Я долго смотрела на друга в надежде, что он осознает свою ошибку. Во-первых, лёд по весне имеет привычку таять, а во-вторых… ну я не умею кататься на коньках. Абсолютно. Учитывая мою натуру, родители просто не сочли нужным учить меня. Но Артур, как зимник, обожал и коньки, и лыжи. Что ж, досуг наша будущая семья явно будет проводить порознь. Оставив зарубку в памяти, я поплелась следом за Артуром.
Словно не замечая мой скептицизм, парень продолжал рассказывать о планах на Новый год, о том, сколько парочек можно соединить на льду и сделать счастливыми в новогоднюю ночь. Я молча слушала и покрывалась мурашками, представляя себя на коньках. И ведь Артур не будет со мной, неумехой, кататься, а будет опять нарезать круги и привлекать девушек своим одухотворенным видом. Натянула капюшон повыше, украдкой поглядывая вокруг. Может, здесь есть лавочки в углу, чтобы меня никто не заметил?
Но сбежать не удалось — пока продумывала план, вернулся Артур с коньками. Мои маленькие лапки запихнули в это пыточное оружие, зашнуровали и даже довели до льда. А дальше всё было предсказуемо. После первого же круга Артур исчез, а я осталась посередине огромного холодного поля. Толпа народа впереди, толпа народа сзади, и у меня начинается паника.
Ладно, наверно, осваивать коньки не сложнее, чем фамильную книгу чудес. Одной ножкой подвигать, второй ножкой… Мама! Я куда-то еду! Интересно, это по плану, что траектория пути — произвольная? Фу, учёба, кыш из головы. Мелькнула мысль вызвать маленькое потепление и растопить всё к чертям. Непрофессионально, зато удобно. Лёд под ногами стал подозрительно мягким, и я торопливо сделала пасс обратного волшебства. Говорю ж, нельзя мне на лёд!
Кое-как добралась до сугроба и рухнула в него на ходу. Блажено посмотрела в тёмное небо. Пожалуй, хватит с меня катка. Сейчас найду Артура и скажу ему, что замёрзла…
Ничего себе прыжок! И это на льду! Недалеко от меня, у края поля катался ещё один парень. Толпа пролетала мимо, но пара-тройка ребят остановилась и смотрела. Я тоже не удержалась и подползла ближе. Парень, казалось, не обращал на нас внимания, выписывая свои узоры на ледовом поле. Боже, он фактически парил надо льдом. Мне впервые было плевать на внешность человека, настолько завлекло его нечеловеческое катание. Ну, для меня, по крайней мере.
А парень-то реально увлёкся. Чемпионат по фигурному катанию недавно не проходил, нет? Фанат, наверно. Капюшон закрывал его лицо, одежда — тёмная плотная куртка и тёмные джинсы. На шпиона похож, только солнцезащитных очков не хватает. Я хихикнула. Сто процентов перед девушками красуется. Вон, руки в карманах и едет так пафосно. Уже без прыжков. Ну, сейчас всех поклонников точно растеряет.
Я оказалась права. Осознав, что шоу закончилось, ребята разъехались. А я осталась рядом с сугробом, деваться мне было некуда. Ничего, отдохну немного и поползу к выходу. Взгляд невольно вернулся к парню. Словно чувствуя, он поднял голову. Хорошенький. Чёрноволосый, чёрноглазый и бледный. Не знаю, с кем он мог бы столкнуться на этом катке, но я пожелала ему удачи. И привычной формулой подула на ладонь.
Ярко горели фонари, освещая лёд. И вдруг парень подобрался, немного проехал вперёд, затем повернулся и… закрутился, на миг спрятавшись от света. Только он, лёд и капелька весеннего ветра. Снег белел и расходился волнами в стороны. Блестяще-тёмная симфония, как и он сам. Лезвие конька скользнуло по льду — удачное приземление, ласточка и… тяжелое дыхание. Он выглядел таким счастливым. И преодолев себя, я развернулась и побрела к выходу. Почему-то было ощущение, что я прикоснулась к чему-то очень личному.
Как закончился тот вечер, я помню смутно. Даже на Артура не обиделась, хотя планировала. И шагая под ручку с ним, думала о своём. Хотя очень удачливо кивала в такт его словам.
С того провального похода на каток прошла неделя. В субботу мне срочно понадобился отец — а он, как назло, был в своём спортивном центре. Да, у папы было несколько спортивных комплексов по городу. Что сказать, наследие прошлых поколений вместе с собственной смекалкой — убойное сочетание. Отец был одним из уважаемых жителей нашего города. Кстати, у него тоже был каток во владении — только поменьше и закрытый. В спортивный комплекс с катком мне и пришлось ехать — по сведениям мамы, папа как раз должен был быть там. Отца я нашла в кабинете — он разговаривал с высоким худым мужчиной с идеальной осанкой. Уже хотела было выйти, но папа остановил — оказалось, гость уже уходил. На прощание он довольно приветливо пожал отцу руку, что говорило об удачном завершении переговоров. Когда мужчина вышел, я не удержалась: