– Надо обсудить это с Олегом Константиновичем, – наконец изрек он.
– Это прокурор, – пояснил Скворцов.
– Спасибо я в курсе, – кивнула старушка. – И когда вы, полковник, с ним все обсудите?
– Думаю, что сегодня.
– Не лучше ли прямо сейчас? Мне столько рассказывали про нашего прокурора, что не терпится с ним встретиться.
Скворцов предостерегающе покачал головой, давая понять, что не стоит обольщаться на счет Ермолкина. Однако в эту среду Сапфировой не суждено было познакомиться с прокурором Олегом Константиновичем Ермолкиным.
– Его нет на месте, – развел руками Дудыкин, – уехал с очередной проверкой.
– Я могу подождать, – поджала губы Сапфирова.
Скворцов взглянул на часы, – было без пятнадцати два.
– Раньше пяти Олег Константинович не вернется, – сказал он, – а вы можете опоздать на автобус.
Этот довод победил непреклонность старушки. Она встала и пошла к дверям. На прощание она просила известить ее о решении властей.
– Всенепременно, – заверил Сапфирову Дудынин.
Скворцов проводил Таисию Игнатьевну до выхода.
– Я постараюсь убедить Олега Константиновича начать расследование, – сказал он ей и подмигнув добавил. – У меня в этой игре припрятан козырь.
– Все такой же озорник, – улыбнулась Сапфирова, спускаясь со ступенек.
Прокурор Ермолкин появился на работе около пяти. Он ездил в Утесово проверять, чем занимается местная милиция. Ермолкин обожал такие инспекционные поездки, устроить разнос нерадивым сотрудникам было для него все равно, что бальзам на душу. Но на этот раз, видимо, кто-то предупредил утесовских милиционеров о визите прокурора и поэтому все прошло без сучка, без задоринки. Ермолкину не к чему было придраться и он уехал недовольный, пообещав на прощание навещать образцовое отделение милиции, как можно чаще.
– Приятно видеть такой порядок, товарищи, – сказал прокурор сотрудникам, садясь в машину. – Я буду частенько теперь к вам наведываться, на ваше отделение приятно смотреть.
Ревизор уехал, а вся утесовская милиция еще долго стояла в оцепенении, не зная, то ли радоваться, что все обошлось, то ли прощаться со спокойной жизнью.
Едва лишь Ермолкин появился на пороге своего кабинета, секретарша доложила, что его хотят видеть полковник Дудынин и лейтенант Скворцов.
Ермолкину очень хотелось сорвать на ком-нибудь злость от неудачной поездки, и он распорядился пригласить их в кабинет немедленно.
– А,Владислав Анатольевич, Владимир Андреевич, – шумно поздоровался он. – Ну, садитесь гости дорогие. Чем могу, – помогу.
Дудынин пересказал ему то, что сообщила Сапфирова. Прокурор выслушал и насупился.
– Это та самая Сапфирова, которая раскрыла три убийства прошлым летом?
– Да, она, – подтвердил Скворцов. – Таисия Игнатьевна зря не станет просить открыть следствие. Уверяю вас, Олег Константинович.
– Не надо меня уверять, лейтенант, – хмуро ответил Ермолкин. – Бог знает, что за история. Еще эта старуха Шельма тут примешана.
Прокурор затянулся, с удовольствием выдохнул клуб табачного дыма в лицо собеседникам и продолжал рассуждения вслух:
– То, что меня заинтересовало, так это конский волос. Что это за штуковина? – спросил он Дудынина и Скворцова.
Те растерянно переглянулись и ответили, что не знают.
– Надо было спросить у этой вашей Сапфировой, – огрызнулся прокурор. – Ну, предположим в этом что-то есть, но нужен повод для заведения уголовного дела, да и кому я его поручу? Попов симулянтничает, Макушкин в отпуске.
Тут-то Скворцов и выложил свой козырь.
– Ошибаетесь Олег Константинович, – победно перебил он прокурора. – Еремей Галактионович с сегодняшнего дня вышел на работу.
– Ах вот как!
– Именно, еще он жаловался, что нечем заняться, – наябедничал Скворцов.
– Ах нечем заняться! – взревел прокурор. – Бездельник! Вот пусть он этот волос и ищет.
Ермолкин поднялся рывком, распахнул дверь кабинета и оказался лицом к лицу со следователем Макушкиным.
– Я к вам шел, Олег Константинович… – начал было Макушкин, но прокурор перебил его.
– Очень кстати. Ходят слухи, что вы жалуетесь на отсутствие работы. Я решил выручить вас. Проходите, я введу вас в курс дела, которое вы будете расследовать.
Макушкин с поникшей головой вошел в кабинет, как осужденный в камеру смертников. Дверь за ним с грохотом закрылась. В пять минут Ермолкин быстро и по-деловому объяснил следователю суть дела.
– Начинайте работать. Завтра вместе с лейтенантом Скворцовым поедете в Полянск. Докладывать мне в обычном порядке. Все ясно?
– А под каким предлогом завести дело? – осмелился спросить следователь.