– Прикинь.
– Сынок богатеньного папаши, что ли? – язвительно спросил Сергей.
– Завидуешь?
– Еще чего!
– Мальчики, вы опять? – вмешалась Рита. – Лучше давайте разберемся, где здесь ручное управление и куда вводить координаты?
– Зачем нам что-то вводить, если вон за нами… – начал было Искандер и осекся. – Ребят, что-то мне это пятно тоже не нравится.
Тут уж все трое заметили, что черная клякса размером с футбольный мяч движется слишком хаотично для космического корабля, виляя то вправо, то влево.
Сергей вскочил и выпрямился, прильнув к прозрачной панели. А потом стукнул себя по лбу и стал лихорадочно осматривать датчики.
– Вот оно! – воскликнул он.
– Может, объяснишь?
– Видите цифры вон в том углу? Это наши координаты. Первые цифры и буква обозначают систему и уровень безопасности. Если я правильно помню, то Т означает…
– Что мы в заднице! – закончил Искандер. – Пардоньте, дамы, в опасности. Планеты класса Т имеют атмосферу, но по какой-то причине непригодны для жизни. И мне кажется, что одна из этих причин направляется прямо сюда.
– Тогда что ты стоишь? – закричала Рита, надевая “нимб”. – Скорее вводи координаты Земли!
– Я? – испуганно спросил Искандер.
– Ну не я же!
Тем временем черное пятно разбухло до размеров грозовой тучи. Она то сгущалась в один непроглядный комок, то раздувалась и разлеталась в стороны. Было ясно, что размеры ее просто гигантские.
– Похоже на рой насекомых… – Искандер впервые выглядел неуверенным и испуганным.
– Давай не будем проверять чей это рой. Мальчики, ну?
Сергей смотрел на него в упор и наконец сказал:
– Что стоишь? Действуй!
Юноша побледнел, и рука сама полезла в карман за монеткой.
Сергей понял, что толку от Искандера сейчас не будет, и начал сам нажимать кнопки на панели под кодом местонахождения.
– Давай, помогай хотя бы. Мы учили координаты всех основных планет. Как там у Земли? Альфа, два, ноль…
– Шесть, точка, девять, – промямлил Искандер. С него ручьями стекал пот, руки тряслись.
– Вот это да! Наш смельчак обделался, – язвил Сергей.
Туча тем временем превратилась в стену – живую и вибрирующую. Уже просматривались отдельные особи, и, к своему ужасу, ребята обнаружили, что это не совсем насекомые, а какие-то паукообразные ящеры размером с небольшую собаку.
Проверять, смогут ли они повредить колосс, не хотелось, но до контакта оставались считанные секунды.
– Жми-жми! – Рита успела полностью синхронизироваться с машиной.
– Да здесь кроме координат еще какие-то параметры, которых я не понимаю. И, если я правильно понял, гиперзаряда у нас только на два скачка. Если этот окажется неудачным, мы рискуем снова оказаться неизвестно где.
Искандер обхватил голову руками. Сергей потряс его за плечо:
– Эй ты, очнись! Помоги разобраться. Я не понимаю, что и как здесь устроено.
– Чего пристал? Я откуда знаю?
– Может, у тебя в фамильном музее и роботы завалялись?
– Ага, конечно.
Когда черная туча окружила колосс, внешний свет мгновенно погас, и включилась внутренняя подсветка. Ничего другого не происходило, разве что время от времени появлялось странное гудение.
Внезапно Сергей охнул – на его рубашку упало несколько капель крови. Из носа Искандера тоже потекла алая струйка.
– Они атакуют нас каким-то невидимым излучением, – успел сказать он и без сознания повалился на рычаг запуска в гиперпространство.
Обмен
На этот раз пробуждение было отвратительным – голова раскалывалась так, будто внутри завелась механическая мышь, и эту мышь периодически били током. Сергей даже не пытался открыть глаза и только по тихим стонам слева понял, что Искандер тоже жив. И достаточно здоров, чтобы издавать звуки.
Рита молчала, что настораживало. А если он ошибся с настройками и загрузил гипер слишком надолго? Тогда она могла умереть от старости. Она все-таки не тренированный конькобежец и могла не выдержать второго скачка за день. Если так, то они с Искандером застряли здесь навсегда. А вот где “здесь”, еще предстояло выяснить.
Провалявшись какое-то время на холодном полу, Сергей сумел приподняться и открыть глаза. Было темно. То ли ночь, то ли какая-то безжизненная планета без солнца. Но он точно помнил, что задавал координаты Земли, ошибки быть не могло. Надо открыть панель и глянуть, что там. Только сначала проверить Риту и Ксандра.
Он подполз к креслу пилота и сумел дотянуться до запястья девушки – рука безжизненно свисала с подлокотника, но пульс прощупывался.
– Слава Богу, жива.
Искандер разразился ругательствами.