- Кто-то затеял что-то нехорошее… Избавить нас от «завидной» участи стать невестами принца? - заломила бровь Света. - Он вообще гуманист, этот придворный. Просто очень своеобразно мыслит.
Мужчины рассмеялись снова. Зардис чуть подался вперед, и лицо его просияло приветливой улыбкой.
- Нарра, если вы только захотите, я объясню, как досадить брату и при этом не показаться эм… недостойной королевского титула.
Валькант посмотрел на друга вначале с удивлением, а затем и с пониманием. Словно неожиданно вспомнил какую-то тайну. Света многозначительно хмыкнула, а я едва удержалась от вопроса - он прямо вертелся на языке. Зардис что, намекает на свою кандидатуру? Как короля и моего жениха?
Вместо этого я откинулась на спинку кресла, допила чай и уточнила:
- То есть вы поможете нам выглядеть достойно и привлекательно, но оттолкнуть принца?
Зардис охотно кивнул и выдохнул с облегчением. Похоже, он опасался того самого вопроса. Некоторое время мы хранили молчание. Валькант со Светой переглядывались так красноречиво, будто вслух обсуждали меня и Зардиса. Принц замер, пытливо вгляделся в лицо и вдруг спросил:
- Нарра, вы ведь не откажитесь от моего сопровождения на королевских смотринах?
Валькант окинул приятеля странным взглядом, словно впервые увидел его. Заметно озадачился и даже чуть напрягся - впервые за время нашего общения. Принц обернулся к аррену, твердо кивнул, отвечая на немой вопрос и резко встал.
- Думаю, девушкам надо отдохнуть. Слишком много потрясений на сегодня, - сказал с поклоном.
- Простите. Вы это про свидание с принцем-регентом? Или падение? После свидания падение уже не так меня напугало. Сказался, видимо, легкий шок от общения с будущим монархом, - Света ласково улыбнулась Вальканту, аррен ответил тем же.
Мужчины обменялись хитрыми взглядами, и Зардис обратился ко мне:
- Вечером пришлю слугу. Скажете, когда вам удобно получить от меня… хм… рекомендации. Готов в любое удобное для вас время.
Валькант поклонился Свете и дополнил:
- А я просто приду повидаться.
С этими словами мужчины покинули комнату, а Света отхлебнула чаю и шепнула:
- Принц просто душка. Еще бы чуток расслабился…
- За него это делает Валькант, - парировала я. - А Зардис - мужчина серьезный.
- Ну да. Всерьез отбивает невесту у брата, - хихикнула Света и добавила почти печально. - Хотя я бы предпочла, чтобы он отбил у Ларриса кое-что другое. Судя по его мускулатуре, Зардису это вполне по силам.
Я возмущенно сверкнула глазами и Света тут же добавила:
- Память, я имею в виду, память! А ты о чем? О способности рождать нужных магов? Нельзя же так вредить почти родному уже королевству! Пусть себе размножается… Еще лучше - станет донором семенной жидкости. Ну не жертвовать же бедными женщинами!
- А если серьезно, считаешь, придворные задумали нас убить? - обратилась я к Свете.
Она небрежно отмахнулась.
- Не думаю. Скорее они пытались навредить Ларрису или кому-то ещё из местных. Убить вряд ли. Большинство здешних придворных так просто не прикончить. По крайней мере, мне так кажется. Они же маги! Поменял направление полета, грохнулся на диван, приземлился в кресло. Создал воздушную подушку. Притормозил падение… Да много чего можно сделать, если ты колдун, а не женщина из другого мира, даром что богиня во всех своих проявлениях. Похоже, тут есть другие желающие занять трон или совершить переворот. И пока все заняты отбором, идиотизмом принца, который уже не лечится, кто-то под шумок затеял рискованную игру.
Я пораженно приподняла брови.
- Ну а чему ты удивляешься? - Света налила нам еще чаю и хитро прищурилась. - Я смотрела несколько сериалов про придворные интриги. Там тоже королей смещали, принцев сажали на трон… Травили всех почем зря, убивали на охотах и всяких других развлечениях… Зря, что ли забивала голову этой ерундой? То есть дома думала - зря. Чисто ради отдыха, чтобы убить время. А теперь понимаю - я просто настоящая провидица! Богиня прорицателей! Во как! Тебе можно даже не кланяться.
Она ткнула пальцем в потолок, хихикнула вновь и посерьезнела:
- Считаю, нам надо держать ухо востро.
Я согласно кивнула. Рассуждения приятельницы походили на правду. Многие подумали бы, что диверсия связана с Ларрисом. Но зачем? Все ждали, что жениться у принца не получится и престол освободится сам собой. Не-ет! Видимо, на самом деле, кто-то решил тихой сапой захватить власть или что-то еще. Мне почему-то казалось - дело не в троне, не в бедных королевских невестах, а в чем-то другом. В том, чего хотелось бы многим соседским державам, и ради чего они еще терпели придури Ларриса, прикидываясь, что верят в его невменяемость.