Констанция в это время смирно сидела на каком-то поваленном дереве и напряженно смотрела на Лер. Та, зная свое дело, привычно коснулась пальцами лодыжки. По телу прошел приятный вибрирующий холодок и все прекратилось. Нога перестала болеть. На пальце девочка заметила все то же кольцо. «Спрашивать об этом еще рано» — решила она.
— Нужно еще подождать, пока нога начнет чувствовать. Это как лед приложить на длительное время, — сказала Лер Ронк, закусив нижнюю губу.
Ее манера постоянно кусать губы и мять их очень интересовала Констанцию, хоть и раздражала одновременно. Лер, видя, что собеседница молчит, решила вывести ее на разговор, причем довольно странный.
— Знаешь, когда я подвернула ногу однажды, какой-то парень, возможно, обычный работник, а может и знатный господин, отнес меня домой на своей спине. Была довольно веселая прогулка по опушке леса. Кажется, это было очень давно. Ну, в общем, отнес он меня и сказал, что моя аура пропитана ароматом полыни и мака. Тогда я ответила, что так должен пахнуть весь мир.
Он рассмеялся, наверное, не понял того, что я имела ввиду.
Констанция, олицетворение самого спокойствия и статичности, слегка улыбнулась. Вероятно, она имела ввиду, что означают ароматы полыни и мака. С давних времен считалось, что эти растения являются «семенами удовольствия и наслаждения» и их аромат нередко можно было встретить в домах важных господ.
Лер Ронк заметила, что Констанция слабо улыбается, будто бы ничего не понимая.
— Ты что же, тоже не поняла? — прямолинейно спросила она, вглядываясь в девочку своими янтарными глазами.
Потихоньку Констанцию начало отпускать и она тихо заговорила:
— Поняла.
Лер, казалось, ей не поверила. Но умные глаза и уверенный голос больше не говорили, что в Констанции стоит сомневаться.
— Ладно, — протянуло одухотворение спокойно, — у меня к тебе важный разговор. Ты его преемница?
Констанция, не совсем понимая, о ком речь, помотала головой.
— Но... — это шокировало Лер, — я ведь все продумала... как я могла ошибиться?
Констанция пожала плечами, что означало, что она совершенно не догадывается, отчего та могла ошибиться.
— Ты ведь была кем-то послана сюда? — спросила Лер Ронк, машинально перебирая пальцами складки своего платья.
— Нет, — ответила ей девочка.
Лер, словно обидевшись, отвернулась и застыла. Констанция обратила внимание на ее короткое платье, доходящее до лодыжек. Обувью служили сапоги, но насколько длинные, понять было сложно.
— Тогда что ты здесь делаешь? — девушка вновь повернулась к Констанции и посмотрела на нее с любопытством. Девочка лениво повернула голову.
Голова Лер Ронк, обрамленная смешанным цветом волос, была немного наклонена в бок, а глаза, сидящие близко к переносице, впивались в девочку. Констанцию насторожило такое внимание.
— Убегаю, — коротко ответила она, отводя взгляд.
— От кого? Куда?
— Это совсем не важно.
Они замолкли. Констанция, до этого момента мирно разглядывающая стайку белок, вдруг вскочила.
— Нога! Твоя нога еще не совсем здорова, эй! — воскликнула Лер, выставляя руки вперед.
Но нога Констанцию не волновала. Она быстрым шагом пошла прочь, желая уйти от мыслей и совсем забыв о насущных вопросах.
— Констанс! — взвизгнула Лер, стоя позади нее.
Констанция остановилась, как вкопанная. Ее тело медленно повернулось по направлению к девушке. Их взгляды встретились, но лишь на мгновение.
— Лер, спасибо тебе. А теперь дай мне уйти, я должна вернуться и забрать кое-кого.
— Отпустит ли тебя лес? – съязвила Лер, едва сдерживая гнев.
— А?
Но та словно не слышала. Лер встала и быстрыми шагами подошла к замешкавшейся девочке. Теперь Констанция ясно почувствовала запах жженой полыни, исходящий от возбужденной Лер. Она отшатнулась скорее от неожиданности, чем от страха. Боль в ноге почувствовалась намного поздней.
— Ты должна мне помочь. Я не знаю, кто ты, не знаю, зачем ты здесь и понятия не имею, какие цели преследуешь. Но, пожалуйста, выслушай, - проговорила Ронк, немного успокоившись.
Девочку задела ее собственная важность такому существу, как Ронк. Ранее она даже какой-нибудь мухе не была нужна, а теперь у нее просит помощи сама полубогиня.
— Мне действительно надо идти, — уже менее уверенно промолвила Констанция, делая еще один шаг назад.
Лер Ронк покачала головой, а затем сказала:
— Ты ведь ненавидишь эту боль, ведь так? Я знаю, что ты не хочешь так жить. Я видела, с какой паникой ты бегала здесь в поисках чего-то. Возможно, я даже заглянула в твои мысли. Я знаю, кто это вытворяет, Констанс. У него нет права существовать. Ты можешь помочь мне его одолеть.