Зато девушки были довольны своим выбором и уже что-то обсуждали на счет того, что было бы хорошо, если на базе смогут восстановить рассудок Джеймса и поставить блокиратор на те воспоминания, что он пережил в тайге.
Если честно, то блокираторы не были идеальными. И даже если они помогут бедолаге, то он все время будет ходить с мыслью о том, что забыл что-то особо важное. И его счастье, если он это не вспомнит. Но жизнь его будет полна тяжелых мыслей и вечных дум о своем беспамятстве и чувстве утраты части себя. Хотя так же были случаи, когда блокираторы через какое-то время выходили из строя, обрушив на своего владельца все то, от чего избавили. Многие не выживали, накладывая на себя руки от безумия, охватившего их. Но были и те, кто смог побороть память, но на всю жизнь оставались пугливыми и несчастными.
Сам же блокиратор представлял собой небольшое устройство, которое вживляли прямо в мозг подопытному. Оно не мешало всем жизненно важным функциям, но блокировало тот участок памяти, который и воспалял душевную болезнь. Операция была очень рискованной, но в крайних случаях ее все же делали, особенно в тех ситуациях, когда иного способа восстановить личность человека просто не было.
А вокруг нас был лишь один снег. Белый, пушистый снег. На визоре показывалась температура вне скафандра. С момента нашего прибытия она опустилась почти что на 12 градусов. Внутри скафандров стало совсем не по себе. Температура опустилась почти до пяти градусов. Спасало лишь то, что на нас была наша одежда. Может и не совсем теплая, но хоть что-то. Хотя я был бы не прочь закутаться в теплую куртку с подогревом.
— Смотрите, — послышался голос Юли. Она была чем-то обрадована и изумлена одновременно. — Да там же тепло!
Она шла впереди и довольно сильно обогнала нас всех. Стояла на снежном бархане, и мы еще не могли видеть то, что так изумляло ее. Охотники прибавили шагу и вскоре поравнялись с ней. А там, за барханом, посреди других снегов, стояло дерево. Покрытое листвой, такой зеленой и сочной, что тут же на душе стало тепло. Фрагмент лета в этом бескрайнем ледовом царстве.
Ветки покачивались на ветру, но делали это так безмятежно, словно ветер почти и не дул. Хотя на нас налетали настолько сильные порывы, что если бы не экзоскелеты, мы бы улетели вместе с ветром. Вокруг дерева с радиусом в метров пять, совершенно не было снега, а землю покрывала сочная зеленая трава, над которой летали бабочки. Я, было, хотел протереть глаза, но скафандр не позволил сделать мне это.
Нет. Не может этого быть. Мираж! Да, точно! Это всего лишь мираж. Точно так же в пустынях, уставшим путникам мерещатся оазисы с питьевой водой. А нам, промерзшим в снегах и льдах, померещился этот теплый уголок.
— Скажите, вы видите то же, что и я? — из динамиков прозвучал неуверенный голос Глеба.
— Зависит только оттого, что видишь именно ты, — ответила ему Лина, все так же разглядывая дерево.
— Я вижу, — начал Глеб, но тут же запнулся, словно пытался подобрать слова. — Там зелень. Дерево. И… тепло.
— Да, я тоже это вижу, — отозвался Сталкер и тут же помчался к кусочку лета.
Остальные последовали за ним. Один лишь Саша остался на месте. Кажется, он пытался что-то узнать с помощью экзоскелета. Функций в нем было не особо много, но и он вполне мог помочь в экстренных ситуациях.
Сталкер уже почти пересек границу между снегом и травой, как нас всех остановил голос Саши:
— Стойте! — кричал он и бежал в нашу сторону. — Не подходите к дереву.
Мы встали как вкопанные. И я только сейчас заметил, как мы, обезумевшие от этого райского миража, совсем забыли про Джеймса, которого усадили на бархане. Я взглянул на Сашу, который только поравнялся с нами.
— Не пересекайте границу, — произнес он.
— Да что такое то? — уже, кажется, совсем не понимающий происходящего, произнес Стас.
— Это аномалия. Такие в свое время были в тайге. И видно некоторые еще сохранились.
— Аномалии? — отозвался Сталкер.
— Да. Внутри них идет очень вредное излучение. Возможно даже, смертельное для нас. Я могу лишь предполагать, так как я не знаю, какие именно свойства оно может нести спустя четыре века. Но я точно уверен, что пересекать границу — нельзя.
— А может, все-таки рискнем? — жалобно произнесла Мария. — Там должно быть так тепло. А я совсем замерзла в этом костюме. Недолго погреемся и отправимся дальше в путь.
— Не стоит, — отрезал со всей серьезностью Саша. — Я понимаю, что все мы замерзли и хотели бы погреть свои косточки, но давайте сохранять свой рассудок во здравии. Это может быть очень опасно, — он особенно выделил слово «очень». — Осталось меньше половины пути. Мы справимся.