Следующие две мили они рыдают дуэтом. Потом, словно по команде, обе девушки всхлипывают, утираются рукавами и вздыхают.
— Ну ладно, вот тебе новый план, — говорит Конни с натужной бодростью. — Нужно ехать куда-нибудь, где мы сможем смешаться с толпой, стать незаметными. Лучше всего выбрать такое место, где они и искать нас не станут, потому что там нет ни театров, ни мюзиклов, ни шоу-ресторанов — вообще никакой культуры.
Карла всерьез задумывается над этим предложением. Большая любительница таблоидов и глянцевых журналов, она прекрасно разбирается в том, что в культуре сейчас модно, продвинуто и клево, а что — полный отстой. Но так, чтобы совсем культуры не было? Над этим ей приходится поломать голову. И в порыве вдохновения она находит ответ.
— Лос-Анджелес! — выпаливает она с торжествующей улыбкой.
Лос-Анджелес? Конни требуется всего секунда, чтобы осознать всю гениальность идеи Карлы. Лос-Анджелес. Огромный, расползшийся по холмам город, в котором никому ни до чего нет дела. Там делают только две вещи: кино и деньги. Это, пожалуй, действительно последнее место во всей Северной Америке, где Руди станет их искать. О сцене, конечно, придется забыть. А теперь — вперед! Выруливаем на прямую скоростную автостраду, на которой всегда можно найти место, где перекусить, заправить машину и передохнуть.
Притормозив на минуту на обочине, Конни сверяется с картой.
Привет тебе, шоссе 66!
Остановку они делают в Ходжо, посреди Айовы, здесь запасаются лимонадом, шоколадными батончиками и печеньем. Нет, ничего против приготовленной мамочками еды, что лежит в холодильнике, они не имеют, просто для того, чтобы выдержать такую трудную дорогу, им потребуется много энергии, а ее придает сахар. Ближе к вечеру девушки чувствуют, что горячего поесть все-таки надо. Завернув в придорожную забегаловку для водителей-дальнобойщиков, они берут на дорогу хот-доги, пару гамбургеров и большую порцию картофеля-фри. Кроме того, они заказывают большую порцию молочно-шоколадного коктейля — одну на двоих. Кофеин, содержащийся в шоколаде, призван придать им бодрости и не дать заснуть в дороге, а молоко — важнейший источник кальция для организма. Как-никак теперь, когда они вознамерились осесть в Лос-Анджелесе, им придется более внимательно относиться к своей физической форме и здоровью.
— Я как-то читала в журнале «Пипл», что в Лос-Анджелесе даже мужчины сводят волосы у себя на теле, — говорит Конни. Одной рукой она держит руль, а другой вылавливает из пластмассовой коробки очередной ломтик пропитанной кетчупом жареной картошки.
— Лично я не собираюсь мучить себя эпиляцией — ни воском, ни другим каким-нибудь способом, — заявляет Карла, дожевывая второй хот-дог.
Конни запивает картошку большим глотком молочного коктейля.
— Не надо мне больше никаких дружков. А уж такого, который бреет себе спину, я и даром не хочу. — Вполне убедительно изобразив на лице гримасу отвращения, она добавляет: — Но в любом случае нам придется стать настоящими лос-анджелесскими девочками. Ничего не поделаешь — кое к каким вещам придется приспосабливаться.
Они воображают себя в каком-нибудь фитнес-центре. На них обтягивающие трико, коротенькие топы из лайкры, хорошо поддерживающие бюст, и изящные кроссовки. Вот они синхронно перебирают ногами на бегущей дорожке, а вот, не сдвигаясь с места, карабкаются по бесконечному лестничному тренажеру. Вокруг них такие же, идеально сложенные, стройные, наманикюренные, накачанные коллагеном и пережившие изрядное количество пластических операций куколки.
Обе девушки начинают хохотать во весь голос и не могут остановиться до тех пор, пока Конни не утыкается носом в свой гамбургер, а Карла не проливает на себя молочный коктейль. Она останавливается первой.
— Ну ладно, повеселились и хватит, — говорит она и дружески хлопает Конни по спине.
А Конни никак не может отделаться от поразившей ее воображение череды шикарных и в то же время иронических образов, рисующих их с Карлой пребывание в Лос-Анджелесе в качестве этаких светских дамочек. Вот они сидят вдвоем в шезлонгах посреди идеально подстриженной лужайки на фоне красивого пейзажа — какой-нибудь альпийской горки и наслаждаются сочными, свежайшими персиками, сливами и яблоками.
— Ты представляешь, ведь там можно каждый день есть фрукты прямо с дерева, — говорит она.
— Ну да, а потом, того и гляди, понос проберет, — мрачно возражает Карла.
Конни нетерпеливо цокает языком. Ну как так можно: она изо всех сил старается создать позитивный образ новой жизни, предстоящей им в связи с неожиданными переменами, а от Карлы в этом смысле никакой помощи.