Глава 10
Следствие начинается
Трагическая гибель Антона Петровича Дубкова конечно потрясла Полянск, но в памяти жителей еще были свежи воспоминания о прошлогодних убийствах, куда более страшных, чем этот печальный несчастный случай. Несмотря ни на что, разговоров было много.
– Да, не повезло бедняге, – сокрушенно говорил Михаил Антонович Симагин. – Молодой еще, так глупо погиб.
– И зря он этого конского волоса испугался, – еле ворочая заплетающимся языком, пробормотал вдрызг пьяный Амфитрион Ферапонтович Редькин. – Я и сам этот в-волос раз сто видел ну и ни ка-капельки его не бо-боюсь.
– Пошел спать пьяная морда, – прикрикнула на него Пелагея Егоровна Цепкина.
– У-у, – промямлил Редькин, пытаясь влезть на крыльцо.
Недолго думая, теща втащила его за шиворот и дотранспортировала до кровати, где он и был брошен, словно тюк.
– Амфитрион, – ужаснулась его жена, – ты что очумел?
– Вдрызг, – констатировала Цепкина, безо всяких эмоций глядя на бесчувственное тело.
– А где Дудкин? – задала естественный в подобных обстоятельствах вопрос Зоя.
– В канаве, где ж ему еще быть, – ответила мать.
Мария Николаевна Симагина высказала мысль о том, что конский волос в лодку подложила Шельма.
– И охота тебе чушь болтать, – прикрикнул на нее муж.
Но было поздно. Ленка не выносившая Шельму и боявшаяся ее уже ухватилась за эту идею.
Артамон Георгиевич Синицкий, улучив момент, когда вокруг было побольше народу прочитал лекцию о правилах безопасности на воде.
– Надо быть очень, очень осторожным, проверять лодку и не плавать на течение, особливо тем, кто в этом ни шишенция не смыслит, – заключил он под одобрительное бормотание присутствующих.
– И то, батюшка, сказанул, на воде, – прошамкала восьмидесятилетняя Матрена Тимофеевна – Тут на земле-то не удержаться. Вчера на ровном месте дважды растянулась.
– Пить меньше надо, – посоветовал ей протрезвевший к тому времени музыкант Дудкин.
– Типун тебе на язык, анафема ты этакая, холера немилая, – напустилась на него Матрена Тимофеевна. – Давление у меня, черт пьяный, давление!
– Да я сегодня, как стеклышко, – обиделся Дудкин.
Через несколько дней о происшествии перестали бы судачить, если бы не случилось экстраординарное событие. В четверг в середине дня в Полянск приехал следователь Макушкин и лейтенант Скворцов.
Еремею Галактионовичу Макушкину, юристу 1 класса, было 46 лет. Он носил очки и густую неухоженную бороду, похожую на охотово гнездо. Макушкин был усердным профессионалом. Он прорабатывал все версии до победного конца. Конец, как правило, был один – тупик. Макушкину вот уже несколько лет перестали поручать дела с убийствами, так как он их никогда не раскрывал. Однако на этот раз у прокурора никого больше не оказалось под рукой, да и об убийстве пока речь не шла.
Штабом расследования, как и прошлым летом, стал дом Петра Афанасьевича Терентьева, родственника лейтенанта Скворцова. Терентьев и его любопытная жена с удовольствием разместили у себя представителей закона.
Кира Борисовна Авдеева пришла в телячий восторг. Она обожала читать детективы и мечтала быть замешанной в какую-нибудь историю с убийством или на худой конец с кражей, естественно, не в качестве жертвы.
– Я так мечтала увидеть настоящее расследование, – сияя, воскликнула молодая журналистка, с восхищением глядя на живого следователя.
– Считайте, что ваша мечта сбылась, – безо всяких эмоций отозвался живой следователь и прошел в комнату.
Лейтенант Скворцов, в отличие от следователя, был гораздо любезнее. Ему сразу понравилась молодая задорная девушка.
– Хотите принять участие в расследовании? – подмигнул он ей, задержавшись на пороге.
– Еще как! – пылко воскликнула она, с надеждой глядя на лейтенанта.
– Ну, что ж будете моим доктором Ватсоном, – милостиво разрешил он.
– Слушаюсь, мистер Холмс, – отдала честь Авдеева. – Какое вы мне дадите поручение?
– Ну, для начала… – важно надул щеки Скворцов.
– Смотрите, не лопните, – неожиданно раздался у него за спиной насмешливый голос. – Здравствуйте, Кира Борисовна.
Конечно же, это была Таисия Игнатьевна Сапфирова. Старушка весь день поджидала приезда властей и была наготове.
– Ну, я поспела вовремя? – поинтересовалась она у Скворцова, деловито вытирая ноги о половик.
– Как нельзя, – кивнул Скворцов. – Заходите.
Через десять минут в доме Терентьевых был устроен военный совет. Председательствовал юрист 1 класса Еремей Галактионович Макушкин. Почесывая то место, которое легло в основу его фамилии, усердный профессионал наконец изрек: