Утряска с завоеванием этой империи и проблематикой других земель съела три долгих года. Мои идеи править из тени во многом провалились. Элита и аристократы слили информацию обо мне в самом начале.
Снежинка подарила мне уже четвёртую дочь ровно накануне того дня, когда я отправлялся к маленькому южному континенту, стоявшему на очереди по захвату мира.
— Мечта. Молния. Карат. Теперь как назовём? — спросил я, готовясь сопротивляться, показав на наших погодок.
— Золотая Тень подсказала мне красивое имя: Лилия, — неожиданно сообщила Снежинка.
— Хм, хорошо, — несколько удивился я.
— Но взамен следующую будут звать Дракон или Гидра! Или хотя бы Медведь, — заявила орчиха, рассыпав мой стеклянный замок мыслей о её здравомыслии.
— Дракон и медведь — мужской пол. Подарю тебе учебник русского языка, — проворчал я. — А вот Гидра — не худшее имя. Сойдёт. Можно даже Лилия-Гидра, двойное имя.
Так я раскрыл омут странных имён для своих потомков.
Когда я прошёл все Края на отдалённом засушливом континенте, некоторые из Источников были на глубине в десятки километров, родились близняшки: Роза-Медведица и Ромашка-Дракоша.
После этого я взял небольшой перерыв, считая обитаемую планету пройденной. Я пытался осознать волшебство и силу, а так же следил за развитием трансформаций в местной магии.
Так же менялись люди.
Если Виолетта Владиславовна посмеялась над Тимофеем, то остальные невесты не изменили своего решения.
Феофан так же взял всех Карловн себе в жёны.
Хотя тех ждало разочарование. Они не были в курсе, что «захомутали» тысячелетнего старичка, который оклемался от подростковых гормонов ещё с первой женой, которой стала Кузьмичёва.
— Брачные ночи проводятся только по мере взросления, — проворчал Непреклонный на семейном совете. — Не верите мне, спрашивайте у своего папаши-хранителя.
— Да-да, так как вы полукровки, то ждать недолго. Наберитесь ума и разума, — заявил я. — А найдёте кого-то нормального, развестись и аннулировать брак — не проблема.
Что такое враждебность? Аура Карловн в один миг наполнилась раздражением.
— Да, я тиран. Весь мир в курсе. Я вас не заставлял фокусироваться на одном определённом женихе и принуждать его к свадьбе в обмен на успехи в раскрытие волшебного потенциала, — я повернулся к непреклонному. — А обещать жениться на каждой, если она сумеет увидеть волшебство и сгустить стихию — такой себе метод мотивации.
— Но сработал же, — усмехнулся молодой маг, которого со спины обнимала мошенница.
— Со временем развились бы. А теперь лишнюю драму создаёшь, — проворчал я.
— Да я бабник ещё тот. Пусть только созреют, мне бабоньки-то постарше нравятся… — начал было Феофан.
*Хлоп!*
Детина с развитой мускулатурой получил подзатыльник.
— Постарше? Бабоньки? Бабник? Совсем чух-чух, крыша умотала? — возмутилась Кузьмичёва-Непреклонная.
— Ты сама знаешь, что я не вру, — усмехнулся мой зять.
Между тем мне предстояло посетить ещё пару свадеб. Виолета Владиславовна венчалась с каким-то вампиром, Лей Каа нашла себе уже третьего мужа, мне же было интересно пообщаться с людьми в поисках возможных учеников.
На отдалённых Краях демонов не оказалось.
А впереди мне предстояло инвентаризировать и исследовать холодные север и юг планеты, а так же изучать океаны.
Веселья, когда требовалось выложить хотя бы без козырей, но на всю мощь, я давно не ощущал: с момента боя с Конором на энергетическом поводке эльфийского старейшины.
Среди льда и снега я так же не ожидал повстречать проблему.
Однако я встретил здесь совсем забытого мною человека, когда-то встреченного в кубанском Краю под пространственным барьером.
— Долго же ты сюда шёл, — усмехнулся мужчина с шестнадцатигранными зрачками и подтолкнул ко мне магический кристалл.
— «Слеза прародителя»? И что? — уточнил я.
— Ты в курсе, для чего она нужна?
