В первый день боев обе стороны обменялись довольно чувствительными ударами. Британская сторона не смогла добиться уничтожения военно-воздушных баз противника на островах и завоевать полное господство в воздухе. Английскому командованию стало ясно, что аргентинцы успели создать на архипелаге довольно развитую систему обороны, особенно в районе Порт-Стенли.
Расчет на достижение быстрого успеха путем внезапного натиска не оправдался, противник был полон решимости защищаться. Для англичан стала очевидной способность военно-воздушных сил Аргентины проводить крупномасштабные наступательные операции и добиваться определенного успеха. С этого дня Вудворду пришлось считаться с постоянной угрозой со стороны аргентинских подводных лодок, постоянно отвлекая на противолодочную оборону значительные силы своего соединения.
Между тем, командованию 317-го оперативного соединения удалось убедить аргентинское руководство в своем намерении немедленно начать высадку и тем самым принудить его к активным действиям. Англичане не оставляли надежду втянуть флот противника во встречное сражение, в ходе которого рассчитывали нанести ему решительное поражение. Во время первых столкновений аргентинцы понесли значительные потери. В воздухе и на земле погибли 14 военнослужащих, из них 4 пилота. Были уничтожены 5 боевых самолетов, поврежден патрульный катер и нанесен урон аэродромным сооружениям военно-воздушных баз «Мальвинские острова» и «Кондор».
Аргентинское командование столкнулось с целым рядом новых для себя проблем. Прежде всего, это ограниченное время пребывания самолетов над целью. Если британские корабли отходили к востоку от островов на 70—100 миль, это вело к необходимости увеличения дальности полета самолетов на 150 — 200 миль. В этих условиях отсутствие достаточного количества самолетов-заправщиков сводило на нет численное превосходство аргентинских ВВС. Истребители «Мираж» и «Даггер» вообще не имели устройства для пополнения запасов топлива в воздухе. Следовательно, их пилотам пришлось крайне осторожно использовать свое преимущество в скорости, так как сверхзвуковой режим полета приводил к быстрому расходу горючего, которого могло не хватить на возвращение домой.
Вторая проблема — это наличие на вооружении британских самолетов самого современного оружия воздушного боя того времени, американских ракет «Сайдвиндер», что оказалось полной неожиданностью для аргентинцев. В совокупности с повышенной маневренностью «Си Харриеров» эта ракета давала во время воздушных боев значительное преимущество пилотам противника.
И все же командование аргентинской авиации смогло определить слабые места в системе ПВО британского соединения. Используя отсутствие у противника средств дальнего радиолокационного обнаружения воздушных целей, аргентинцы в первых боевых столкновениях добились неплохих результатов. Около 58% их атак были успешными; ударные самолеты сумели прорваться к намеченным целям и применить по ним оружие. Анализируя организацию противовоздушной обороны противника, командование аргентинских ВВС пришло к выводу, что ее можно несколько ослабить, создавая в воздушном пространстве над островами значительное напряжение и используя ложные атаки. Эти действия могли бы привести к увеличению нагрузки на систему ПВО, отвлекая ее от реальных ударов, а также увеличить расход летного ресурса самолетов английского воздушного патруля.
В целом первый день боев можно охарактеризовать как взаимную пробу сил противниками, при этом основные события должны были развернуться на следующий день. С наступлением глубокой ночи британский флот отошел на исходные позиции в зону TRALA, а силы аргентинского оперативного соединения FT-79 начали занимать исходные позиции для намеченного на утро удара. Ночное затишье на островах аргентинцы использовали для исправления полученных за день повреждений и эвакуации раненых, англичане в это время продолжали проведение разведывательных операций силами небольших групп SAS и SBS. На континентальных аэродромах командование оперативной группы ВВС «Юг» лихорадочно готовило свои силы к отражению предполагаемого десанта противника.