Обдумывая что могло произойти такого срочного, Ксарос неспешным шагом двинулся вдоль края городской площади, стараясь держаться в тени, в сторону Форта, где располагались Казармы и Арсенал. Идущий рядом Догар молчал, не забывая постреливать по сторонам настороженным взглядом, главным образом уделяя внимания редким прохожим, предпочитавшим уходить с дороги шествующих соргов.
— Алради в Форте?
— Да, льер, присматривает за новой партией прибывших подобий.
Мастер войны помедлил, и веско обронил, стараясь, чтобы сказанное как можно крепче дошло до идущего рядом воина:
— Вы с Алради отправитесь в Сан-Агустин. Переоденетесь во что-нибудь неприметное, скроете волосы и глаза, например набросив глубокий капюшон или надев широкополую шляпу, и проникните ночью в город. Нужно сделать все быстро — доставить экзарц-кристалл зародыша Башни Кудесника поближе к центральной площади и уйти, до того, как вас обнаружат.
Ничуть не удивившись услышанному, Догар обдумал полученное задание, и заметил:
— Активация кристалла займет какое-то время, нам придется задержаться, пока Башня не начнет рост.
Скрытый намек на возрастающий риск оставаться рядом с неожиданной выросшим сооружением, не остался незамеченным Ксаросом.
— Найдете подходящее место с пересечением энергетических потоков и зародыш все сделает сам.
— Появление Башни не останется незамеченным, льер, сбегутся люди, — мягко указал осторожный мастер клинка.
— Которые будут пялиться на внезапно возникшее непонятно откуда здания, а не по сторонам. И не обратят внимания на вас, что позволит скрыться незаметно, — слегка повысив голос, и тем самым показывая намечающее раздражение от неуверенности воина, произнес мастер войны. Помедлил, строго покосился на него и язвительно добавил: — Конечно, я могу послать Ксану, если вы с Алради думаете, что не справитесь.
— Разумеется нет, льер, — Догар коротко поклонился, принимая приказ.
Понимая, что риск при отправке соргов в чужой город все же лучше объяснить, Ксарос добавил:
— Нам нужен Сан-Агустин, как и нужна вся колония Флорида. Это станет плацдармом для дальнейшего наступления на север, где располагаются основные владения британской короны. Вы посадите Башню Кудесника, и «Тенета» накроют весь город, обеспечив лояльность населения. Ксана сказала, что у аборигенов низкий порог сопротивления к ментальным воздействиям, а значит это надо использовать в свою пользу.
Догар в очередной раз коротко поклонился. Он не обсуждал приказов, он делал замечания, желая прояснить, как лучше всего их выполнить. Стратегии и тактикой занимались другие, мастера клинков выступали лишь инструментом. В этом случае, в руках мастера войны, лидера группы.
— Кстати, о Ксане, — заметил он и кивнул в сторону сработавшей портальной площадки рядом с Башней.
Из сгустившегося воздуха шагнули две фигуры в белых одеждах. Юмаро впервые покинул Форпост, решив сопровождать мастера жизни. Выходит и впрямь случилось нечто срочное.
Сорги сменили маршрут и подошли к прибывшим гостям.
— Льер, — приветствовал Ксароса первым, как старший Юмаро.
— В чем дело, почему вы покинули Форпост? — без долгих вступлений осведомился Ксарос.
Непривычный к столь резкому стилю беседы Юмаро на мгновение смешался. Но разговор тут же подхватила Ксана, понимавшая насколько сильно может быть занят мастер войны.
— Мы прослеживали энергетические потоки, изучая воздействие на магический фон и заметили локальное возмущение на значительном расстоянии от этого материка. Она напоминает воронку и судя по всему, находится над вершиной странного сооружения.
— Сооружения? — не понял Ксарос. — Вроде наших Башен и Казарм? — и тут же опомнился. — Откуда вы знаете, что возмущение находиться над каким-то сооружением? — он строго взглянул на девушку. — Опять использовала ментальное отражение? Тебя не обучали соответствующим техникам, ты могла заблудиться и не вернуться назад.
