– Ладно, ступай домой!
Парнишка, шмыгнув носом, медленно пошел к дому.
– Где жил ваш скотник? – обратился к хозяину фермы Губарь.
– Михай? Да тут неподалеку, вон его хата, третья от моего дома.
– Мне нужно осмотреть жилище Михая.
– А зачем?
– Лишние вопросы задаете, Степан Сергеевич.
– Понял. Пойдемте.
– Вы же идите к себе и знайте, Колька хвалился пугачом, из которого бьет ворон, – повернулся Губарь к Валентине. – Отнимите у него пугач, пока дело до беды не дошло.
– Ах он, стервец! Я не только отниму, я его еще и ремнем угощу.
– Не надо. Бить детей не надо.
– Я – мать, и мне решать, что надо, а что нет.
– Ну, дело ваше. Пойдемте, Степан Сергеевич.
Гулеба проводил командира отряда к хате скотника. Она сильно отличалась от других домов, небольшая, на одну комнату, покосившаяся. Двор зарос бурьяном, забор местами сломан, калитка на одной петле.
– Не следил за своим жилищем Михай, – заметил Губарь.
– Ему на все наплевать было, кроме самогона. Но не хулиганил, вел себя тихо. И работал исправно.
– Смотрю, на дверях и замка нет!
– У нас на хуторе замков ни у кого нет, только щеколды изнутри. От кого прятаться? Это если уезжает кто в станицу, то вешает замок, а так – нет, двери днем открыты. Но теперь все изменится после того, что произошло.
– Да. Я пойду в хату, а вы пока организуйте мужиков, чтобы тело скотника на хутор принесли. Человека, как бы он ни жил, все одно по-людски похоронить надо.
– Это сделаем.
Хозяин фермы пошел звать хуторян, а Губарь зашел в сумрачный дом покойного уже скотника. И сразу словно на свалке оказался. Везде грязь, газеты старые, окурки на полу, у окна, завешенного грязной тряпкой, провалившийся диван. Гвозди вместо вешалок, на них старая верхняя одежда. У «голландки» куча давно немытой посуды, порезанные огурцы, помидоры, чеснок. Ящик в углу, приспособленный под сток, лампочка без абажура. И… приторно-кислый запах. Командир отряда внимательно осмотрел хату, особенно диван, печь, простучал стены, проверил полы. Тайника в доме не было. Он обошел двор и сарай, но не нашел ничего, что указывало бы на другую жизнь скотника, и сделал вывод, что скотник не имел ничего общего с боевиками. Закончив работу на участке Басова, Губарь вышел на улицу. Гулеба стоял рядом с капитаном. С ними были еще трое мужиков, на земле тело, завернутое в простыню.
– Вот, – указал на него хозяин фермы, – принесли Михая. Плотнику сказал, чтобы гроб сделал, одежду подберем, могилу выроем, похороним.
– В доме сначала проветрить надо. Там бардак несусветный.
– Бабы приберут.
– Ну, ладно, Степан Сергеевич, поехал я. А вы ждите в гости комиссию и следователей. Работы у них здесь много.
– Тут мужики предложили дружину собрать, чтобы ночью охранять хутор.
– Не думаю, что в этом есть необходимость, к вам обязательно участкового на время прикомандируют.
– Да и времена, похоже, опять неспокойные настают. Недолго мирно жили.
– Старого не будет. Мы найдем банду.
– Одну найдете, другая появится. Это как эпидемия.
– До свидания, Степан Сергеевич. Еще увидимся, – попрощался Губарь с хозяином фермы.
– До свидания, товарищ подполковник, таким гостям мы всегда рады. Вот только сегодня, эх, жаль ребят, молодые еще!
– Пуле без разницы, молодой или старый, Степан Сергеевич. Но все, поехал!
Подполковник запрыгнул в «УАЗ» и приказал водителю:
– На базу!
Проезжая по станице, он внимательно оглядел центр поселка, выезд из Горской, людей Сергушина не увидел и вызвал командира третьей штурмовой группы на связь:
– 02! Станица, как слышишь, прием!
– Слышу вас, Станица!
– Где разместил людей?
– Там, где и было запланировано.
– Я никого не заметил.
– А разве они должны быть на виду?
– Что ж, молодец.
– Вы не определили время несения службы.
– Побудешь до полуночи, если ничего не произойдет, вернешься!
– Понял! Выполняю.
На базе командира отряда ждал дежурный – старший лейтенант Антошин, только что заступивший в наряд.
Губарь приказал водителю остановиться у штабного модуля.
Дежурный тут же подошел к нему:
– Товарищ подполковник, генерал Термилов уже час обрывает провод.
– Разве ему не доложили, что я буду после 19.00? А сейчас 18.40.
– Доложить доложили, но вы же знаете начальника спецуправления.
– Знаю.
Губарь прошел в свой командирский отсек, приказал дежурному перевести связь на его телефон закрытой линии.
Начальник специального управления ответил тут же:
– Какого черта, Губарь? Где тебя носит? Что, в конце концов, произошло? Что значит, двое твоих бойцов исчезли? Кто мог организовать засаду? И, наконец, откуда появились боевики и куда могли уйти?