Портовые причалы встретили равнодушной рутиной хорошо отлаженной процедуры оформления прихода кораблей. Сначала взяли свидетельство таможенной проверки судна перед отходом из Севильи. Простая и надежная система борьбы с контрабандой известна со II века до нашей эры. Любую бумагу можно подделать, но только один раз. Довольно скоро приметы пиратского судна разойдутся по всем портам. Корабли, как и люди, имеют свои особые приметы. Чиновники, не моргнув глазом, вписали в графу «имеемый на борту груз» золото и алмазы. Беспристрастно отметили вес груза, но, услышав ответ, что груз из Африки, дружно встрепенулись:
— Вы обязаны сообщить об открытых вами месторождениях. Торговая палата должна знать все подобные места.
— Золото и алмазы не с приисков, мы нашли клад.
— В таком случае мы должны осмотреть весь груз.
Основная заповедь чиновника заключается в скрупулезном выполнении инструкций. Братья еще раз поблагодарили себя за дальновидность. Несколько раз они собирались пересыпать находку в более удобную тару. Сейчас скукоженные мешки и рассохшиеся сундуки служили лучшим подтверждением древности находящихся в них сокровищ. Чиновники внимательно осмотрели их, покрутили в руках многочисленные глиняные таблички, затем задали несколько вопросов живущему среди этих богатств египтянину Менфрену. Поняли таможенники ответ или нет, братья не знали, но разрешение на свободное перемещение грузов и экипажа им выдали.
Против ожидания, в Ост-Индской компании не заинтересовались кладом. Торговый дом Дагера имеет полное право самостоятельно распоряжаться своим золотом и драгоценными камнями. Зато известие, что Александр Скопин назначен губернатором Новой Гранады и вскоре эти земли поднимут русский флаг, послужило причиной экстренного созыва правления компании.
— Вы обязаны немедленно подписать концессионное соглашение, — безапелляционно заявил ее президент.
— Зачем?
— В самое ближайшее время корабли Ост-Индской компании отправятся на освоение новых земель.
— Маленькие дети, да и только! Освоение земель будет заключаться в строительстве крепостей. Впереди одни расходы.
— Зачем вам крепости? Вы же не собираетесь воевать с аборигенами.
— Карл Пятый просто так подарил нам Новую Гранаду? Испания без нашей помощи никак не может разжевать захваченный кусок, — возмутился Вова.
— Стоит вложить деньги, как испанские солдаты высадятся в Новой Гранаде, конкистадоры без промедления ударят в спину, — добавил Саша.
— Не заговаривайте нам зубы! Вы хотите забрать себе все дивиденды!
— Назовите нам хоть одно место в Новой Гранаде, где можно легко заработать деньги.
— Не шутите! Всем известно о больших залежах изумрудов.
— Эти шахты ничьи? Или у них есть владельцы? Может, Ост-Индская компания желает начать войну с Испанией на территории России?
— Будете утверждать о невозможности найти торговую выгоду?
— Поиск и разработка новых изумрудных шахт принесет прибыль только испанцам.
— Хорошо, допустим, я согласен. Какие у вас предложения?
— Необходимо блокировать все порты, перекрыть доступ испанским торговым судам.
— Блокада — слишком дорогое удовольствие, мы безрезультатно потратим свои деньги.
— Вы совсем не хотите думать! Картахена и Санта-Марта находятся рядом с провинцией Коста-Рика.[5]
— Ну и что?
— Сейчас это побережье патрулируется кораблями, базирующимися на южном побережье Ямайки.
— Предлагаете создать базу рядом с Картахеной?
— Не рядом, а на Картахене и Санта-Марте. Мы оба имеем на это полное право.
— Хорошо, но я не вижу в этом большой выгоды.
— Очень жаль. Испанские корабли сами уйдут из Новой Гранады, зачем им рисковать ради русских поселенцев.
— Понял!!! Ост-Индская компания получит монополию на перевозку грузов и торговлю с Новой Гранадой!
— За это Торговый дом Дагера будет получать пять процентов при нулевом участии.
— Сколько своих кораблей вы поставите на эти перевозки?
— Вероятнее всего, наше участие в перевозках так и останется нулевым. Сейчас мы не готовы к точному ответу.
— У вас большой флот, почему отдаете прибыльный бизнес?
— Большой? Нам не хватает кораблей! Перевозки в Гайане и на Амазонке, рабы из Африки.
— Двадцать кораблей под командованием адмирала ван Дайка патрулируют Карибское море, — добавил Вова.
— Каковы результаты экспедиции в Гайану и Амазонку?
— В Гайане нашли немного золота, но и только. Ост-Индская компания не спешит создавать сахарные плантации.