Узнав, что полковники оба заядлые рыбаки, Кирьянов вдруг тоже загорелся и напросился рыбачить вместе с ними.
— Я, конечно, еще тот специалист по рыбам, — смеялся он, — и ни разу в своей жизни ни одного окунька не поймал, разве что в магазине на прилавке. Но отчего бы не попробовать? В жизни всякий опыт нужен. А тем более в жизни писателя. А как вы думали! Допустим, захочу я, например, написать про полковников уголовного розыска, которые на досуге любят порыбачить, — хитро посмотрел он на Гурова и Крячко, — вот и опишу все, что наблюдал или переживал сам, когда ловил. Как вам такая идея?
— Да, отлично, — снисходительно и как-то неопределенно откликнулся Станислав.
— Я считаю, что так и нужно писать книги — правдиво описывая пережитый опыт, — откинувшись на спинку стула, высказался Кирьянов. — Если писатель не пишет о своем, о личном, о том, что его волнует или что он когда-либо пережил, то это вовсе и не писатель, а так…
Евгений Петрович как-то вдруг изменился в лице и в позе. Сделался важным. Сев, по всей видимости, на своего любимого конька, он долго и со вкусом рассуждал о писательстве, о его значении и влиянии на жизнь общества. Сетовал на то, что читать стали меньше, а писать — больше.
— Все сегодня мнят себя писателями, причем не какими-нибудь заштатными, — говорил он, — а великими, способными встать на одну ступень с Пушкиным или Достоевским. Вот скажите, много ли вы читаете? — обратился он к Гурову.
— Да практически каждый вечер, если не на работе, — смутился Лев Иванович. — Классику в основном, — быстро добавил он, чтобы его вдруг не заподозрили в том, что он читает детективы.
Кирьянов снисходительно улыбнулся и кивнул головой, словно бы принимая ответ Гурова, но не слишком ему доверяя.
— Вы, скорее, исключение из правила, — таким же снисходительным тоном, как и его улыбка, заметил он. — Писать не пробовали? — задавая этот вопрос, он на сей раз посмотрел на Крячко, словно именно его он подозревал в этом неблагородном для полковника уголовного розыска деле.
— Нет, — смеясь, ответил ему Станислав. — У меня в детстве за сочинения всегда тройки были. Неспособный я к писательскому творчеству.
— И это правильно! — с важным видом согласился Кирьянов. — Я имею в виду не тройки по сочинениям, а про опыт писательства. Знаете, кто в основном сейчас становится писателем? — со всезнающим выражением он посмотрел на полковников. Те с вежливой улыбкой покачали головой, и тогда Евгений Петрович с торжествующим видом изрек: — Именно бывшие троечники и становятся писателями! Знаете ли, из тех, которые в свое время не поступили в университет оттого, что и трех слов связать не могли. Ручками работать им лень, вот мнят себя маститыми писателями.
Еще минут пятнадцать Кирьянов рассуждал на тему бездарных писателей, при этом постоянно возвращаясь к своей, как он полагал, уникальной автобиографии. Он все время приводил в пример себя, цитировал себя и упивался собой. Гуров и Крячко слушали его со скучающим видом и с прилепленными к лицу вежливыми улыбками, кивали, словно бы соглашаясь с выводами и предположениями Евгения Петровича, и ждали, когда же его монолог закончится. Один раз Гуров, осматриваясь по сторонам, поймал на себе взгляд синих глаз Ольги, которая наблюдала за ними с легкой и все понимающей улыбкой.
— Женя, — позвала она мужа. — Нам пора идти. Завтра рано вставать. Ты забыл, что начало первого заседания в восемь утра?
Кирьянов сначала недовольно и хмуро посмотрел на жену, которая прервала его разглагольствования, но потом вздохнул и с сожалением произнес:
— Прости, дорогая, я так увлекся, что совсем забыл, что я нахожусь в этом замечательном городе не на отдыхе, а на работе. — Он посмотрел на циферблат дорогущих часов у себя на запястье и добавил, обращаясь к Марии и Наталье: — Прошу дам простить, но нам действительно пора.
— Ох, это вы нас извините. — Мария встала, а за ней и все остальные. — Нам тоже пора возвращаться в отель. День был долгий, и все устали. Вызовем такси. У вас есть номер? — посмотрела она на Ольгу.
— Да, конечно же, есть, — ответила Кирьянова, доставая из сумочки телефон. — Мы ведь в Анапу не первый год приезжаем, и город знаем, как свои пять пальцев.
— Да, нашему конкурсу уже шестой год, — гордо добавил Евгений Петрович. — И каждый раз на подведение итогов и награждение конкурсантов мы приезжаем в Анапу. Кстати, именно Оленька и нашла для нас этот замечательный отель, — снисходительно улыбнулся Кирьянов и с видом покровителя положил руку на плечо жены. — Она — прирожденный организатор. Придумала и сам конкурс, и спонсора нашла…