ГЛАВА 5
Эльен шел в сторону городской окраины. Вечерело. Погода абсолютно соответствовала настроению эльфа — небо хмурилось, тучи грозили пролиться дождем. Ветер все крепчал и яростно трепал края теплого плаща, накинутого на плечи Эльена. Стало намного прохладнее, чем днем. Полы плаща постоянно расходились, а тонкая ткань щегольского камзола совсем не грела, но Белый этого не замечал. Он полностью погрузился в горестные раздумья. Эльф не возражал против идеи брака, пусть даже с леди Мирабэль, но был категорически против ухаживаний! Разница заключалась в том, что женитьба вовсе не предполагает каждодневного общения с супругой, а вот во время обольщения невесты без встреч не обойтись. Не может же он надеяться завоевать девушку, просто присылая каждый день цветы и свое изображение! Ей же наверняка захочется и поговорить. Вот тут-то Викэль его и обскачет!
Эльен дошел до небольшого деревянного дома, прилепившегося к городской стене. Домик был неказист и производил грустное впечатление. Всем своим видом он говорил: «Прошу прощения, красть здесь нечего! Будьте аккуратны, на особо непонятливых может свалиться крыша!» И этому верили! Бандиты скользили по нему равнодушным взглядом и не рвались искать там богатств. Этот одноэтажный дом давно бы снесли, если бы власти знали о его существовании. Но у министра архитектуры не было привычки гулять по окраинам столицы, а потому такие строения возле городской стены не были редкостью.
Эльен поднялся на невысокое крыльцо по трем покосившимся ступенькам и решительно постучался, вымещая на двери свое плохое настроение.
Бамс! — свалилась с крыши черепица от такой вопиющей грубости.
— Ой! — сказал Эльен и свалился на крыльцо, сраженный таким аргументом в пользу вежливости и деликатности. Аргумент оказался чересчур увесистым и набил уже вторую шишку на голове у эльфа. — Яго, выходи! — громко завопил Белый, едва тридя в себя, но не успев подняться. Рисковать стучаться во второй раз он не хотел.
— Нет, уж лучше ты! Я не хочу наступить в ту лужу, в которой ты сидишь, — раздался голос из дома.
— Пока не сижу, но скоро сяду, если ты мне не поможешь! — заявил эльф, все еще не пришедший полностью в себя.
— Зачем помогать? — хмыкнул Яго, появляясь в проеме открытой двери. — Ты уже и сам все устроил. Поплавать решил? Так, боюсь, здесь для тебя малость мелковато. Вон, под окном лужа глубже.
Эльен вскочил на ноги и принялся выжимать плащ и отряхивать бриджи. Он и не почувствовал, когда пошел дождь. В его состоянии можно было по горло войти в море и не заметить этого!
— Наследишь мне сейчас по всему полу, — поморщился Яго. — Может, ты сначала обсохнешь, а потом пойдешь ко мне?
— Ты что?! Этак мне придется стоять на крыльце до завтрашнего дня и ждать, пока выглянет солнце и высушит меня! С помощью магии я не знаю, как это сделать. Пока надобности такой не было.
— Вот и прекрасно, — зевнул Яго. — Зайдешь завтра, а я пока посплю. Всю прошлую ночь работал, и днем тоже. — И он попытался закрыть дверь.
— Э-э-э! — завопил Эльен, резво протискиваясь в узкую щель между косяком и хозяином дома в комнату. — Завтра будет поздно! Враги не дремлют!
— Они просто спят! — с завистью вздохнул Яго.
— Сейчас всего десять часов вечера! — возмутился Эльен. — И я не думаю, что Викэль лег спать!
— А ты не думай! Ты сбегай проверь! А я пока по-сплю-у-у, — в очередной раз зевнул Яго.
— Инкубам в такое время вообще спать не положено!
— А это где-нибудь в законах написано?
— Нет, естественно.
— В таком случае, когда хочу, тогда и сплю! Ты мне еще на дверь расписание повесь, когда, по-твоему, и что инкубу нужно делать.
— И повешу, — пробурчал эльф.
— Только учти, — хмыкнул Яго, — я тогда тоже составлю тебе расписание, указывающее, что и в какой час положено делать нормальным эльфам. Например, вставать в шесть утра, а не в полдень.
— А кто здесь встает в полдень? — возмутился Белый с улыбкой. — Я обычно вылезаю из постели на целых полчаса раньше!
