— Ты уверен, что мы сможем набрать столько людей?
— Отстань, — огрызнулся Саша, — уже надоел с одним и тем же вопросом. Я не уверен, как не уверен в том, что выбранный тобой район Канады будет достаточно плодородным.
— Что же нам делать?
— Думай! Ты придумал тренировать солдат в Канаде, ты придумал завезти туда крестьян, ты со всем этим и разбирайся.
— Где еще можно собрать и прокормить столько людей? Согласись, другого места просто нет.
— Согласен или не согласен, а делать все равно надо. Меня смущают твои расчеты, ты вербуешь слишком мало солдат.
— Теперь солдат мало! Нам бы пять тысяч подготовить.
— Пошел по сто второму кругу? Ты точно помнишь, как тридцать тысяч солдат Румянцева разгромили турецкую армию в сто пятьдесят тысяч?
— В Царском Селе у памятной стелы мы стояли рядом.
— Нечего было Катьке попу поглаживать, глядишь, и прочитал бы текст на стеле.
— Пушек насчитал слишком много.
— Много не мало, резерв не помешает.
— Лучше объясни свой принцип расчета ополчения из Прибалтики.
— Да просто! Уменьшил население в двадцать раз да взял одного человека из тридцати — вот и весь расчет.
— Маловато людей. Ох, прогорим мы с тобой со своей Крымской кампанией.
— Тотальная мобилизация не нужна. Нам не воевать, нам побеждать надо.
— Еще псы-рыцари. Хлебнем с ними горя.
— Ерунда, они из нищей Прибалтики согласны бежать на все четыре стороны. Вот Мгикассо меня волнует, вдруг не даст столько воинов.
— Даст, в этом я на сто процентов уверен. После встречной просьбой сильно удивит. Он мудрый мужик, нам поможет и себя не забудет.
— Без сильных лучников с татарами будет тяжко.
— Помнишь, как после армии на аттракционы ходили?
— Ты про парк на Крестовском острове?
— Ага, там моя Ленка из лука стреляла, вспомни тот лук.
— Дельная вещь, лук с тефлоновыми блоками. Сможем ли мы сделать такие блоки?
— Блоки для полиспаста[4] выточим из слоновой кости. Раз хронометры делают, то нужные нам станки уже есть.
— Можно попробовать моржовый ус. Для блочков главное — легкость вращения, а не точность хода.
— Да что угодно! Четырехкратное усиление выстрела! Любой слабак стрелу на километр пошлет.
— Я тот лук хорошо запомнил, компактный, удобный. Эх, сейчас нам не помешал бы поход в этнографический музей!
— Любой музей даст больше знаний, чем современный университет.
— Меня расчеты по кавалерии смущают, слишком большие траты на лошадей.
— Альтернативы нет, поставь цыганских лошадей рядом с испанскими скакунами, все сомнения сразу отпадут.
— Казаков стоит привлечь.
— Ну зачем? Дисциплины никакой, боевой стойкости нет, обычные разбойники. Казаки сегодня и казаки времен Екатерины Второй — разница большая.
— Желательно на них посмотреть.
— Посмотришь, сами к нам прибегут, проситься будут.
— Как только освоим металлургию, сразу начнем нормальные пушки делать.
— С пушками не спеши, сначала миномет закончи.
— Миномет уже в кармане, высмотрел подходящую технологию в Толедо у литейщиков.
— Только не разбрасывайся, сначала закончи одно, потом берись за другое.
— Не боись, братик, не подведу.
— Нормальная пушка — это хорошо, но не потянут нынешние технологии.
— Вспомни в учебке древний танк Тэ-сорок с довоенной пушкой.
— Пушка примитивнее трехколесного велосипеда, к тому же нет пороха для гильзы.
— Осталось наладить производство калийной селитры и найти марганец.
— Эх. Лучше скажи, почему расчеты по снабжению не сделал? Нам более двух тысяч километров вести армию.
— Прикинул только по боеприпасам. Интендант обещан, вот пусть и озадачивает свой генштаб.
Во время перехода из Испании в Амстердам братья непрерывно спорили, делали различные расчеты, думали и снова спорили.
Город Амстердам расположился на берегах многочисленных каналов в сорока километрах от моря. Когда-то город стоял посреди болота на берегу обширной бухты. Голландцы отгородились от моря дамбой, а реку Амстел пустили между насыпными плотинами. Затем подключили к ветряным мельницам насосы и за несколько лет осушили обширные земли. После того как «Варяг» прошел шлюз, моряки с восторженным удивлением стали смотреть вниз, где стояли многочисленные дома. Невероятно, постройки и люди на двадцать метров ниже уровня моря. Крестьяне привычно работали на своих полях, шумные детишки играли в догонялки. Для них проплывающие над головой корабли давно стали привычной картиной.