И не зря, дон Фархадо еще на стадии обсуждении решительно заявил, что больше не собирается играть с британцами по их правилам, когда они ведут себя с побежденными, как кровожадные дикари, а проиграв требуют цивилизованного обращения. Нет, теперь за свои грехи красные мундиры по горло умоются кровью. Ксарос не возражал, понимая, что останавливать в такой момент людей нельзя.
С галеона спустили первые шлюпки, следом повторили маневр на первом и втором фрегатах, и лишь затем наступила очередь державшихся позади пузатых торговцев, везших в трюмах основной костяк десанта, включая рунных солдат.
Мастер войны ощутил связь с активированными големами. По телам боевых големов побежала энергия, наделяя искусственных созданий подобием жизни. Именно этот момент в свое время послужил источником для названия магических воинов. Подобия, но не сама жизнь.
Хотя, сейчас ситуация изменилась. Благодаря Ксане, подобия получили некий аналог псевдо-сознания, а вместе с ним и псевдо-жизнь. Если она конечно ничего не напутала.
Стражи и Жнецы выскочили из трюма, обгоняя обычных солдат. Подчиняясь мысленному посылу мастера войны, погрузились в шлюпки и на всех веслах устремились к пристани, не обращая внимания на продолжавшие грохотать испанские корабли, не прекращающие стрельбу даже после подавления зачатков сопротивления.
Чтобы не мешать десанту галеон перенес огонь с пристани на город. Ксарос отчетливо видел, как сразу тройка домиков сложились в груду обломков, получив несколько ядер. В паре мест возник пожар и над городом поплыл густой черный дым, усиливая и без того сильную панику.
Массивные Страж' тяжело перебирались с шлюпок на пристань, подвижные Жнецы сделали все гораздо быстрей, легко перемахнув через бортик. Выгрузились и остановились. В отличие от основной массы испанских солдат, своих воинов Ксарос высадил чуть в стороне, чтобы не привлекать внимания необычным видом.
Пушки не умолкали, пущенные под воду каперские корабли торчали верхушками матч из водной поверхности гавани. Под грохот выстрелов разносились вопли раненных и умирающих, никто жалеть пиратов, в основном грабящих испанские суда, не собирался, их безжалостно топили и добивали.
Над городом наконец зазвучал колокол, звон поплыл над черепичными крышами, словно это чем-то могло помочь.
— БУМ!!! БУМ!!! БУМ!!! — никак не желал успокаиваться «Ла Вега Нуньяс», выпуская ядро за ядром.
100-пушечный галеон вел безостановочную стрельбу, буквально превращая каменные здания в кучу избитого щебня. Если кто-то из обитателей пиратского-британского воровского гнезда рассчитывал отсидеться дома, то его ждало горькое разочарование, укрыться от обстрела взбешенных испанских канониров не представлялось возможным.
Между тем основная масса шлюпок с десантом достигла пристани и началась высадка. Беспорядочная и бестолковая, но зато показавшая хорошую скорость. Меньше чем за десять минут на берегу оказалось почти три сотни испанских солдат, не считая роты воодушевленных ополченцев из Сан-Карлос.
Высаженные бойца начали продвигаться по улицам города. Тут же раздалась стрельба, не все обитатели Порта-Ройаль покорно пережидали нашествие давних врагов, решив оказать ожесточенное сопротивление.
Лязг сабель, стоны, хлопки из пистолей и яростный рык умирающих и убивающих людей. Сверкающая начищенными панцирями и покатыми шлемами волна испанцев подобно приливу обрушилась на британских защитников, сметя большинство без остатка. Бешенный напор и ярость помогли подопечным дона Фархадо создать невероятный по силе натиск, которому никто не смог воспротивиться.
Оценив успехи в центре и на обоих флангов, Ксарос удовлетворенно кивнул, пока все шло отлично. Однако так не могло продолжаться долго, даже простое население города насчитывало несколько тысяч человек, многие умели обращаться с оружием. Поняв, что врагов не так много, относительно их числа, они могли воспрять и устроить контратаку. Это было необходимо пресечь, и мастер войны отправил в бой рунных солдат.
