«Какой же рукой он мечет (стрелы), правой или левой? — так будут спорить обо мне все враги, собравшись вместе» (73, с. 150).
За это мастерство Арджуна получил прозвище «савьяса-чин», то есть «одинаково ловкий и на левую руку».
Только в «Махабхарате» упоминается оружие непонятного назначения, которым пользовались колесничие:
«Оба они благородные мчались по полю битвы, применяя оружие праджапатья и айндра и страшное оружие агнея, оружие кауберы и варуна, ямья и ваявья» (73, с. 100).
По названиям видно, что данные виды вооружения находились под покровительством богов Праджапати, Кубе-ры, Варуны, Ямы…, но каково их практическое применение, мы не знаем.
О том, что воины во время сражения часто соскакивали с колесниц, упоминает также Гомер в «Илиаде». По древнекитайским трактатам «Суньцзы» и «Уцзы» видно, что каждой боевой повозке обязательно придавалось сопровождение — прикрытие из легковооружённых воинов (131, с. 83).
Во время боя важно было, чтобы колесница постоянно находилась в движении — стоящие на месте кони представляли собой слишком удобную мишень, уязвимую даже если они были прикрыты бронёй, которую употребляли практически все народы, имевшие дело с боевыми повозками. В первую очередь противник старался поразить именно лошадей, чтобы обездвижить экипаж:
«Там Вирата уничтожил в сражении 500 колесниц и сотни коней и убил при этом пятерых могучих воинов на колесницах».
«И тут царь (Вирата) пронзил Сушармана десятью стрелами и пронзил также четырёх его коней — пятью стрелами каждого» (73, с. 56—57).
Поэтому в войске необходимы были хорошо подготовленные возничие, в совершенстве знающие своё дело. Недаром в Древней Индии возницы составляли особую касту «сутьев», приравнивавшуюся к военной касте кшатриев (73, с. 147). В «Виритапарве» колесничий Накула в беседе с Ви-ратой говорит:
«Я хорошо знаю нрав коней и искусство их укрощения, (я знаю) также меры обуздания норовистых (коней) и все способы их врачевания. Не может быть у меня никогда упряжных животных пугливых и болезненных, не бывает у меня норовистой кобылы, а тем более коней» (73, с. 23).
Чтобы не прерывать движения в процессе сражения, колесничим приходилось постоянно маневрировать. Даже со всех сторон окружённый врагами, умелый возница не терялся, как, например, Уттара, управлявший конями Арджуны:
«Но тут сын Вираты, повернув коней влево, стал делать круговые движения ямака и таким образом устоял против тех врагов» (73, с. 147). В буквальном переводе «ямака» означает «двойной, парный круг» (109, с. 121—122).
Интересный случай с искусным юношей-эниохом приводит Элиан:
«Анникерид из Кирены гордился своим умением скакать верхом и управлять колесницей. Однажды он пожелал показать своё искусство Платону. Запрягши коней, юноша долго кружил в саду Академии, столь неукоснительно придерживаясь избранного направления, что безошибочно попадал в собственную колею. Все, естественно, были поражены, один Платон неодобрительно отнёсся к стараниям Ан-никерида, заметив: «Человеку, преданному таким пустякам, невозможно заниматься чем-нибудь серьёзным, ибо ум его, поглощённый ничтожными вещами, неизбежно не замечает того, что поистине достойно удивления» (153, с. 23—24).
Не будучи военным, философ Платон не смог по достоинствам оценить искусство Анникерида и высказался о нём слишком субъективно.
Вообще для греческой системы ведения боя, судя по «Илиаде», было характерно использование парабатами копья или дротика. Гомер ни разу не упомянул о применении ахейцами” лука. Однако найденный в Микенах перстень, на котором чётко видно изображение стреляющего в оленя с колесницы лучника, отвергает способ схватки, описанный Гомером, как единственный (216 т. 4, с. 494). Думается, древние ахейцы были не глупее остальных народов и использовали наиболее подходящее оружие в соответствующих условиях.
В кельтском эпосе герой Кухулин также имел отменного возницу Лаэга, мастерство которого образно отражено в «Похищении быка из Куальнгэ»:
«В самый центр войска врубился Кухулин и окружил его огромным валом трупов. Натиск врага на врагов он обрушил на войско, и обезглавленные тела ирландцев теснились вокруг Кухулина шея к шее, пята к пяте. Так трижды объехал он вокруг войска, оставляя за собой полосу шириной в шесть трупов, так что трое ногами упирались в шеи троих» (109, с. 222).
Фараон Рамзес II имел великолепного возничего в битве при Кадете, с которым на своей колеснице «Победа в Фивах», умудрился шесть раз проехать сквозь отряды хеттов, ведя бой чуть ли не в одиночку, так как его отряд разбежался.