Но факт оставался фактом — волшебники не спутывались с людьми. Это табу. Даже секс с человеком — это скандал. Семьи волшебников веками боролись за свою идеальную репутацию. Грубо говоря, сейчас я подставляла свой род. Очень сильно подставляла.
Кроме того, люди имели свойство забирать нашу энергию, становясь сильнее. Отчасти это пугало — а вдруг смертные тоже могут дойти до уровня волшебника?.. Несмотря на всю свою доброжелательность, делить право сильных мира сего волшебники не желали. Поэтому ограничений было много, а женихов и невест выбирали заранее — из своих.
Только с Артуром мы даже не целовались, хотя и считались парой. Но после Дениса я больше не могла себе врать. Я не хочу выходить замуж за Артура. Впрочем, сомневаюсь, что после секса со смертным я буду цениться на брачном рынке волшебников. Только оно мне надо теперь?..
Скандал всё-таки грянул, когда аноним, в котором я подозревала мстительного летника, выложил фото в сеть. Я ответила родителям, что ушла специально, и отключила телефон.
Вечером тридцать первого числа я проснулась от непрекращающейся трели звонка. А? Меня нашли? Раскрыли? Уходим по-английски на балкон? Оценив снежный рисунок на окнах, решила, что лучше сдамся. Ненавижу холод. Шикарный Новый год — высунешь нос на улицу, он покроется корочкой и отвалится. И мандаринок я не купила. Решено — кто бы ни пришёл, пущу только с мандаринками!
Замотавшись в плед, отправилась к входной двери. Но представьте размер моих глаз, когда на пороге я увидела… своего смертного. Я же писала ему, что всё кончено. И ладно бы смертный был один, но на заднем плане маячил папа, что было уже из области фантастики.
— Э-э-э? Мандаринки? — единственное, что могла спросить я. Папа и Денис, не сговариваясь, молча протянули мне по пакету. Челюсть нашлась где-то в районе пола, но мандаринки я забрала и гостей впустила. Жалко, они маму забыли.
— Мама скоро будет, — словно угадал ход моих мыслей отец, — продукты собирает. А мне ещё надо встретить Женьку, — это моя тётя, — она, как услышала про тебя, сразу примчалась домой. Алена приедет, накрывайте на стол. И пусть твой дятел следит, чтоб ты никуда не сбежала.
— Дятел? — осведомилась я, в лёгком шоке закрывая за отцом дверь.
— Потому что я его задолбал. По крайней мере, твоя мама объяснила это так. Но что делать, если одна глупая волшебница любит исчезать, как Золушка? Вея, ты в своём уме? «Всё кончено?» Где ты набралась этой чуши?..
Нет слов, душат междометия. Волшебница?..
— Родители тебе рассказали? — изумилась я, подлезая под его руку. Соскучилась. Вроде три дня провели порознь, а ощущение, что полжизни.
— Про волшебников? Да, но я ничего не понял. В итоге, мы дружно решили, что ты сама объяснишь мне, что за проблема со смертными и почему я тебе не пара. Знаешь, давай вернёмся к этому вопросу… после рождения сына, например?
Кажется, я сегодня рыбка. Хватаю ртом воздух, чтобы сформулировать… да просто осознать ход его мыслей.
— Кажется, я понимаю, почему папа назвал тебя дятлом!
Улыбается. Специально ведь несет чушь, чтобы разрядить обстановку. И мне уже не хочется ничего выяснять, я просто прячу лицо в его кофте, чтобы не разреветься в голос. Не хочу волшебника. Хочу смертного, который способен на подколки, ехидные шутки и у которого достаточно терпения, чтобы учить меня кататься на коньках.
— С Новым годом, Денис.
— С нашим годом… — тихо ответил он.