— Какой героизм! — усмехнулся Яго и, поняв, что от эльфа ему сегодня не отделаться, опустился на кровать и приготовился слушать.
В домике была всего одна маленькая комната, и мебель не радовала разнообразием. Помимо кровати здесь стоял только небольшой столик с табуреткой и огромный сундук для вещей в углу комнаты. Над столом была приколочена полка со скудной кухонной утварью. Пол стены напротив дверей занимал очаг, в котором сейчас тлели угли, заливая комнату красноватым тусклым светом.
Эльен осмотрелся, подошел к сундуку, провел рукой по выступающей поверхности крышки, заклепкам и резным орнаментам, с печальным вздохом вернулся к табуретке и аккуратно пристроился на ней, гордо выпрямив спину. Прислоняться к стене он побоялся. А вдруг она обвалится?
— Завел бы ты себе кресло, — проворчал Белый. — Гостям же и сесть некуда!
— А на сундук?!
— Да там же никто больше пятнадцати минут не высидит! — возмутился Эльен. — Пол, наверное, и то ровнее и удобнее!
— Надеюсь, что нет, — сказал Яго. — А то придется его утыкать гвоздями, чтобы некоторые гости долго не засиживались… — Он выразительно посмотрел на эльфа. Табуретка удостоилась изучающего взгляда и мысленного пожелания немедленно развалиться на мелкие части.
— Может, попробовать гелепортировать сюда кресло из дома? — с сомнением спросил Белый. — Я, конечно, этим еще ни разу не занимался. Перемещать крупные неодушевленные предметы мне не доводилось.
— Даже и не думай! — запретил Яго. — Куда ты его здесь поставишь? Нет, если тебе, конечно, непременно хочется сесть на что-то мягкое, то можешь тащить свое кресло. Но ставить его будешь у крыльца!
— Там же дождь! — возмутился Эльен.
— А ты выбирай — мокнуть или наконец выкладывать, зачем явился!
— Яго, мне очень надо, чтобы ты снял амулет, который я тебе сделал, и навестил одну эльфийку.
— Зачем? — удивился инкуб. — Она же без памяти в меня влюбится! И что я с ней буду делать?
— Ты не понял. Она должна влюбиться не в тебя, а в меня, — объяснил Белый.
Лицо Яго все равно выражало недоумение:
— Как это? Пойду-то к ней я!
— Ты! Только я наложу на тебя иллюзию. Эльфийка будет считать, что видит меня! Я срочно должен жениться на ней, иначе по приказу правителя за одну невинную шутку меня лишат магии. Надо не дать Викэлю опередить меня!
— Эльен, — обратился Яго к эльфу, — а может, ты сначала сам попробуешь поухаживать за девушкой? Мне бы не хотелось пользоваться силой своей сущности. Это подло!
— Это нормально для инкубов, — опроверг Белый. — И в кого ты такой совестливый?
— Если бы не моя совесть, меня бы уже давно вычислили и выселили из Морении обратно к сородичам.
— Яго! Только один раз. Договорись со своей совестью! — жалобно попросил Эльен. — Меня же убьют без защиты магии.
— Я только не понял, с каких это пор женитьба приравнивается к наказанию? — удивился инкуб. — Эта леди что, такая страшная? — поинтересовался он, имея в виду внешность.
— Просто ужасная, — простонал Белый, подумав о куче несчастных случаев, ожидающих того, кто с ней пообщается.
Яго встал, подошел к Эльену и утешительно похлопал его по плечу.
— Ты вполне можешь вступить в брак и жить отдельно от своей жены, — ободрил он приятеля. — Не переживай.
— Значит, ты согласен мне помочь? — с надеждой спросил Эльен.
— Придется. Я же не хочу, чтобы на моей совести повисло твое убийство. Из-за вечных глупых шуточек врагов у тебя хватает.
— Спасибо, Яго! Ты настоящий друг! — объявил Белый. — Сейчас я посмотрю, что можно сделать с твоей внешностью. Сядь.
— А может, лучше лечь? — поинтересовался Яго.
— Можно даже поспать, — великодушно разрешил Эльен.
Инкуб не заставил себя упрашивать и тут же растянулся на кровати. Сейчас он готов был пообещать приятелю соблазнить для него гарем эльфиек и всех орчанок этого города, лишь бы ему действительно дали выспаться.
— А как зовут твою невесту? — невнятно, засыпая, спросил Яго.