Именно на случай вторжения демонов такой силы разрабатывались многие самые мощные вооружения, которые я испытал на собственной шкуре. Иные меня достали до самой печени.
При анализе вооружения, могу сказать, что один-два Края можно практически стереть в пыль, но вот Именных монстров, далеко не факт. Моя регенерация уступает огромному количеству существ. Требуется больше антимагической составляющей в ракетах.
Эту идею уже обдумывают учёные, сам же я изучил инструкции и технологии самых передовых артефактов. Чего-то нового я пока не придумал, зато нашёл путь к воссозданию своей сферы воздуха. Проблема в том, что моей энергии на это пока не хватает. В Краю тренироваться проще, энергии здесь куда больше, чем во внешнем мире.
Но для боёв с противниками мне нужен артефакт, способный выпускать энергию.
Батаран — демон ветра.
Его участь предрешена.
Зален Бий — суккуб. Однако не такого пацифистского толка, как многие её сёстры. Она отличилась тем, что именно она брала монстров под контроль для их побега с Края к людям. Под шумок она питалась энергией страха, подавляя разум и забирая с собой население.
Демоны-людоеды — проблема. Пусть они могут стать постоянным весельем, но потенциально они угроза детям и мирным жителям.
Одно дело, когда фактически Краевая Система поставляет сюда преступников, которых демоны крадут в своих интересах, другое возможный прорыв. Я сам не являюсь ангелом, не против убивать преступников без всяких судей и адвокатов, но именные демоны — сами маньяки.
Предпочту их истребить.
Я стоял в Жерле и постепенно продвигался к поселению, окружённому магической защитой. В прошлый раз я сюда не добрался, видел только небольшую общину слабых и молодых особей людоедов.
Их технологии были не первобытными, но весьма отсталыми.
А вот мои следующие враги были куда более продвинуты. Магические технологии позволяли им защищаться от жар-птиц, а, возможно, и контролировать.
Волшебный купол не был полноценной защитой, для птичек он просто вонял. Так что проникнуть внутрь было очень легко.
Я перешёл границу и оказался посреди места, где всё было пропитано стихией смерти и тьмы.
Чёрная трава. Серые цветы. Воздух, переполненный токсинами.
То тут, то там можно было заметить ауру, свидетельствующую о захоронении. Судя по зрению баланса порядка и хаоса, кто-то человекоподобный.
Неприятное местечко.
Я перестал скрывать свою ауру.
В следующий миг вокруг расцвели круги призыва, печатей для которых здесь раньше не было.
— Тц, всего лишь бесы. Как тривиально, — пробормотал я, отправляя одну единственную ленту убирать «мошкару».
Глава 19
Завышенные ожидания от противника — моя постоянная проблема.
Недооценка оппонента — угроза жизни, но я виновен в том, что от этих тварей ничего особенного не ожидал.
Ведь они скрылись от такого слабого вида, как человек. Настолько хорошо это сделали, что в части книг о демонах пишут, как об уничтоженном виде. Пусть это часть пропаганды, чтобы простому обывателю жилось спокойней, но всё же.
В книгах хранителей Империи встречались упоминания, что демоны — кровь и прах тысяч павших драконов, которую окропили капли крови Прародителей после первой битвы на выживание. Это одна из версий.
Вторая повествовала о том, что это раса жила на земле задолго до людей. Появились они от связи драконов и ангелов.
В третьей это были злые духи, обретшие тела из скверны.
Версий было множество.
Записей о победе над сильными демонами так же немало.
Однако факт был прост: людей всех рас миллиарды, а демоны скрываются в Краях.
Но как смотреть на этот факт?
С одной стороны это может показаться страхом этих существ, но они живут в очень опасном месте тысячелетиями.
С другой они зачем-то выходят из Краёв, а так же оккупируют далеко не все из них.
Поток бесов нарастал. Призывные печати возникали вокруг меня при помощи магии теней, так что источник не удавалось определить очень долго.