Десять несокрушимых в своей неспешности Стражей двинулись шеренгой по улице, уничтожая любые попытки сопротивления. Два десятка Жнецов двигались параллельно, при необходимости помогая стремительными, как смертельный выпад ударами. Четыре конечности у неизвестных воинов в необычных для здешних мест синих доспехах оказывали дополнительный деморализующий эффект, добавляя в сердца британцев страха и неуверенности.
Никто из англичан еще не сталкивался с подобиями, и появление странных бойцов, спровоцировало новую панику.
По лицу сидящего за много лиг от места, где происходили события Ксароса проползала довольная усмешка. Измененные големы показывали отличный уровень реакции на изменяющуюся ситуацию непредсказуемого боя.
В какой-то момент мастер войны даже отпустил контроль, решив посмотреть, как будут вести себя големы. Ни Стражи ни Жнецы не показали растерянности или замедления темпа атаки, действуя с прежним уровнем эффективности, словно ими управлял сорг.
Стоило признать, Ксана проделала неплохую работу, преобразовывая формации контура заклятий, отвечающего за интеллект. Иногда даже казалось, что големы действительно стали живыми, обретя независимый разум.
Такая самостоятельность немного напрягала, привыкшего к другому уровню контроля, мастера войны. Но он так же понимал, что по-другому нельзя. Если испанцы вдруг передумают и захотят обратить оружие против недавних союзников, соргам необходимо иметь козырь в рукаве, чтобы в случае необходимости воевать на два фронта.
Или на три, или на четыре, или на сколько угодно, лишь бы иметь силы устоять, имея возможность противостоять хоть всему этому миру.
Аборигены изменчивы и могли передумать, и сорги должны быть к этому готовы. Кто знает что придет в голову испанцев, когда они разберутся со старым врагом? И не вспомнят ли они о том, что их новые «друзья» выглядят, не совсем как люди, и вообще не принадлежат к роду человеческому, а значит по умолчанию являются врагом.
Да, к этому было необходимо быть готовым, — Ксарос задумчиво шевельнулся, ощутив, как тело в кресле на вершине Башни Кудесника слегка дернулось. И тут же обратил внимание на изменившуюся картину боя.
То есть внешне все оставалось прежним, галеон и фрегаты то и дело разражались новыми порциями ядер, над гаванью стелился сизый дым, на улицах города кипел бой, слышались крики, звон клинков и выстрелы из пистолей. Но опытный мастер войны нутром почуял, что в битве произошли некие изменения. Пока еще незначительные, но уже обретавшие силуэт возможного разгрома.
Понадобилась секунда чтобы сообразить, что происходит.
С обойденных пушечных фортов на каменистой косе, охранявших вход в гавань, потянулась цепочка в алых мундирах. Гарнизон каменных крепости спешил подвергающемуся штурму городу на помощь.
Чуть в стороне от основного сражения на небольшой площади накапливались все те же красные мундиры. Среди британцев нашелся толковый офицер, принявшийся собирать разбегавшихся солдат в единый кулак.
Шла активная перегруппировка отступающего отряда англичан на юге. К ним присоединились горожане и уже остановили продвигающуюся вперед колону испанских солдат, заставив их увязнуть в наспех выстроенной баррикаде.
Сверху Ксарос прекрасно все видел, оставалось понять, знал ли о сложившейся ситуации Фархадо. Озаботился ли заранее испанский военачальник рассылкой разведчиков, и понимал ли насколько важно рассеять туман войны.
Оказалось нет, Дон Фархадо де Ривера Вентилья, капитан галеона «Ла Вега Нуньяс», был отличным мореплавателем, командиром эскадры и грозным противником на море, но на суще оказался посредственным полководцем, не знавшим банальных вещей.
Хуже того испанский предводитель совершил классическую ошибку, видя успешно развивающееся наступление, он почему-то решил, что город уже захвачен и слишком увлекся грабежом. Точнее позволил подчиненным этим заняться, вместо того чтобы вести преследование деморализованного врага, оттесняя и загоняя его в ловушки для последующего методичного и тотального истребления.