Последующих слов я вообще не ожидал:
— А кормить будешь?
— В смысле? — не понял я.
— На цепи у дома меня будут кормить? — всерьёз спросила ящерица в человеческом облике.
— Нет. Я буду смотреть за твоей медленной смертью, — соврал я, стараясь отвадить от себя лишнюю проблему и нормально сразиться.
Воздушные лапы были интересным навыком. Они создавались и действовали, пока ящерка вдыхала в себя воздух. Стоило ей начать выдыхать пламя, как волшебство воздуха развеивалось.
Огонь она пуляла недалеко, зато точно очень плотной и жаркой струёй.
— Ну, давай, у тебя точно есть козырь. На чаше весов твоя жизнь, — ворчал я, пока просто избегая её атак. — Давай, ты сможешь. Твой навык завязан на волшебство, поэтому ощути его так, чтобы он продолжался вне зависимости от темпа дыхания. Соедини его со своим пламенем!
— Почему я должна тебя слушаться? — еле слышно проворчала ящерица.
Хм, язык не поменяла? Ворчание не на родном? Сомневаюсь. Она точно имперская.
— Иначе убью. Выкладывайся на полную мощь! Я не сатир, я злодей истинного масштаба! — крикнул я.
Последовали попытки, пыхтение, но ничего нового.
— Ну, сама напросилась, — проворчал я. — Будешь личной ученицей номер четыре. Тебе же хуже.
— Что? — успела вякнуть жертва, а в следующий миг я стукнул по ней потоком ветра, который превратился в кокон и отправил дракона баиньки.
Я же двинулся искать вход к Источнику, но из-за снега это было проблематично и долго. Пришлось отслеживать всплески энергии на огромном пространстве при помощи лент. Вход оказался в семи километрах севернее, а ветвистое подземелье увеличило мой путь ещё в три-четыре раза.
Однако противников на пути к Источнику не оказалось, как я и думал. Только деревья, часть из которых была ядовита. Редкие хищные растения не представляли собой опасности.
Несколько обиталищ монстров у входа имели следы нападения воздушных лап.
Ядовитая пыльца в воздухе создавала зелёную дымку в сердце Края.
Здесь было несколько десятков яблонь и ещё семнадцать видов фруктовых растений. Для человека они не подойдут из-за токсинов.
Жаль.
Зато я увидел портал в «рай».
Три высоких пальмы были в центре. Их вершины склонились и соединились. Между стволами буйствовала стихия пространства.
Можно было рассмотреть заросли где-то там, вдалеке.
Неожиданно я заметил движение.
Крупная человекоподобная фигура прошла мимо. На той стороне было темно, так что сложно было разобрать, однако, кажется, это был орк.
Забавно.
Я попробовал отправить на разведку воздушную ленту, но портал не позволил, да ещё выстрелил в меня стихией свята.
Я успел увернуться, но по руке всё же скользнуло несколько светлых искорок, оставив буро-чёрные ожоги.
Ну, глупо было бы считать, что я подхожу для телепортации. А вот некоторые орки и правда безгрешны, словно дети.
Я отправил воздушные ленты по множеству обнаруженных ответвлений туннелей.
В итоге удалось обнаружить себе несколько противников, но клубок змей и подводных рыб я трогать не стал, они были слабы. А вот огромный ледяной скорпион, пещера которого оказалась заполнена человеческими останками, вызвал у меня интерес.
Похоже, здесь полегла какая-то экспедиция. Эльфы, гномы, много людей и пара зверолюдов. Абсолютно у всех ранение в затылок.
Я продолжил поиски и очень сильно вглубь, рядом с лавой, обнаружил поселение демонов или кого-то похожего на них.
Я искал сильную ауру. Ярче всего светились отравленные фрукты, собранные в местном святилище с крылатой фигурой.
Изучение поселения дало понять два факта: местные использовали стихию тьмы и теней, а так же среди их бытовых предметов были вещи гномьей и эльфийской ковки. В остальном их предметы и оружие были из местной породы. Я спустился к ним, не думая скрываться.
