Конни отказывается верить в такое злополучное стечение обстоятельств.
— Карла, — самым серьезным тоном говорит Майки, — ты единственный человек, которого я никогда не убил бы.
— Значит, ты должен убить Конни? — сердито спрашивает Карла.
— Вот спасибо-то, — говорит Конни. Она поворачивается к Элу и переспрашивает: — Вы что, правда работаете на Руди?
Эл кивает.
— Ну да. Он послал нас сюда, чтобы мы вас разыскали.
Девушки смотрят друг на друга, открывают рты и одновременно начинают кричать. Кричат они долго — пока хватает дыхания — и ужасно громко.
— Да какого черта?! — вопит Эл, пытаясь перекричать их. Где же у этих идиоток регулятор громкости?
— Послушайте, передайте Руди: мы никогда никому не расскажем про то, что он убил Фрэнка. Скажите, что мы еще жить хотим, а потому будем молчать.
— Эй, подождите! Значит, Фрэнк убит? — искренне удивляясь, спрашивает Эл, для которого эта новость оказывается полной неожиданностью.
— Мог бы иногда и послушать, что тебе люди говорят, — с таинственным видом произносит Майки. — Ты бы тогда много чего узнал про нашего босса.
— Эл, мы видели, как он убил беднягу Фрэнка, — говорит Конни.
— Насмерть, — добавляет Карла, желая, чтобы до ребят действительно дошел смысл сказанного.
— Но почему? Как это случилось? — спрашивает Майки.
Карла, то и дело срываясь в слезы, начинает рассказывать всю историю:
— Это было после представления, ну там, в аэропорту, и тот здоровенный русский парень зашел в кафетерий…
Через некоторое время она заканчивает рассказ и, задрав юбку, достает из трусиков свернутый носок.
— …И вот почему мы теперь и носа из дому не высовываем без этих штук в трусах и прочего маскарада.
— Значит, теперь вам придется рассказать ему, что вы нас нашли? — обеспокоенно спрашивает Конни.
Эл качает головой и говорит:
— Я как-нибудь с этим справлюсь. Но только нам всем надо поскорее свалить из города. Если я ему в самое ближайшее время не позвоню, он обо всем догадается и тогда разыщет нас всех.
Уехать из города? А как же «Хэндлбар»?
— Завтра официальное открытие нашего шоу-ресторана, — говорит Конни. — Мы не можем уехать. Стэнли вложил в этот проект кучу денег, которые взял в долг. Он теперь зависит от нас. Да и не только он, много людей от нас зависит.
— Майки, скажи, почему ты мне изменил? — улучив момент, Карла задает вопрос, который неотступно занимал ее мысли все это время.
Майки смущенно улыбается:
— Да не изменял я тебе, Карла. Никогда в жизни. Это Эл меня подговорил подыграть ему. Уж очень он был зол на Конни.
Эл смотрит на Конни и пожимает плечами.
— Карла, ты на меня не обижайся, а главное, не соберись всерьез стать мужчиной, — умоляет Майки.
— Ничего ты, Майки, не понимаешь, — нежно объясняет ему Карла. — Мне на самом деле нравится выступать в этом шоу. — Улыбнувшись сестре, она добавляет: — Я просто счастлива, что теперь у нас своя программа, мы — Карла и Конни.
— Конни и Карла, — поправляет Конни, улыбаясь в первый раз с того момента, как они встретились с ребятами.
— Девочки, вы не понимаете, все очень серьезно, — говорит Эл.
— Да мы все поняли, Эл! — отвечает Конни.
— Ну так поехали отсюда, и чем быстрей, тем лучше, — настаивает Эл.
— Да помолчи ты! — рявкает на него Конни. — У меня от твоего голоса судороги делаются. Господи, мне ведь надо подумать.
Едва ли не впервые за всю жизнь Эла ему в голову приходит здравая мысль:
— Ну ладно, давайте завтра созвонимся. Позвоните нам в десять в «Бест-Вестерн».
Как только они возвращаются к себе в «Бест-Вестерн», Эл сразу же звонит боссу.
— Передайте мистеру Руди, что мы сейчас в Сиэтле, — говорит он секретарше. — Остановились позавтракать в кафе для дальнобойщиков. Нет, я этого не заказывал, — обращается он к воображаемой официантке, — извините, а это что, овсянка? — Он делает знаки Майки, чтобы тот ему подыграл.
— Овсянка? — говорит Майки, пытаясь изобразить женский голос с южным акцентом. — А, это… это кукуруза… маисовая каша. Очень рекомендую.
— Хорошо, спасибо, мэм, — говорит Эл, но в это время трубку на том конце провода берет Руди. — Привет, мистер Руди. Мы тут разузнали и выяснили, что они вроде бы перебрались в Сиэтл. Так что теперь мы приехали в Сиэтл. Мы в Сиэтле. — Он несколько раз повторяет название города, стараясь как следует втемяшить его в тупую башку Руди.
Руди сидит в своем кабинете и смотрит на телефон с автоматическим определителем номера. На дисплее четко высвечивается код зоны: 323. Он весь кипит от ярости, и он тут босс, так что может делать все, что ему вздумается. Руди хватает телефон и изо всех сил швыряет в противоположную стену.