Я помедлил, но после все же взял фигурку с руки Малого. Она обожгла холодом мою ладонь, но после холод пропал.
— А что с системой защиты?
— Все будет отключено в момент нападения. Не беспокойся, я все предусмотрел. Тебе лишь нужно отправиться вместе с моими людьми и сделать то, что пожелаешь нужным. И да, постарайся не умереть. Это в наших общих интересах.
Он подмигнул мне и направился прочь от той площадки, на которой мы стояли. А я продолжал сжимать в руке фигурку богомола и пытался сообразить, что именно хотел от меня Малой, так как я не был уверен, что он делает это из-за нашей дружбы. Была какая-то цель, о которой он умолчал.
Нет ни цели, ни рамок. Но горький привкус остался. И скоро мне предстояло узнать о нем…
Вне времени и пространства. База Консорциума.
Появился я на базе уже с третьей волной ренегатов. А там уже вовсю разгоралась битва. Ренегаты накатывались волной на оборонительные заслоны охотников Консорциума, а те всеми силами пытались оттолкнуть их назад. Получалось у них это не сказать чтобы хорошо. Да, собственно говоря, у них вообще это не получалось. Ренегаты теснили их со всех сторон и я продолжал удивляться тому, что Малой не закончил начатое и оставил в живых остатки сил Консорциума, хотя мог навсегда уничтожить эту организацию.
Я же прошел мимо заслонов достаточно быстро. И только благодаря богомолу, что я сжимал в кулаке. От шальной пули он меня, конечно, не уберегал, но на этот счет меня спасала черепашка. Они вместе выкачивали из меня силы, как насосы, но я держался. У меня был шанс расквитаться с тем, кто, возможно, в какой-то степени испортил мою жизнь и не дал мне шанса спасти Элизабет. Глава. Вот моя цель.
По пути я увидел и Малого и многих из тех, что мы еще недавно поймали в ловушку в тайге. Но мне было не до них. Хотя так же могу ответить, что видел своих старых товарищей по делу: Короля и Туза, а так же Роулинсона. Они бились, как львы, да и иначе то не могло и быть. А на подходе к зданию, в котором скрывался Глава, обнаружил и нового Валета, что занял мое место в колоде.
Но мне было не до них. Пули свистели то тут, то там. А черепашка спасла меня от пару из них. Если бы не она, я бы уже был мертв, так как одну из них мне пришлось пропустить прямо через шею.
Я зашел в переулок и, забравшись по стене, цепляясь за выемки между плитами, оказался как раз напротив окна кабинета Главы. Все это время и был не под защитой ни черепахи, ни богомола. То есть видимый всем, а заодно и уязвимый.
Держась за выемку одной рукой, другой я достал из кармана фигурку черепахи и направился напрямую через стекло.
Вот он, кабинет Главы. В камине горит огонь, а в самой комнате сильно приглушен свет. Горит лишь лампа на столе. В комнате никого нет, но я уже знаю, что он знает о моем присутствии. Осталось лишь дождаться его. Слишком долго я играл по его правилам. Настало и мое время.
Я со всей своей природной наглостью уселся в его кресло и закинул ноги на стол. Пошли секунды ожидания. И казалось, что длились они вечность. Хотя на самом деле прошло всего лишь тридцать семь секунд по тем часам, что стояли на столе.
Тик. Так. Тик. Так.
Не хватало лишь выпрыгивающей кукушки, которая ясно могла бы дать сигнал Главе, что настала пора и ему показаться из своих покоев.
Но появился он так, как не мог ожидать даже я. Он продолжать играть по своим правилам и не желал мне подчиняться. У меня был слишком сильный противник, и я все же просчитался с его могуществом. Он был намного властнее меня самого, и осознание этого пришло лишь тогда, когда его рука сомкнулась на моей шее. Глава стоял прямо за моей спиной, за креслом, прямо у окна.
— Зачем ты вернулся Виктор? — прозвучал его властный голос.
А я не мог пошевелиться, словно что-то сковало меня.
— Кто управляет этими людьми? Кто прислал тебя?
Я сжал в руке фигурку черепахи и только тогда я смог выпутаться из этих оков. Проскочил сквозь стол и оказался на полу, откашливаясь. А когда я встал, кресло было занято Главой. Он вновь повернулся к окну и так и не показал своего лица.
— Я не хочу и не буду тебе угрожать. Ты хочешь что-то узнать — ты узнаешь это, но взамен ты ответишь на мои вопросы. Если ты согласен — присаживайся. Нет места насилию. По крайней мере, не сейчас.
Пытается управлять мной, но все же я еще могу переменить ситуацию в свою сторону, а значит, пока что мы могли просто поговорить. Уселся в кресло и закинул ногу на ногу.
— Сначала вы, и только тогда я отвечу на те вопросы, что вас интересуют.
— Согласен, — тут же ответил Глава.