Я ожидал агрессии. Но ко мне вышли трое мужчин и две женщины этого племени. Только сейчас я понял, что они не чистокровные демоны. Намешано многое, но демоны не доминируют в их крови, это дракониды! Впервые вижу подобных полукровок.
— Мы под защитой Рубинового Эхо! Мы мирное поселение, — заявил мужчина с сединой на голове.
— Ну да, мирное. А комната с мёртвыми выше? — проворчал я.
— Они пришли убить нашу госпожу Эхо и ограбить нас. Мы всего лишь защищались, — заявила женщина.
— Ясно, — выдохнул я. Они не врали. — То есть, если я начну угрожать Рубиновому Эхо, вы на меня нападёте?
— Да! — хором ответили все.
Хм, а это идея.
— Тогда кое-что вам покажу, — произнёс я и создал из множества воздушных лент и кокона иллюзию головы дракона. Конечно, мёртвой.
Я точно внешности не знал, но драконы приблизительно выглядят по строению одинаково. Добавил обвалившихся чешуек и высунутый язык.
— Нет больше вашей хозяйки, — заявил я с максимально отвратительной усмешкой.
Реакция была предсказуемой для тех, перед кем глумились над их божеством.
Они ни секунды не думали, а атаковали. Они были колоссально слабее драконов, но по факту были намного опаснее белой клуши.
Я не знаю, как и откуда они выскакивали, но за мной стали охотиться всё новые и новые противники.
Я и не думал их убивать, но это не мешало мне их вырубать. Великолепная разминка
Однако с магической точки зрения они все относились к далёкой от моего воздуха стихии теней и тьмы, по факту использовали подвид невидимости и быстрого перемещения.
Да, тень умела создавать эффекты близкие к пространственным, но это на самом деле было куда более ограниченное воздействие только в рамках тени. При волшебном зрении всё это не было секретом и было видно, многое зависело в этом противостоянии от моей ловкости и скорости реакции.
Так что я избил почти всех, после чего сказал паре оставленных в сознании старичков:
— Ну, спасибо. Так-то Рубиновое Эхо не пострадала, это была иллюзия. А за развлечение спасибо. Вот от меня плата, — произнёс я и оставил золотой самородок, найденный недалеко. Мне он был незачем. — Драконы очень любят золото, подарите хозяйке.
Ненависть и при этом облечение. Именно это было в ауре в месте, которое я покидал. Хотя главное, что я не стал забирать у них все фрукты.
Я поднялся и изучил яблоки прямо на деревьях.
«Токсин» подавлял далеко не всё действие этих фруктов. Тьма заменяла собой элемент света. Для обычного человека это яд.
Я взял образец и поднялся на поверхность.
Далее некоторое время пытался симулировать энергию, которая прошла по драконше в момент её метаморфозы в человека. Тогда она использовала ману плоти и стихии превращений (эволюции). При обратном процессе была только энергия плоти.
Примерно на десятый раз мне удалось запустить процесс, превратив дракона в человека.
Я порылся в кольце и вытащил мешок, спрятал тело туда и воспользовался связкой ключей.
Спустя миг я был в зале Трёхглавого Стола, положил груз на пол, и через мгновение мной пробили стену с такой силой, что я пролетел до границы одного из слоёв, кое-как сумев затормозить. Было бы удобнее, если бы слой для меня был стеной, а не неощутимой дымкой.
Хе, иногда быть хозяином пространства невыгодно.
Между тем мой противник, который полностью скрыл свою ауру и покрыл себя множеством пространственных искривлений, продолжил свои атаки, телепортируясь каждый миг, чтобы нанести удар по мне из слепой зоны.
Кокон блокировал каждую атаку, но при этом разрушался, и его приходилось создавать снова.
Пока я анализировал, меня всё же посылало в полёт, так как я акцентировался на защите, а не на стабильности своего положения.
В какой-то момент типы атак с физических прекратились. В меня полетели быстрые и опасные пространственные удары, аналогичные «грацу».
Кокон они игнорировали, но здесь мне уже помогал хаос. Он просто отменял это волшебство.
Какое наслаждение встретить противника, который не заставляет меня поддаваться.