Веки были тяжелы и не желали подниматься. Мне требовался отдых — это я знал точно. Но меня торопили, и, видать, я не мог отказать этому властному голосу.
Мысли текли медленно, но осознание истины пришло практически сразу. Я знал, где нахожусь, и знал, кто именно сидит передо мной.
— Подъем, соня, — продолжал говорить Глава Консорциума, но в его голосе не было ничего грозного, даже наоборот он говорил так, будто пытался разбудить своего маленького ребенка, который все никак не мог проснуться, хотя на дворе стоял уже полдень, и пора было обедать.
Я разомкнул веки и понял, что именно шуршало и попискивало. Я сидел в кресле, — если быть точным, развалился в нем, — а ко мне были прикреплены разного вида устройства, которые, скорее всего, отслеживали показатели моей жизнедеятельности.
— Доброе утро, Виктор, — произнес Глава и теперь он сидел в своем кресле, не отвернувшись, как обычно, а лицом ко мне.
Я увидел его прозрачную кожу, сквозь которую просвечивали синие прожилки. Это не стало для меня открытием, ведь еще и при прошлой нашей встрече я смог узнать его самую главную тайну: он, тот, кто посвятил себя войне с Арками, и сам был Арком. Какая ирония.
— Здравствуй, — с тяжестью раскрепил я свои ссохшиеся губы.
— Люциус, — произнес Глава. — Мое имя — Люциус.
Я моргнул, подолгу прикрыв глаза веками, и вновь посмотрел на того, кто еще совсем недавно был моим врагом, не заклятым, конечно, но врагом.
— Люциус, — произнес я, смакуя во рту его имя. — Здравствуй.
— Рад, что мы смогли вновь встретиться, — заговорил Люциус, — и поговорить по душам без всяких свидетелей и прочей ерунды.
Он поднялся из своего кресла, и я заметил, что этот Арк может ощущать эмоции и на данный момент, передвигаясь по комнате, он чувствовал боль в своих прозрачных ногах. Он добрался до меня и присел в кресло прямо напротив меня.
— Я рад, что теперь, когда все подошло к своему завершению, мы можем отринуть прошлые обиды и просто спокойно поговорить, — вновь начал он. — Может тебе принести воды? Ведь ты проспал целую неделю.
Кивнул. Я и вправду испытывал страшную жажду.
А в моей же голове уже начались крутиться странные мысли: о том, что произнес Люциус, что пришло время забыть наши обиды и о том, что теперь все подошло к завершению. Странные мысли, которые именно сейчас я не мог постичь своим больным разумом. Но на языке вертелся совершенно другой вопрос:
— Что со мной было?
Люциус успел дойти до шкафа с книгами, рядом с которым стоял небольшой столик с напитками и наполнил стакан водой. А после все с той же гримасой боли при каждом шаге вернулся в кресло рядом со мной и протянул руку со стаканом.
Я взял его из рук своего врага, недруга, или все же старого друга и приятеля, который скрывался под маской работодателя и начальника? Сделал небольшой глоток и откашлялся, а после еще глоток, что пошел полегче. Сухость во рту и горле почти тут же сошла на нет. Поставил стакан на столик.
— Тебя подстрелили сотрудники Армады, и мне очень жаль, что они так поступили, — заговорил Люциус. — Я уже разобрался с ними, как подобает. После же мы поместили тебя в лазарет и смогли извлечь пулю. И в итоге, как видишь сам, мы смогли восстановить тебя, хоть и не полностью — больше ты не попрыгаешь под пулями, — Люциус улыбнулся.
— Но зачем вам это? Вы же могли просто забрать фигурку черепахи. Ведь именно она вам нужна, так?
— Ты прав, Виктор, и фигурку я уже забрал. Извини за это, но я не мог поступить иначе. Да и потом, я обещал тебе, что помогу тебе с Элизабет.
— Хах! По-моему вы помогли не Элизабет, а мне. Я не вижу в этом смысла.
Люциус покачал головой.
— Не стоит лукавить, Виктор. Пока ты спал, я видел то, что было у тебя в голове, в твоих мыслях. И я знаю, что именно ты хотел, — Арк вздохнул. — И я готов помочь тебе в твоем деле.
— И как же именно вы желаете мне помочь?
— Я отправлю тебя в тот самый день, чтобы ты мог в последний раз увидеться со своей возлюбленной, высказать все то, что хотел этим многие годы и уйти вместе с ней туда, где вы сможете найти пристанище.
Я не мог поверить словам Люциуса. Он был готов сделать это только ради того, чтобы я наконец-то исполнил свою мечту. Но, даже желая мне помочь, он понимал, что отправляет меня на верную смерть, и эта мысль казалась ему печальной. Он сожалел о моем выборе, но не желал ей противиться.