— Это так, — ответил Дану, который понял, что сейчас грянет гром.
— Не будем ходить вокруг да около, к тому же ты все можешь узнать напрямую от своего друга Дженкинса, — сказал Люсьен. — Короче, мы занялись исследованиями генетически модифицированных зерна и сои.
— Вы… Но где?
— Здесь, на ферме. Ты знаешь, у нас есть земля возле леса, вдалеке от дороги, там, где много зарослей.
Грегуар был ошеломлен.
— ГМО? Здесь?! Вы совсем свихнулись! А если все откроется?! Если станет известно, что вы тайно и незаконно работаете на американскую фирму?! Не говоря уже о молоке. Представляю, что достаточно лишь проанализировать продукт наших коров, чтобы обнаружить примесь ГМО!
— Конечно, — попробовал защититься Люсьен. — Твой друг Дженкинс так нам и сказал: речь идет об исследовании. Он хотел, чтобы мы пасли коров возле генетически модифицированных растений. Ему интересно проследить, передается ли это от одного организма другому, от растительного животному. Понимаешь?
— Понимаю ли я? Конечно! Но это безумие! И я сам направил к вам Дженкинса! Конечно, он задумал это еще тогда, только предпочел все от меня утаить. Ты говоришь о друге!.. Ладно, все не так страшно. Вы просто сейчас же прекратите этот цирк.
Голос Грегуара достиг верхнего этажа дома. И вот послышались тяжелые шаги деревянных башмаков. Старик Батай, разбуженный голосом приехавшего сына, спускался в гостиную.
— Что тут происходит? — спросил Марсель Батай.
Грегуар подошел к нему, чтобы обнять. Он улыбнулся отцу, но сразу же перешел к тому, что его так взволновало.
— Братья рассказали мне про ГМО. Вы могли посоветоваться со мной, — добавил он с упреком.
— Посоветоваться? Но мы думали, что ты в курсе, — спокойно ответил отец. — Ты так настаивал, чтобы я принял этого Билла Дженкинса, даже разместил его в твоей комнате. Неплохой оказался парень, кстати, ты был прав.
— Неплохой парень, но мошенник! — разразился Грегуар. — Вы поступили неразумно, согласившись на его просьбу! Это безумие, и вы сильно рискуете, если кто-нибудь узнает.
Воцарилась мертвая тишина.
— Грегуар, — начал отец, откашлявшись, глядя в пол, словно провинившийся ребенок, застигнутый на месте своих проказ, — я встретил этого парня, как тебя. У меня было такое чувство, будто ты сам снова рядом с нами. И потом он целыми днями говорил нам о прогрессе, науке, о нежелании многих принимать новое, прикрываясь разумными доводами. Его речь нам очень понравилась. Он был честен и воодушевлен.
— И щедр? — спросил Грегуар.
Все переглянулись.
— В этом плане нам не на что жаловаться, — подтвердил Дану, в то время как другие просто опустили головы.
— Понятно, — произнес Грегуар.
Чтобы не обострять ситуацию, он предпочел не говорить, что знает о перечислениях на их счета. К тому же он не хотел впутывать во все это Летисию. Он просто думал, что банковские служащие, если захотят, сами смогут все выяснить.
— Кто еще в курсе? — спросил Грегуар.
— Кроме нас, никто! — заверил отец.
— Точно?
— Точно, — подтвердил Люсьен. — Знаешь, в том, что касалось молока для «Verdi», мы не сомневались, делиться со всеми или нет. Это серьезное дело, стабильное… А с ГМО мы знали, на что идем, не думай. Но, как сказал отец, он убедил нас своей верой в прогресс. Дженкинс сказал, что потом нас признают настоящими пионерами. Нам это понравилось. К тому же ты сам нам его рекомендовал…
Грегуар успокоился. Он понимал, что виноваты все, и он тоже. Его тронуло то, что отец и братья поступили так потому, что думали, будто это выбор Грегуара.
— Когда намечена передача урожая? — спросил молодой человек.
— Колосья должны появиться через месяц. Период цветения проходит довольно быстро, насколько мы знаем.
— А вы уверены, что никто посторонний не попал на наши поля с той стороны?
