- А как она радовалась, как убеждала нас, что вытащила билет с джек-потом, как горели ее глаза, когда она объявила нам, чтоы выходит замуж за мужчину своей мечты, - горько прошептал Дэмон.
- Да, дорогой Николай Васильевич - мечты и иллюзии в человеческом исполнении почти одно и то же. Мы все ошибаемся. И при этом, даже когда все открывается, некоторые из нас предпочитают жить по-прежнему, с закрытыми глазами, замкнутыми ушами и глухим сознанием. Но вы-то ведь не такой...?
Последняя реплика заставила Дэмона очнуться.
- А что со мной?
- С вами, как раз, все очень хорошо. Я, честно говоря, и не ожидал, что вы так быстро образумитесь.
Дэмон поднялся, не отрывая завороженного взгляда от божественного экрана, пытался собраться с мыслями. Несчастность дочери выбила его из эйфорического состояния последних дней.
- Не тревожьтесь вы так. Ваша плоть и кровь тоже скоро шагнет в новую жизнь. Но сперва будет удар - мужа обвинят в систематических кражах. Будет суд. Она с ним разведется. И вернется домой. Но в самолете, - вот ирония судьбы, - познакомится с обаятельным молодым человеком, моложе ее на десяток лет, с молодым французским археологом, одержимым загадкой, которую можно сформулировать следующим образом: «существует ли Белая Книга на самом деле или это миф?».
- Они сойдутся?
- Еще как. Эта связь станет для нее возрождением. Поверьте, Николай Васильевич, Господь любит своих детей гораздо трепетнее, чем вы думаете. Он заботится о них ежеминутно, как только замечает, что душа его ребенка начинает покрываться пылью, он тут же устраивает все по-новому. Иногда переломный момент приносит боль, зато потом...
Лабард улыбнулся легко и светло. Так улыбаются те, кто постиг суть Жизни, именно Жизни, а не временного воплощения. Таким знатокам особенно легко жить, потому что они знают: на Земле им терять нечего. Их улыбка исцеляет мгновенно и столь же мгновенно обращает в Веру простых смертных, боящихся, опасающихся и тревожащихся.
Дэмон не стал исключением. Он распрямился, отвел взгляд от непривычного аттракциона. Взглянул на Лабарда.
- О, я вижу, у вас даже взгляд изменился, и осанка, руки..., - он подошел ближе и коснулся пальцев Дэмона, - вот это мне нравится, это руки настоящего Художника.
Только сейчас Дэмон заметил, что между пальцами осталось немного краски и грунта, и запах, исходящий от кожи, который он раньше почему-то не чувствовал, не оставлял сомнений относительно занятия их владельца.
- Вот видите, все обернулось даже лучше, чем я предполагал. Если вы хотите меня о чем-то спросить...,- он сделал паузу.
- Да, я хотел бы узнать про женщину, которую я рисовал.
- А вот с этим придется повременить. Не срок сейчас. К тому же, ваша героиня не на земле...
- А где же?
Здесь,- Лабард произнес это с такой интонацией, будто иначе и быть не могло. Только сейчас Дэмон заметил, что они не одни, - неведомые силы перенесли их наверх, и вдалеке, на противоположной стороне котлована были видны пять фигур - три мужских вдалеке слева и напротив - женская и мужская.- Божена, - прошептал Дэмон.
- Да, это она.
- А кто рядом с ней?
- Я бы сказал, фантомная душа, иллюзионист, маг, имитатор. В картах его обозначают знаком Джокера. Занятный персонаж.
- В чем его функция?
- О, Николай Васильевич, вы спрашиваете, как приверженец точных наук. И правильно делаете. Его функции - бесконечны, он может все. Иногда он оборачивается помощником, проводником, а иногда наоборот провокатором, обвинителем, шулером - и тогда он обвиняет, запутывает, морочит голову, сбивает с пути. При этом, он может быть терпеливым, бесстрашным, великодушным и опасным, суровым, беспощадным. Все зависит от тех, кто в нем нуждается.
- Божена в нем нуждается?
- Если она с ним, выходит, что да.
- Ей плохо?
- Нет, но она стоит перед дилеммой, довольно серьезной, так что без помощи Миражника ей не обойтись. Но не волнуйтесь за нее, Божена - сильная, умная женщина. Все будет хорошо.
- Из ваших уст это звучит, как аксиома.
Лабард затаенно улыбнулся.
- Ладно, Николай Васильевич. Вернемся к вам - вы ведь здесь не случайно. Вы тоже сейчас озабочены.