В ответ Мэри лишь кивнула.
- О боги! - Он вспомнил, что сам успел наплести. Но одно дело когда все это досужие сплетни, а другое, когда подкреплены определёнными действиями. - Опять от меня каждый второй будет шарахаться! И кто, спрашивается, теперь придет ко мне за заказом?
Конечно Горден утрировал. Он уже давно привык к ходившим вокруг него сплетням, и порой сам провоцировал их. Все же образ некроманта, создаваемый годами, нужно поддерживать. Просто он, в очередной раз не смог удержаться, чтобы не пристыдить своё боевое умертвие. Зря старался, совести у Мэри, впрочем как и у её хозяина, не было.
Камилла успела выпить две чашки чая, и прилично подъесть запас хозяйских пирожных. Она с трудом удержалась от того, чтобы расслабленно не откинуться на мягкую спинку дивана и не вытянуть уставшие ноги. Девушка даже не сомневалась, что на такую ответственную должность найдут более достойную кандидатуру, чем она. Обычно экономками были взрослые, умудренные опытом женщины, с кем ей, никак не сравниться. Зато ужас, пережитый несколькими минутами ранее того стоил, ей удалось подольше задержаться в доме и даже спокойно перекусить.
Шум шагов отвлек её от вялотекущих мыслей и заставил собраться. В комнату вошел все тот же светловолосый слуга, который впустил её в дом. "Вот и все, время отдыха закончилось." С грустью подумала Камилла, морально готовясь к очередному марш броску.
- Ну что же, мисс Брок, поздравляю! Ваша кандидатура одобрена. - Едва заметно улыбаясь, проговорил слуга.
Камилла, готовая подняться на ноги, от удивления, снова опустилась на диван. Огромные, карие глаза непонимающе уставились на стоящего перед нею мужчину.
- Как одобрена? - Едва слышно пролепетала она. К такому повороту событий девушка не была готова.
- Очень просто. Вы подходите на должность экономки. - Как ни в чем не бывало, пояснил слуга.
- Вы уверены? У меня ни опыта, ни стажа... - Что уж говорить, эта новость выбила её из колеи. Это же за какие такие грехи её выбрали на должность экономки. - Почему я? Там же анкет, целая стопка?
- Давайте по порядку. - Серьезно проговорил её собеседник. - Вам нужна работа с хорошей зарплатой и крышей над головой?
- Да...- наполовину утвердительно, наполовину вопросительно пролепетала девушка.
- Так за чем дело стало? - Поинтересовался замаскированный некромант.
- Понимаете, - она смущенно посмотрела в серые глаза собеседника, - я адекватно оцениваю свои возможности и прекрасно понимаю, что на такую должность берут опытных женщин. Поэтому не понимаю, чем заслужила такую честь.
Да, если смотреть с такой точки зрения, подозрения юной особы были не беспочвенны. И Горден, стараясь не перегнуть палку с убеждением, стал приводить аргументы. Точнее воодушевленно врать.
- Все просто. Вы психологически устойчивы. -Торжественно заверил он - Поймите, мисс Брок, - доверительно проговорил слуга, - из всех претенденток, Вы наиболее спокойно отреагировали на местных слуг. Вы достаточно молодая, что бы отнестись к таким вещам с пониманием, без агрессии и суеверия. Хозяин дома уже давно не может подобрать подходящего человека, - посетовал он, - и в этот раз решил идти другим путем. А если по правде, то Вам удалось лучше всех пройти проверку. Так что решение за Вами, мисс. Нет, ну если Вас не устаревает зарплата в сорок золотых в месяц, собственные покои со всеми удобствами в самом защищенном доме Салка и оплачиваемый отпуск, я конечно пойму...
- Сорок золотых? - приглушенно пропищала Камилла, судорожно хватаясь за горло. Неужели у всех экономок ТАКАЯ зарплата!
Но слуга видимо по-своему понял её удивление.
- Да, это конечно выше, чем средняя зарплата экономки, но не достаточно, что бы компенсировать работу в доме, полный умертвий. Но все же учитывая возраст, в другом доме Вам такое место не предложат.
А Камилла в этот момент оценивала ситуацию с другой стороны, и наличие ходячих трупов казалось ей уже не недостатком, а скорее преимуществом. Идеальное место, что бы спрятаться. Вряд ли опекуну взбредет в голову искать её здесь. Да и от кого он узнает? Тем более имя она указала другое... И уже расцветшая улыбка на её лице, вдруг сменилась расстроенным выражением.
- Что такое? - Горден, который успел заметить резкую смену настроения гостьи, поспешил задать вопрос напрямую. Ведь юные создания порой придумывают проблемы там, где их нет. И если судить по выражению лица девушки, именно этим она сейчас и занималась.
- Ничего не получиться. - Со вздохом проговорила она. - В дороге у меня вытащили документы и часть денег. Так что, ну Вы сами понимаете...
Она быстренько опустила свои грустные глазки в пол, чтобы собеседник не углядел румянец, вызванный стыдом за бессовестную ложь.
Слуга вновь направил на неё пристальный взгляд серых, как грозовое небо, глаз и задумчиво пожевал губу. Что девчонка юлит, он не сомневался. Все её действия наталкивали на мысль о том, что у неё серьезные проблемы. Плохо скрываемый обман, эти её оглядывания назад, будто за ней гонятся. Надо аккуратно разузнать, кого ищут в городе. Что же она натворила? Не воровка ли? Впрочем, так даже интересней. И уже через минуту, его губы растянулись в самой доброжелательной улыбке на свете.
- Это конечно неприятно, но не смертельно. Уверен, мистер Ларк пойдет Вам на встречу. А документы всегда можно восстановить.
Камилла недоверчиво покосилась на собеседника.
- Сомневаюсь. Как Вы можете решать такие вопросы без разрешения хозяина?
Горден и сам понимал, что хватил лишнего, и поспешил исправиться.
- А я и не решаю. Я предлагаю Вам дождаться решения хозяина. Так как Вы единственная кандидатка, прошедшая отбор, мы разместим Вас в доме. Завтра мистер Ларк возвращается и если его все устроит - останетесь, нет - так один день отдыха Вам не повредит. Тем более без документов Вы даже комнату снять не сможете.
Слуга был прав. Что она теряет? Ещё одну ночь в дилижансе, это если её раньше не успеет перехватить опекун.
Камилла медленно шла следом за тем же умертвием, который угощал её горячим чаем с пирожными. Как оказалось, единственный человек в этом доме, на самом деле был всего лишь временным работником, нанятым на один день. Поэтому когда он ушел, девушке стало жутко. Хоть порождения некромантии и не проявляли агрессии и по заверениям, все того же временного слуги, неопасны пока не переступать границы дозволенного, легче ей не стало. Кто знает, где для мертвецов эти границы? Может спуститься ночью за водой - это уже преступление? В любом случае она твердо решила запереться на все замки и не выходить до утра. Тем временем перед ней открыли дверь, в предназначенную ей комнату.
- Вы наверно ошиблись, - с вежливой улыбкой обратилась она к мертвецу, - это не может быть комната экономки!
Да, от шока, девушка забыла, что её сопровождающий был совершенно не разговорчив. Он лишь занес её саквояж в комнату, и полностью игнорируя её, молча удалился. А Камилла так и осталась стоять одна, озираясь. Это были покои! Не обычная комната для прислуги, а настоящие покои, выдержанные в светлых тонах, так не вписывающиеся в мрачный антураж всего особняка.
Уютная гостиная, с большими окнами, выходящими на зеленеющий сад, была заставлена мебелью из беленного дуба, делая комнату ещё светлее, чем она есть. Кремового цвета кушетка, с изогнутыми ножками, так и манила присесть на неё с книгой в руках. От стен, оббитых светло-золотистой тканью тянуло теплом, таким желанным после долгой зимы. А белая как кипень дверь из гостиной вела в небольшую спальню с двуспальной кроватью и своей ванной комнатой. Такие покои могли принадлежать хозяйке дома или быть предоставлены в пользование дорогим гостям. Но экономке? Наверняка ошибка!
Только вот разбираться было не с кем. В любом случае все решиться завтра. Приедет хозяин и выгонит её взашей, а сегодня она хотя бы отдохнет с комфортом.