«Как хорошо, что эта дама не на нашем месте», — с раздражением подумал Лев Иванович. Ему все больше и больше не нравилось, что писатели мало того что путаются под их с Крячко ногами, а еще и советы раздают, как им вести следствие. Но вдруг ему в голову пришла интересная мысль, и вместо того чтобы осадить Скорикову, он наклонился к ней и сказал, чуть понизив голос:
— Значит, вы полагаете, что убить вашего председателя могли в целях устранения его из комиссии? Что ж, вполне себе вероятная версия. Мы обязательно ее рассмотрим. Тем более что вот буквально перед самым вашим приходом я уже рассуждал на эту тему со своим коллегой.
Лев Иванович многозначительно посмотрел на Крячко и тот, хотя еще не разгадал намерений своего друга, поспешил поддакнуть ему:
— Да, Лев Иванович рассказал мне, что одна из свидетельниц слышала вчера вечером, как этот ваш Слепаков громко угрожал Евгению Петровичу.
— Вот видите! — торжествующе воскликнула Марьяна Степановна. — Я ведь как знала, как чувствовала, что этот Слепаков готов пойти даже на убийство, только бы его драгоценная Инга Лаврентьевна получила премию и грант на издание своих романов и рассказов! — Скорикова на секунду замолчала, а потом с некоторой обидой в голосе добавила: — Только он никакой не мой Слепаков. Его вообще многие терпеть не могут. Поговаривают даже, что он в юности отбывал срок за какое-то преступление.
— Да? И это правда или только слухи? — зацепился за информацию Андрей Лемешев.
— А вот это вы с Ильей Ильичом и будете выяснять, — деловым тоном ответил молодому оперативнику Лев Иванович. — Берите, Андрей, лично на себя разработку этой версии. Тем более что у нас пока других вариантов нет.
— Как нет? — удивился Лемешев. — А его жена?
Он хотел продолжить, но Гуров жестом руки осадил его, указав взглядом на Скорикову, которая при упоминании Ольги Кирьяновой напряглась, и глаза ее заблестели в предвкушении узнать никому еще не известные сведения.
— Что ж, Марьяна Степановна, спасибо вам огромное. — Гуров галантно протянул руку пожилой писательнице, давая понять, что разговор окончен, и та нехотя поднялась. — Проводите даму, — посмотрел на молодого оперативника Лев Иванович, — и возвращайтесь. У нас есть для вас задание.
Лемешев, вдохновленный и обещанием Гурова, и тем, что именно он привел к сыщикам столь информированный источник, с достоинством последовал за Скориковой на выход.
— Ты специально слил версию? — быстро шепнул Гурову Крячко, когда оперативник отошел на достаточное расстояние, чтобы не слышать их.
— Пусть поищут и в этом направлении, — так же тихо ответил другу Лев Иванович. — В любом случае нам выгодно, чтобы все поскорее закончилось.
Вернулся Лемешев, и Гуров спросил его:
— Как вы, Андрей, думаете, стоит ли проверять эту версию или?..
— Конечно же, стоит, — со значительным видом кивнул Лемешев. — Тем более что на пистолете, который нашли в сумочке у Кирьяновой, специалисты не обнаружили вообще никаких отпечатков пальцев.
— Вот даже как! Быстро сработали ваши эксперты, — не удержался от похвалы Лев Иванович.
Гуров и Крячко переглянулись, и Станислав спросил Лемешева:
— И когда вы об этом узнали?
— Буквально перед тем, как мы с Марьяной Степановной пришли к вам. В коридоре у меня зазвонил телефон, и Илья Ильич сообщил, что Кирьянову отпускают, вернее, помещают под наблюдение. Ну то есть она будет пока находиться в отеле. А когда я спросил, почему было принято такое решение, он и сказал, что пальчиков на пистолете обнаружено не было. Да и на руках у нее следов пороха и других явных признаков, что она стреляла в мужа, тоже не было обнаружено, — ответил Андрей.
— Что ж, отсутствие следов на пистолете и руках не значит, что она не виновна, — согласился Лев Иванович. — Вполне возможно, что она все следы успела устранить, что довольно легко делается. Например, стреляла в перчатках, от которых потом избавилась. Или кого-то наняла, а себе создала алиби.
— Алиби? — насторожился Андрей.
Гуров совсем забыл, что местные оперативники не в курсе, что Кирьяновой в номере на момент убийства не было, и чуть не проговорился.
— Я имел в виду, — быстро поправился Лев Иванович, — что в момент убийства она была в ванной и ничего не слышала.
— Это очень странное и неубедительное алиби, — нахмурился Лемешев, — если учитывать, что слышимость в номерах весьма существенная. Соседи из коридора слышали скандал супругов накануне вечером, — напомнил он Крячко и Гурову, которые после его слов снова переглянулись.