– Ты шутишь?
– Нет, мы же живем под куполом. Каждый клочок земли – на вес золота и только для целевого использования. Да и не до игр, когда каждый день ждешь нападения кровожадных инопланетян.
– Даже представить себе такого не могу, – передернула плечами Рита… то есть, Маша.
– А что ты делала до того, как попала к нам? – продолжал расспросы Сергей.
– У нас как раз была вечерняя тренировка. Я нырнула в гипер, а очнулась уже здесь.
– Понятно. Значит, твой скачок и наш случайно совпали, и вы с нашей Ритой поменялись телами. Представляю, в каком шоке сейчас она. Надо скорее ее найти и вернуть все как было.
– Хорошо бы успеть до завтрашней игры… Пойдемте, нам нужно выйти к дороге.
Платформа с тремя фигурами скользнула к ногам колосса.
Город
Лес оказался всего лишь небольшой посадкой на окраине города. Ребята быстро оставили его позади и вышли к трассе. Они постоянно задирали головы и не могли насмотреться на небо. Купол имитировал по ночам Луну и звезды, но это ни в какое сравнение не шло с настоящими.
– А знаешь о чем я думаю, Серег? – задумчиво спросил Искандер. – Раз здесь существует другая Рита, значит есть и другие мы. Интересно, какая у нас жизнь? А еще… Еще интересно, как так вышло, что здесь нет анахронов.
– Первая дельная мысль от тебя за все время, – ответил Сергей. – Если мы сможем выяснить, что именно в этом мире произошло иначе… Вдруг это поможет избавиться от пришельцев и жить, наконец, спокойно.
– Ага, только как это сделать?
– Если б я знал… Маш, у тебя нет знакомых ученых? Кто бы нам вообще в этом смог помочь?
Маша шла молча и не хотела отвечать. Конечно, есть знакомый ученый. Точнее, знакомая – мать, которую она ненавидит. “Эта женщина” – девушка называла ее только так – бросила новорожденную Машу ради науки, и теперь она профессор, светило! А Маша Скворцова живет с отцом. Нормально живет, даже хорошо, но вот понять и простить мать не в силах. Как можно бросить собственного ребенка?
– Эй! Машаааа, – потряс ее за плечо Искандер. – Чего молчим? Знаешь, кто бы мог нам помочь и при этом не отправить в дурдом?
– Моя мать. Но я вам здесь не помощник. Терпеть ее не могу!
– Ой-ой! Можно подумать. Не знаю, какие у тебя с ней терки, но в нашем мире анахроны сожрали почти пять миллиардов человек. Соображаешь? Если думаешь, что твои детские обидки стоят такого количества жертв, то продолжай молчать.
Девушка тяжело вздохнула.
– Ладно. Я попробую устроить вам встречу. Это трудно, она все время ужасно занята. Но я что-нибудь придумаю.
Пока шли, начало светать, и на трассе появились первые автомобили. Маша без труда поймала попутку и попросила подбросить их в центр. Водителю оказалось по пути, но он согласился с условием, что они буду развлекать его болтовней и не дадут заснуть. Машу не нужно было просить дважды – она легко находила темы для разговора, и время летело незаметно.
Вскоре за окнами стали мелькать небольшие двухэтажные домики, аккуратные клумбы и фруктовые деревья. Такой простой и похожий мир, но в то же время иной. Спокойный и безмятежный. Безопасный.
Сергей не знал, что так может быть. Он глядел в окно и чувствовал, как горлу подступает комок.
“Да что это со мной?” – думал юноша. Он никогда не отличался особой чувствительностью и научился прятать эмоции глубоко внутри. Но сейчас их тоненький ручеек подточил броню и готов был прорваться, превратившись в настоящие рыдания.
Сергей до боли сжал кулаки, выдохнул и собрался с мыслями: “Не раскисать! Не знаю, с чего вдруг на меня накатило. Может, гипер так подействовал или атака тех непонятных тварей мозги поджарила?”
В любом случае сейчас не время распускать нюни. Искандер преспокойно дрыхнет, Рита, то есть Маша, беззаботно щебечет. Может, и ему можно чуток расслабиться? Это ведь другая реальность, здесь все похоже, но в то же время не так.
Интересно, какой он здесь? Тоже в кадетском? Если получится, надо будет навести справки. Но сначала встретиться с мамой Маши, потом забрать Риту, и, если хватит времени, то узнать про “Сергея-002”.
О том, что больше всего он надеялся увидеть живых родителей, было больно даже воображать – вдруг не сбудется. Но если здесь, в этом мире, не случилось нападения анахронов, то может и других трагических событий тоже не произошло? Может, не попали Иван и Надежда Бестужевы в ту аварию?
Пробуждение
Риту разбудил знакомый и очень приятный запах. Кажется, она нюхала нечто подобное в музее Памяти Земли. Как же назывался тот божественный напиток? Какао? Или кофе? Стоп, запах? Откуда внутри колосса запах?
Она резко открыла глаза, и боль вспыхнула в висках будто бенгальский огонь. Белая комната, кровать – да, она лежит на кровати. Чуть поодаль за столом сидит женщина в белом халате. Кто это? Может, их уже нашли, спасли, и теперь она в больнице? Ну, слава Богу!