Полюс Лэйро, Планета Терраро, Восточная вселенная. Созвездие (галактика) Бинналок.
27 мая, 2033 по Земному времени.
- Глэйсон! - крикнул позади него Абу Бакр аль-Багдади. - Не смей задевать эти растения!
- А что, это Гипимус? - обернулся назад, замерев на месте Глэйсон.
- Он самый. Поверь, я отличаю Шильву от Гепимуса. Отойди по дальше и кинь в неё камнем. - Глэйсон осторожно развернулся и, на цыпочках отбежал к зрелому мужчине, лет пятьдесят пять на вид. Они стояли на побережье большого, бело-голубого океана. Цвет воды не походил на Земные, это тёмно-голубые или, даже зеленоватые воды. Над океаном всюду поднимался пар. Он словно испарялся, хотя температура воздуха достаточно низкая для столь сильного испарения воды. Такое чувство, что они были в холодной бане. Вдоль всего берега, на пять - десять метров от воды, росли толстые, странные растения, от нескольких сантиметров, до полутора метра в высоту. У них были тёмно-зелёные, а у некоторых желтоватые, скруглённые, гладкие ветки и никаких листьев или колючек. Тёплая почва, была чем-то средним, между песком и чернозёмом. Она слегка под наклоном спускалась в океан.
- Не понимаю, как ты их различаешь? - Глэйсон выбирает, среди мелких камней, самый большой. - Такое чувство, что ты видишь их насквозь. В чём твой секрет? Ты, даже суннитов от шиитов, так отличаешь.
- Хватит потешатся надо мной, умник. Давай вспомним всё моё прошлое, - Он сам взял один из камней и с амплитудой бросил его в один из отростков. Как только камень коснулся толстой ветки, она словно кольчатый червь, мгновенно вытянулась и мёртвой хваткой схватила камень, скрутив его в несколько слоёв. Извиваясь, как противная, скользкая змея, эта штука резко провалилась под землю, оставив от себя маленькое отверстие в почве. Глэйсон замер от испуга. Он смотрел на одетого в белую, короткую рубашку и белые штаны, бородатого мужчину. Тот, улыбнувшись, достал свой гаджет и что-то ввёл на экране. В его руках, небольшое, имеющее толщину, в отличие от многих других распространённых гаджетов, прямоугольное устройство трансформировалось в мачете. Он подошёл к одному из растений, внимательно рассматривая со всех сторон. Затем размахнулся и срубил его под самый корень. - Хорошая Шильва. - Абу Бакр поднял, неожиданно размякшую растительность и осторожно отошёл назад. - Это очень питательная и полезная вещь, скажу я тебе. На вкус, что-то среднее, между авокадо и жареным сахаром.
- Звучит не очень, - Глэйсон взял у него из рук странное растение. Оно стало каким-то морщинистым и мягким, как губка. - Что с ним происходит? Оно портится?
- Нет. Так и должно быть. Пока Шильва растёт, её корневая система, словно насос, сохраняет постоянное давление внутри. Клетки этого растения устроены как множество цепляющих друг друга клапанов, которые сдерживают перегородки, или, так называемые стенки, в выпрямленном состоянии. А если ещё точнее, сами накладывающиеся, как конструктор, друг на друга клапана - это и есть стенки.
- Пойдём, попробуем эту хрень. - Глэйсон направился к красивому тёмно-серому Летателю, с подсвечивающимися синими контурами, стоящему позади его. Он походил на гиперкар и летающую тарелку одновременно. Они находились в какой-то пустыне, несмотря на тёплый океан, омывающий жирную, плодотворную почву. Странно, но в этой пустыне, сливающейся с горизонтом, в дали, бегали разные существа. Большинство животных очень походили на гигантских ящериц и пауков. Вообще, все животные, были будто вовсе и не животными, а насекомыми. В десяти метрах от Глэйсона полз ящер, похожий на варана. Что-то заставило Глэйсона подойти к нему. Он никогда прежде не сталкивался с животным миром на Терраро. Животное спокойно себе ползло вдоль океана. Увидев приближающегося человека, варан быстро побежал вдаль пустыни. Он двигался гораздо быстрее, своих Земных аналогов. За пять секунд чудо-зверь преодолел, около тридцати метров. Его скорость явно не уступает некоторым спортсменам. Однако, так и не успев остановиться, на него выпрыгнула, какая-то каракатица, прямо из земли. Это было ужаснейшее существо, очень похожее на сколопендру. По размеру, тварь была даже немного больше варана. Она схватила его своими длинными, как рога челюстями. Их силы оказались не равны. Быстро извиваясь и меняя свои позиции, многоножка заживо поедала, уже не способную двигаться добычу. Глэйсон не двигаясь продолжал наблюдать. Он услышал какой-то шорох. Справа, к нему быстро приближалась ещё одна такая многоножка. Он растерялся, поскольку, животноподобное насекомое, как раз находилось на пути к единственному укрытию - их Летателю.