– Приветствую! Добро пожаловать в гимназию! – громко произносит он и стремительно усаживается за учительский стол. – Рад с вами познакомиться! Я господин Альберс, ваш учитель немецкого!
Он с интересом смотрит на ребят.
– А теперь мне хотелось бы узнать, кто вы такие. Держу пари, вы и друг друга еще как следует не узнали, ведь это ваша первая неделя в новой гимназии. Я считаю, что нам всем нужно представиться! – Господин Альберс роется в потрепанном портфеле. – Сделаем так: каждый из вас будет представлять не себя, а выберет из класса одного ученика или ученицу и представит его или ее. По возможности выбирайте того, кого не знаете с начальной школы. Спросите имя, дату рождения, какие у него хобби и любимый предмет в школе. Все ответы вы запишете вот на таком листке. – Господину Альберсу наконец удается извлечь из портфеля стопку чистых листов. – А рядом нарисуйте портрет. Постарайтесь, чтобы получилось похоже!
Господин Альберс раздает всем листки.
– Важно, чтобы опросили всех. Каждый берет себе по одному ученику, а не по два! Иначе кто-то останется без портрета.
Учитель снова выходит вперед.
– А чтобы вы четко понимали, что нужно сделать, я напишу на доске свою краткую характеристику.
Имя: Линус Альберс
Возраст: 35
День рождения: 20 марта
Хобби: чтение, игра в волейбол, кино, аквариумные рыбки
Любимый школьный предмет: немецкий
Рядом с этой характеристикой господин Альберс несколькими штрихами рисует довольно точный портрет самого себя. И с довольной улыбкой обращается к классу:
– Теперь ваша очередь!
Конни озирается по сторонам. С большинством учеников она не знакома. С этой точки зрения легко подобрать того, с кого писать портрет. Но те ученики, которые ей хоть немного симпатичны, уже разобраны. Все ее опередили. И только сзади в углу сидит девочка, которую до сих пор никто не выбрал. Она низко склонилась над партой, словно в надежде спрятаться. Неудивительно, что поначалу Конни ее не заметила! На девочке бежевая футболка. Курчавые темные волосы сзади собраны в маленький конский хвостик. Конни решительно направляется к ней.
– Привет! Можно я составлю твой портрет? – спрашивает она.
Девочка удивленно смотрит на Конни, потом кивает:
– Да, конечно! Можно!
– Отлично! Тогда начнем! Тебя зовут…
– Дина Доссо. – Девочка робко наклоняет голову набок. – А можно я представлю тебя?
– Нет, нельзя! – Рядом с ними вдруг возникает Жанетт. – Портрет Конни сделаю я!
– Дина первая спросила, – возражает Конни. Ей совсем не хочется, чтобы ее представляла эта коза.
Жанетт отмахивается.
– Дина найдет себе кого-нибудь другого. Правда?
Дина сидит, не шевелясь, и не отрываясь смотрит на свою ручку, которую медленно прокручивает между пальцами.
Жанетт наклоняется вплотную к Дине. Так низко, что девочке приходится поднять взгляд, и какое-то время они смотрят друг другу в глаза.
– Значит, ты хочешь составить портрет Конни и готова стоять насмерть? – медовым голосом спрашивает Жанетт.
– Я-я? – смущенно бормочет Дина. – Нет… э… не обязательно. Если хочешь, это можешь сделать ты.
– Вот бы сразу так! – Жанетт торжествующе откидывает голову назад. – Итак, приступим!
Она деловито кладет перед собой чистый лист, готовая писать.
– Имя?
– Но я бы хотела, чтобы мой портрет составила Дина! – решительным тоном настаивает Конни.
– Все в порядке, – шепчет Дина. – Жанетт наверняка справится лучше, чем я.
– Уж поверь, – высокомерно ухмыляется Жанетт. – Как же тебя все-таки зовут? Корнелия или Констанция?
– Конни. Просто Конни! – шипит Конни и с большой неохотой отвечает на остальные вопросы.
– Почему ты так легко сдалась? – спрашивает она у Дины, когда Жанетт наконец возвращается на свое место.
– А что мне было делать? Это ведь Жанетт! – Дина испуганно распахивает глаза. – С ней никому не совладать. И уж тем более мне, – едва слышно добавляет она.
– Все возвращаются на свои места! – Господин Альберс хлопает в ладоши. – Давайте потихоньку начнем, иначе сегодня ничего не успеем!
Первым выступает Пауль. Разумеется, он выбрал Марка. Другого и ожидать было нельзя. Эти двое теперь не разлей вода.
– Очередь переходит к тому, кто только что кого-то представил, – объясняет господин Альберс правила игры.