Однако бесы были пусть призывными, но ресурсы после себя оставляли. А у меня дома дракон не кормленный и тысячи воспитанников, которым требуются артефакты.
Так что я просто истреблял всё нарастающий поток существ и отправлял его в кольца, которых на мне было множество. Даже несколько подделок были моего авторства, но пока уступали гномьим оригиналам.
В один миг бесы перестали появляться, а вокруг меня возникла огненная кубическая клетка шириной метров тридцать. Со всех шести сторон открылись мощные призывные печати, и повеяло стихией смерти.
Я ожидал новую мелочь уровня скелетов или зомби, но из магических порталов возникли истлевшие ладони в бинтах. При этом каждая ладонь была размером больше метра.
Если раньше я атаковал призывных существ сразу, понимая их опасность, сейчас я так соскучился по нормальным боям, что выжидал.
Предположительно со всех сторон ко мне тянулись мумии. Но их размер был колоссальным.
Клетка неожиданно зарябила и увеличилась в размерах, сразу же ускорив появление противников.
Рост соответствовал небольшим гномам-титанам. Украшений или доспехов на них не было. Истлевшая плоть в бинтах поверх массивных костей.
Стихия призыва, смерти и немного жизни. Намёка на душу нет ни у одной фигуры, так что без сомнений, что это низшая нежить.
Мои ленты уже скользили по существам в поисках ядра и реактора, которые возникают даже у зомби в этом мире, но у мумий этого не оказалось. Их мёртвая плоть была пропитана силой, но магических органов не было.
Пока я уворачивался от простейших выпадов этих весьма медленных существ.
— Ну же, хоть что-то интересное покажите, — пробормотал я.
Но в ответ ничего.
Я шевельнул лентами и превратил ближайшего противника в крошево при помощи векторной сферы.
Голова и грудь нежити превратились в пыль, но практически сразу собрались, словно вернули время вспять. В один миг мумия стала тянуться ко мне опять.
Её плоть лишь самую малость потеряла в энергетике.
— Хм, понятно. Существа для траты сил, — проворчал я.
Нюанс был в том, что в Жерле я не был стеснён в энергии. Проблема могла возникнуть лишь в достаточном контроле, но создать и сто тысяч простых лент, которые контролируются скопом — не проблема. Вот ощущай я информацию от каждой — это было бы сложно, меня хватило бы лишь на несколько минут.
А вот просто оружие, перемалывающее противника, в Жерле можно поддерживать бесконечно.
Энергии в мумиях хватило лишь на семь минут.
— Вьихи-хи! — раздалось недалеко от меня. Странный смех принадлежал невысокому существу с крыльями и рогами.
Демоны бывают гномами или это один из подвидов, о которых я читал? Про Каиса говорилось, что он захватил человеческое тело. Но ни в одной книге о подобном не упоминалось!
— Человек, а ты интересный. Ты станешь полезен Малиозо, — заявило это создание, аура которого была не такой уж мощной, но призыв без сомнений принадлежал ему.
— Что за Малиозо? — уточнил я.
— Ма Лио Зо — моя имя при жизни в человеческом обществе. Я — Мастер Призыва при дворе множества царей одной южной страны, — соврал противник.
— Понял. Тоже представлюсь. Олег Петрович Орехов. Просто скучающий маг.
— Вьи-хи-хи, лжец! Ты пришёл сюда, наивно полагая убить нас, демонов, и получить из нас материалы! — Рассмеялся противник. — Но тебе не скрыться. Не ты первый, не ты последний. Все вы умираете. Что наивные мстители, пришедшие за своими родными и любимыми. Что тщеславные князья и хранители, слышавшие о ценности наших ядер и плоти! Все вы умираете. Абсолютно все! Но единицы получают своё. Вьи-хи-хи! А теперь довольно баловства, твоя смерть пришла! Стук-стук-стук!
— Хм, если ты такой древний, почему же говоришь на русском? — уточнил я.
— Вьи-хи-хи. Ты идиот? Языки изучить никогда не было проблемой, достаточно выпить зелье Вавилона!