«Готова ли?» - к сожалению, Трис знал свою жену все еще недостаточно хорошо. Спал с ней. Выходил в Свет. Дарил подарки и организовывал ее жизнь, но знал ли он ее так, чтобы знать наверняка, готова она или нет принять жестокие тайны клановых войн?
- Скажи, Мария, - нарушил он наконец тишину, заполнившую паузу между ее весьма эмоциональной речью и своим предполагаемым ответом, - ты знаешь, чем отличаются брачные клятвы от клановой роты[7] или от Кровного обета?
- Да, - с готовностью кивнула Мария, но тут же нахмурилась, уловив, по-видимому, главный посыл вопроса. – Ты хочешь сказать, что…
- Я хочу сказать, что Габи связана с кланом Мишильер и нашей семьей, в которой до последнего времени, было только два члена, она и я, кровными узами. И это не красивые слова о происхождении и общей крови, это нечто гораздо более глубокое и серьезное, чем присяга Роду или главе Рода. Это старая родовая магия. Захочешь узнать, что это такое, милости прошу в библиотеку. Я покажу тебе те книги, которые стоит прочитать. Что же касается Беро, Бья и Генриха… Они поклялись в верности Роду и Клану кровью и душой.
- Но это же… - всполошилась Мария, воспитанная в традициях прогресса и гуманизма, хотя, где тот прогресс? А о гуманизме и вовсе стоит промолчать.
- Это древняя, запретная магия, - произнес Трис подразумеваемое, но не озвученное. – Сейчас мало кто ею владеет, но, если даже владеет… Предложить близкому человеку, родне или друзьям, наемным работникам или бойцам дружины… Предложить им принести такую клятву равнозначно оскорблению, не так ли? Да и не согласится никто.
- А они, значит, согласились?
- Они согласились, потому что понимали, что без этого у них не будет допуска к тайнам Рода, а без этого допуска не будет нормальной карьеры, не случится настоящий жизненный успех, да и жизнь будет скучной. Пресной, неинтересной… Не все, знаешь ли, рождаются с характером рантье.
- Значит, - задумалась Мария над его словами, - если я хочу быть со всеми, но общей крови с тобой и с Габи у меня нет, то единственная возможность – это принести такую клятву? Но ты мне сделать это не предложил, и, значит, не оскорбил и не обидел. И теперь, когда я в курсе… Мне опять придется попросить о чем-то самой… На этот раз попросить о клятве, согласившись на магию крови, давным-давно запрещенную законом.
- Да, - кивнул Трис, подтверждая то, что уже поняла Мария. – Одно уточнение. Магия крови запрещена Гражданским Кодексом, правящие семьи, как ты знаешь, не в его юрисдикции.
- Что же это за тайны такие, что надо заклинать собственную кровь и душу? – Трудно сказать, чего больше было в этом вопросе. Недоумения, раздражения, неприятия того факта, что внутри семьи могут существовать тайны «не для всех».
- Извини, Мари, но я не могу тебе ответить, - покачал Трис головой.
- А если я решу принять на себя роту? – спросила женщина после довольно долгой паузы. Похоже, она не думала, что все так серьезно, но сейчас начинала понимать, в какие игры играют близкие ей люди. – Если поклянусь, ты все мне объяснишь? Обо всем расскажешь? Позволишь участвовать в этом всем, как равноправному партнеру? Помогать тебе, помогать Габи?