Юмаро открыл рот, приподнимая руку.
— Льер, это моя вина, я попросил Ксану попробовать «посмотреть» через ментал, что из себя представляет переплетение энергетических линий.
— Она похожа на темный водоворот, — быстро вставила Ксана, не давая мастеру войны вернуться к выговариванию по поводу неоправданного риска.
Ксарос понял, что его хотят заболтать, однако информация действительно выглядела достаточно важной.
— Что за сооружение? Ты успела его рассмотреть?
— Похожа на высокую пирамиду, сложенную из больших каменных блоков. Над ней магический фон странным образом искажается, формируя плотное скопление сходящихся со всех сторон магических потоков.
И правда интересная информация, мастер войны поневоле задумался, анализируя полученные сведения. Неужели в этом мире есть кто-то еще, способный управлять магическими энергиями?
— Я осторожно расспросила местных, — сказала Ксана. — Судя по всему, это храмы ацтеков и майя — туземцев, проживающих на другом континенте. Испанцы видели у них похожие сооружения, когда завоевывали соседний материк.
А вот это уже было крайне интересно, и, судя по всему, архиважно, учитывая обстановку перед возможной войной.
— Средоточие силы, любопытно, — медленно проронил Ксаро и уточнил: — Можно туда перебросить пространственный мост?
Оба сорга исследователя на секунду задумались.
— Создать портал? — Юмаро задумчиво пожевал губами. — Думаю это слишком рискованно. Точка наведения отличная, но я не могу гарантировать стабильность перехода.
Ясно, выходит добраться быстро туда не получится, а организовывать экспедицию прямо сейчас, значит нарушать сложившиеся планы. Думал Ксарос быстро, прикидывая возможные варианты.
— Хорошо, отложим это пока. На данный момент надо сосредоточиться на более важных вещах, в частности, на расширении зоны влияния, — он повернулся к Юмаро. — В каждом городе, где мы присутствуем должны находиться Арки. За это отвечает мастер путей. Стационарные переходы должны быть готовы к работе в любое время дня и ночи. Мы свяжем подвластную территорию портальной сетью для мгновенной переброски войск и ресурсов.
Юмаро покорно кивнул.
— Так же в городах обязательно должны быть Башни, Казармы и Арсенал, — взгляд Ксароса перешел на Ксану. — За это отвечаешь ты. Так же как и за необходимое количество рунных воинов, достаточный для формирования оборонительных гарнизонов.
Девушка повторила жест спутника, коротко поклонившись. На несколько секунд наступила пауза. Разрушил молчание Догар:
— А что дальше, льер? После захвата Сан-Агустин?
— Тринадцать британских колоний, — не задумываясь ответил Ксарос, словно ожидая такого вопроса. По лицу его скользнула улыбка, он по очереди оглядел стоящих перед ним соргов: — А потом наведываемся в так называемой Старый свет, проведаем старушку Европу вместе с армией рунных солдат
Перед глазами мелькнуло картина, как армада вторжения под парусами с изображением герба Сумеречной империи в форме обнаженного черного дерева на белом фоне вторгается в Новый Свет. Вслед за лидером довольно заулыбались все сорги. Почему-то верилось, что тем большую они возьмут территорию под контроль, тем больше шансов появится чтобы вернуться домой. Не будут же они здесь оставаться вечно.
Мастер войны без труда угадал, о чем подумали остальные и уверенно завершил речь:
— Предстоят эпичные битвы, но мы выстоим, найдем путь домой и вернемся в Древо миров, присоединив к нему этот мир. Верьте! Ибо так будет!
И они действительно верили, что все так произойдет, потому что любая другая альтернатива для выходцев из Великой Сумеречной Империи попросту невозможна. Они покорят этот мир, и вернуться к своим соплеменникам, открыв дорогу в Древо миров.