— Да, — подтвердил Люсьен. — Будь уверен. Ни ветеринар, ни другие фермеры туда не забредают.
— А охотники? Туристы?
— Нет. Это заповедная зона, там нельзя охотиться. А что касается туристов, то они очень редко появляются в нашем районе. Но даже если они и попадут туда, как они смогут отличить пшеницу ГМО от натуральной, если нет никакой таблички?
Грегуар улыбнулся в первый раз за вечер.
— Ну вообще-то никак! — ответил он, расслабляясь.
— Вот видишь! — восторжествовал старик Батай.
— И все же, какое безумие… — произнес Грегуар. — Я разберусь с этим Биллом Дженкинсом.
— Знаешь, что мы сделали со своей премией?
— Нет.
— Мы купили две лавки в Ажене. Табачную и мясную.
Грегуар сделал вид, что ему ничего не известно, хоть Летисия подробно рассказала ему об этих странных приобретениях.
— Подумай, Грегуар, — продолжил Люсьен. — Зерно америкашек поможет нашим деревням выжить. Это очень важно. Я считаю, что цель оправдывает средства. К тому же ГМО — это не ядерные и не хозяйственные отходы, которые некоторые мэры незаконно сбрасывают в деревни, потому что там просто больше некому возмущаться!
— Ты защищаешься. Но закон есть закон. Мы живем во Франции, правовом государстве, и никому не позволено это игнорировать.
— Да, мы знаем все это, — произнес отец. — Но поставь себя хоть на минуту на наше место, ты, который сделал столько шагов нам навстречу в последнее время. Мы воспользовались этой манной небесной — генетически модифицированной пшеницей. Согласен, не нам решать, что для человечества опасно, а что нет. Но мы сами захотели быть подопытными существами. Да, согласен, Билл Дженкинс заманил нас в ловушку своей болтовней, но я не считаю, что мы преступники. К тому же, как сказал твой брат, мы вложили эти деньги в местную экономику, вто, чем каждый день пользуются местные жители. Государство не заботится о них, оно дезертировало. Нужно, чтобы мы объединились благодаря деньгам, которые нам дали, пусть они и попали к нам таким путем.
Грегуар внимательно слушал речь своего отца. Сердце его сжималось, но он был горд слышать эти разумные слова от простого человека, такого неразговорчивого и обычно не склонного объяснять свои поступки.
— Я не осуждаю вас, — произнес Грегуар. — Я говорю так потому, что боюсь за вас, переживаю. Никогда ничего не знаешь наперед. Достаточно какой-то случайности, чтобы наше имя было запятнано, и это ужасно. Посмотрите, как сейчас работает правосудие. Вспомните процесс над «Outro». Все эти люди попали в тюрьму ни за что, о презумпции невиновности не было и речи…
— Мы не преступники! — воскликнул Люсьен.
— Конечно нет. Но этот вопрос с ГМО сейчас очень актуален, и вы запросто можете стать козлами отпущения, если факты станут известны прессе или каким-то экологическим организациям, понимаете?
Все опять опустили головы.
— К чему вас обязывают деньги, которые вы получили?
— Предоставить сто тонн зерна и столько же сои следующей осенью. Урожай будет собран в обычные мешки, без упоминания «Mosampino», чтобы не привлекать внимания.
Грегуар задумался.
— Нужно строго следить за сохранением секретности до конца операции и не продолжать никаких дел с Дженкинсом., — заявил молодой человек после нескольких минут молчания. — Наше имя никоим образом не должно упоминаться «Mosampino». Если они сообщат об этом урожае ГМО, то должны будут обеспечить вам анонимность. Иначе вы попадете под суд. Даже если будущее за ГМО, первые борцы за правду будут казнены. Так было испокон веков.
— Мы удвоим бдительность, Грегуар. Будь спокоен, — произнес Люсьен.
— Хорошо. Должен честно сказать вам еще кое о чем, что меня очень тревожит. Это касается Летисии.
— Летисии? — переспросили все хором.
— Да, вам не нужно рассказывать, кто это. Я не собирался затрагивать эту тему, но в создавшейся ситуации нужно выкладывать все карты, не так ли?
— Что ты хочешь сказать нам про Летисию? — спросил отец.