Он хотел причинить мне боль — и причинил.
Но я также знала, что в нем было гораздо больше, чем это.
Я хотела ненавидеть его.
Но я не могла.
Потому что я уже была влюблена в него.
30
Леви
Я сидел в моей машине, припаркованной на тихой улице перед домом, где я вырос. Это был скромный двухэтажный дом в Бентон-Харборе, с ухоженным газоном и гостеприимным крыльцом. Внешний вид дома был теплого бежевого цвета с белой отделкой вокруг окон и входной двери. Вдоль дорожки был разбит небольшой аккуратный садик, свидетельствующий о заботе моей матери. Этот дом был похож на бесчисленные другие в этом районе, непритязательный и спокойный.
Я ненавидел его.
Находиться здесь было не моим выбором, а необходимостью. Мне нужно было противостоять матери. Она перешла черту, которую нельзя игнорировать, и настало время что-то с этим сделать.
Тяжело вздохнув, я вышел из машины и направилась к входной двери. Это был момент расплаты, момент столкновения с последствиями не только моих действий, но и действий моей семьи.
Когда я вошел внутрь, меня окутали знакомые запахи и виды дома, напоминание о более простых временах, о жизни до сложностей и ошибок, которые теперь тяготили меня. Я был зол, но больше того, я устал от игр, манипуляций, бесконечного цикла действий и реакций, которые привели меня сюда.
Я готовился к предстоящему разговору, зная, что он не будет легким. Пришло время все исправить, или, по крайней мере, настолько правильно, насколько это возможно в данных обстоятельствах. Моя мать должна была осознать последствия своих действий и ущерб, который она нанесла. А я должна была найти способ двигаться вперед, освободиться от прошлого, которое, казалось, было намерено удерживать меня.
Я нашел маму на кухне, занятую телефонным разговором, который она пыталась скрыть с помощью тихих тонов. Я уловил обрывки разговора — она разговаривала с коллектором долгов, рассказывая какую-то душещипательную историю о том, что у нее нет денег, несмотря на то что я знаю обратное.
Мои глаза сузились. Почему она разговаривала с коллектором? Какую кредитную карту или долг она от меня скрывала?
Положив трубку, она повернулась ко мне с широкой улыбкой на лице. "Леви!" — воскликнула она.
Как будто ничего не произошло.
Она раскрыла руки, чтобы обнять меня, но я поспешил остановить ее.
"Не трогай меня", — рявкнул я, и гнев в моем голосе был безошибочен.
Она замерла, ошеломленная. "Разве ты не должна быть в Крествуде?" — спросила она, пытаясь отмахнуться. "Рика, иди сюда и разгрузи посудомоечную машину. Я уже сказала тебе сделать это час назад!"
"Мне повезло, что меня не исключили после того, что ты сделала", — ответила я, закипая от досады.
"Я понятия не имею, о чем ты говоришь, Леви". Она подошла к шкафу. "Хочешь, я заварю тебе чай? У меня еще осталось немного "Эрл Грей". Я знаю, что он твой любимый".
Я смотрел на нее, а в голове у меня складывались кусочки головоломки. "Ты ведь не признаешься в этом, правда?" спросил я. "Даже если я знаю, что ты дала Ричарду Мэтерсу телефон. Даже если я знаю, что ты выпустил видео. Ты все равно будешь врать мне в лицо?"
В ее фасаде на мгновение появилась трещина, мелькнуло что-то, что выдало ее самообладание. "Я не понимаю, о чем ты говоришь, Леви", — сказала она, но ее голос дрогнул, выдавая ложь, скрытую под ним. "Чай?"
Это было горькое подтверждение того, о чем я догадывался. Я знал это, но все равно это был тяжелый удар, не только в плане скандала, но и на личном уровне. Человек, который должен был защищать и поддерживать меня, оказался в самом центре хаоса, перевернувшего мою жизнь. Предательство ужалило, оставив после себя смесь гнева, разочарования и глубокого чувства потери.
Я стоял и смотрела на нее, мать, которую, как мне казалось, я знала, а теперь незнакомку, окутанную ложью и обманом. Комната казалась мне тесной и удушливой, так как правда висела между нами. Это было больше, чем просто противостояние; это было разрушение доверия, разрыв связи, которую я когда-то считал нерушимой.
"Я не хочу твоего чая", — холодно сказал я, пока мама возилась с чайником. "Мне ничего от тебя не нужно. Я пришел сюда, чтобы сказать тебе, что передала все финансовые обязанности Рике. Все деньги с моего счета будут переводиться на ее, и с этого момента она будет принимать все финансовые решения для нашей семьи".
"Что?" Впервые с тех пор, как я приехал сюда, в ее тоне прозвучали искренние эмоции. "Ты не можешь быть серьезным".
Не обращая внимания на ее шок, я продолжил: "Ты нашла работу? Как мы говорили?"
"Ты же знаешь, это не так просто", — сказала она. "Я не могу просто прийти и получить работу. К тому же Рика уже старшеклассница, и я ей нужна как никогда. И Селеста…"