закрой глаза и постарайся заметить, где высокая концентрация волшебства, — произнёс я, старательно создавая шар из всех стихий сразу, сгущая это до предела.
— Не получается, — пробормотала Снежинка.
— А ты не торопись. Представь, словно активируешь волшебство. Вспомни ощущения. Отличается только наличие рожек, но они тебе не нужны, — проговорил я, хотя мой собственный взгляд был прикован к груди жены.
Взгляд цеплялся. Кровь бурлила.
— Хорошо, я сейчас сяду рядом, — произнёс я.
Я сел перед ней, взял её за руки и закрыл глаза.
Недолго думая, я начал менять виды зрения, чтобы отвлечь тело.
Однако в какой-то момент понял причину своего опьянения.
Девушка-орк выпустила такое количество феромонов, что при обонятельном зрении её было вообще невидно.
Я покрыл себя коконом.
Но всё же надо вернуть себе Камень Разума. В этот раз влить в него надо будет максимум энергии, чтобы не поддаваться враждебной магии и даже подобному влиянию.
Благо мы как раз в разгаре лета и посреди океана. Тающие айсберги — лучший источник ледяной воды. Моё текущее тело сейчас пусть и не содержит ядер плоти, но всё равно достаточно развито для этого метода. Не хватает только времени.
Пока существует возможность внезапного нападения, начинать долгий процесс создания печати будет глупостью. Ведь его прерывать нельзя, возможны травмы при срыве.
— Я возьму твою ладонь, и начну водить по ней пальцем, пропитанным волшебством. Запоминай ощущение, — произнёс я.
— Да, я постараюсь, — выдохнула Снежинка.
Следующие шесть часов были однообразны.
Я двигал пальцем, но стоило убрать руку и попробовать коснуться тела жены лишь энергией, как она переставала реагировать.
— Ладно, сегодня не вышло, попробуем в следующий раз, — произнёс я.
— … ты меня не обманываешь, это вообще возможно? — пробормотала девушка.
Следующей ночью я заметил на ней небольшой слой уже подсохшей крови.
— Пыталась ощутить волшебство без меня? — спросил я.
— … продолжим, — не ответила Снег, аура которой была полна раздражения и негодования.
Последовали долгие часы бесплодных попыток. В том числе даже с полным покрытием её кожи моей кровью результата не оказалось.
В какой-то момент она вскочила.