— Это осколки запёкшегося песка при волшебстве. Возникало как во время пришествия Прародителей на бренную землю, так зачастую и при сильном волшебстве позже. Как священными личностями, так и другими сильными магами. При последнем требуется подпитка энергией пространства из Источника… почему я всё выкладываю? — удивился я.
— Хе, не суть, — усмехнулся этот человек.
— Слушай, я в прошлый раз говорил, скажу и сейчас: давай смахнёмся! — заявил я.
— Я тихий-мирный учёный. Я пока даже не подумаю поднимать на тебя руку, — заявил этот человек, а потом добавил. — Это условие моего присутствия в этом мире. Я не могу атаковать местных.
— То есть, ты из другого мира? — уточнил я.
— Да. Я иномирец. Вернее всего лишь копия человека из иного мира. В обмен на ресурсы разных пространств, я выполняю мелкие поручения. Моя основа желает достичь пика познания и развития, — заявил этот проходимец.
— Вроде бы не врёшь, но чую, что в чём-то брешешь. Явно же можем смахнуться. Выкладывай, как? — проворчал я.
Он опустил взгляд на кристалл и усмехнулся.
— Я не могу атаковать местных в этом мире, — повторил он.
— Понял. То есть, ты хочешь заставить меня покинуть этот мир, чтобы мы могли сразиться? — уточнил я.
— В точку. Но предупреждаю сразу, я ограничу свои силы до твоего уровня. Он для меня равен примерно пятому из двенадцати возможных. Моя основа сейчас бессмертна, но далеко не на пике возможного. Так что ты мне не можешь угрожать, — сообщил этот человек.
— Поддавки — невесело, — произнёс я, но отчего-то в голове возникли лица моих дочек. Так что я добавил. — Ладно, равный противник — тоже неплохо. Но я хочу спросить, ты какое-то божество?
— Нет. Я — нейтральный демон. Божества — лживые и тщеславные психи, — проворчал незнакомец, словно я оскорбил его до глубины души. Заметив же моё удивление, он добавил. — Демон — не раса, а поведенческая категория, влияющая на жизненный путь и метод сбора веры.
— А, как в моём прошлом мире, — выдал я, хотя мог не до конца понять смысл фразы. Сбора веры? Это мне непонятно.
— Так ты перерожденец? Всё становится несколько проще, — заявил собеседник, затем что-то подумал и заявил. — Можешь называть меня Адамовым.
— Это же ложь, — уверенно сказал я.
— Ну да, значит, Карпов, — уже не солгал этот человек, но что-то меня в его голосе смутило.
— Мне кажется, всё ещё не совсем правда.
— Тьфу, бесишь. Ладно, я — Малявка, — проворчал мужчина с усмешкой. — Тебе эта правда достаточно важна?
— Не особо, — признал я.
В следующий миг мужчина сел на корточки и начал рисовать геометрические фигуры.
— Это схема, чтобы попасть на «лепесток». Твой мир — центральный и единственный на этом Древе Миров. Его развитие весьма нестандартно, хотя история во многом перекликается со многими реальностями. Как только впустишь в себя энергию из кристалла, стоя на подобной схеме, окажешься внутри незаконченной реальности. Пока не отпустишь кристалл, сможешь вернуться. Сколько энергии будет, столько сможешь находиться в этом подобии мира, но не отпускай кристалл. Вернуться раньше или позже нельзя, — заявил Карпов.
— Слушай, а твоя «фамилия»… — начал было я.
— Я русский. Малявка — имя уже после перерождения. Нет, я не из этого мира, — произнёс он, ответ как на заданный вопрос, так и на второй, который я не озвучил.
— Ясно, — выдохнул я и стал анализировать предложенную схему.
Собственно это был обратный призыв с якорем. Что описал собеседник, то и было в схеме. Хотя она казалось элементарной, при всей моей склонности к риску, я всё же добавил несколько ограничений для стабильности.
— Лишнее. Там, куда мы отправимся, несбывшийся участок твоего мира, но без собственного космоса. Там можно жить. Так что усложнение схемы уменьшит время на бой примерно на четверть, а пользы никакой, — заявил Малявка.
Лжи я не заметил, так что достал новую порцию магической краски и стал чертить схему заново.