Горди кивнул и пристегнул комм обратно к поясу.
- Ма Шана была сестрой деда. Так что мы родственники - Шан, и Вал Кон, и Нова, и Антора. Ну, то есть, - честно разъяснил он, - не Вал Кон. Он только с ними воспитывался. Но я тоже зову его кузеном. А он - кузен Шана, так что, наверное, мы все-таки родня. - Он ухмыльнулся Присцилле. - Так хотите объединиться? - снова спросил он.
Присцилла покачала головой.
- Думаю, я лучше просто поброжу здесь, приведу мысли в порядок, отдохну немного. Завтра мне помогать Кен Рику.
Горди засмеялся.
- Ну, тогда вам действительно лучше отдохнуть. Кен Рик неплохой дядька, но он любит заставить человека помучиться. И здорово умеет это делать. Вот что я вам скажу: мне возвращаться на шаттл в последний час по корабельному времени. Давайте полетим вместе, хорошо, госпожа Мендоса?
- Хорошо. - Она улыбнулась ему. - Можешь звать меня Присциллой. Все остальные уже зовут меня так.
- Кэп не зовет, - поправил ее Горди, уходя. - Но я буду. Пока, Присцилла.
- Пока... мистер Арбетнот.
Это вызвало новый взрыв смеха. Присцилла с улыбкой покачала головой и свернула на перекрестке налево, удаляясь от шума торговли.
По корабельному времени было немногим больше девятнадцати часов. Чувствуя себя превосходно, Присцилла вышла из общественного парка и лениво направилась по узкой аллее, которая заворачивала в сторону порта.
Большинство магазинов на улице были закрыты, но ее внимание привлекла ярко освещенная витрина, на которой были выставлены чрезвычайно замысловатые шахматы, вырезанные из белого и красного дерева и украшенные ограненными камнями. Она задержалась, рассматривая фигурки и мысленно сравнивая их с теми, которые она видела у капитана. Те фигуры были вырезаны из черного дерева и кости, но очень просто: это был набор для человека, который играет в шахматы, а не для любителя экзотики.
Присцилла пошла дальше. Следующая витрина под вывеской "Сокровища Тилы" была заполнена ослепительной коллекцией безделушек. Веер из резной слоновой кости лежал рядом с аляповатой диадемой с огнекамнями, золотая цепочка зеленоватого цвета была брошена на переплетенную книгу - возможно, ценную и явно старинную. Ваза из резного пластика соседствовала с тончайшим фарфором, знавшим лучшие времена.
Очарованная этим сочетанием красоты и безвкусицы, Присцилла подошла ближе к витрине, пытаясь подробнее разглядеть ее содержимое. Резная деревянная шкатулка со сломанными петлями, старинные очки с прозрачными стеклами... и при виде следующего предмета у нее перехватило дыхание. На стопке разномастных блюдец с цветочным узором ненадежно пристроился хрустальный триглант, которого художник сумел запечатлеть в момент задумчивости - крылья полураскрыты, хвост плотно обернут вокруг передних лап... Очаровательная фигурка - и ее собственная!
Ее собственная. И самая любимая из всего, что ей удалось увезти с собой с Синтии. Это она сама заказала хрустальную фигурку у художника, заплатила за нее заработанными своими руками Деньгами. Она сама сделала для нее устланную бархатом коробочку, в которой она так хорошо смотрелась.
Возможно, воровка решила, что коробочка ничего не стоит.
На негнущихся ногах Присцилла вошла в магазин, сжимая в кулаке две монеты. Спустя пятнадцать минут она вышла на улицу, бережно укладывая завернутую в бумагу фигурку в карман. Она напомнила себе, что это были ее последние монеты, стараясь вызвать у себя страх.
Однако она испытывала только теплую радость. У нее есть триглант! У нее есть место на "Исполнении долга". Когда они прибудут на Солсинтру, у нее будет одна десятая кантры. Этого должно быть достаточно. У нее есть друзья - кажется, трое. Этого было настолько больше чем достаточно, что у нее почти не оставалось места для печали из-за остальных своих вещей, оставшихся в руках владельца "Сокровищ Тилы".
Она свернула на ближайшем перекрестке: теперь она уже спешила в порт. Справа от нее шевельнулась какая-то тень. Присцилла поспешно повернулась.
- Здравствуй, Присей, - проговорила Дагмар с широкой ухмылкой.
Она сделала два шага вперед.
"Богиня, помоги мне!"
- До свидания, Дагмар, - проговорила она сквозь зубы и попыталась пройти мимо нее.
Крупная землянка загородила ей дорогу, ухмыльнувшись еще шире.
- Ну, лапочка, ты же не допустишь, чтобы нас разлучил такой пустяк, как головная боль? Я ведь просто выполняла приказ, Присси. И я так рада снова тебя видеть!
- А я вас видеть не рада. До свидания.
Она отвернулась.
Дагмар поймала Присциллу за руку и с силой дернула на себя. Вторая рука нашла ее грудь и грубо стиснула.
Присцилла вывернулась со всей силой, которую смогла собрать, и ударила костяшками сжатого кулака прямо в мерзкую улыбочку своей противницы. После этого она резко развернулась и сумела высвободиться.
Дагмар рванулась вперед и схватила ее за рубашку. Присцилла продолжила поворот. Ткань разорвалась, и Дагмар отлетела назад, пытаясь удержаться на ногах.
Пора было бежать. Присцилла метнулась вперед.
Это оказалось просто.
Дагмар была крупнее - и, несомненно, сильнее. И, конечно, она была более привычна к таким приключениям, чем ее жертва.
Но она двигалась так медленно!
Присцилла уже разобралась, в чем суть. Двигаясь со скоростью пилота, глядя глазами пилота, она нанесла удивительное количество ударов - хотя те, что получила она сама, оказались чувствительными.
Она уклонилась назад, направила звучный удар в ухо, оказавшийся только отчасти удачным, и получила тычок в плечо, от которого рука на мгновение онемела.
Сделав еще несколько уверток, она обнаружила способ окончить поединок - быстро и в свою пользу. Она начала поворот, чтобы занять нужное положение...
Тихое жужжание предупредило ее о новой опасности, и она резко подалась назад, тяжело перекатившись на правый бок. Теперь она уже жалела, что у нее не хватило осмотрительности убежать раньше.
Дагмар достала вибронож.
Горди опаздывал.
Он стремительно пробежал через городской парк, вызвав переполох среди местных птиц вроде уток, и влетел на проезд Парктон. Он миновал витрину с шахматами, даже не взглянув на нее, хотя и чуть притормозил, оказавшись вровень с "Сокровищами Тилы" - из уважения к полисмену, идущему на полквартала впереди.