— Откуда такие выводы? — удивленно спросил он.
— У вас на лбу все написано. Захотелось свежей плоти? — она обернулась к нему и посмотрела в глаза.
— Ты мне понравилась, — честно признался он, — я понимаю, что между нами целая пропасть, но я, всё же, стою на этом берегу и пытаюсь допросить канат к твоему берегу.
Ты не голодна? — вдруг спросил он.
— Вообще — то есть немного. Только не вези меня в пафосные эти рестораны. Терпеть не могу.
— Как скажешь, я их и сам не очень, — улыбаясь, ответил он.
Она сидела напротив, резала ножиком отбивную и ела её. Просто ела кусок мяса, не переживая, что выглядит не женственно, что подружки-принцесски считают, что на свиданиях умные дамы «едят только салаты». Девушка напротив знала одну великую истину — тот, кто захочет уйти — уйдет, независимо от её вкусовых предпочтений, гражданской позиции, умения держать нож, наличия одежды, которая больше прячет, чем показывает, и того, что она обляпалась только что кетчупом.
Он протянул большой палец и стер остатки соуса с уголка её губ.
— Не надо, — она одернула его руку.
— Почему?
— Обнули свои уловки. Я прям вижу, как ты проделывал это сотни раз до того. Хочешь заманить меня?
— Хотел бы, но, видимо, попал сам…
Она улыбнулась и убрала прядь с лица.
— Я поела, отвезешь меня до дома?
— А ты скажешь, как тебя зовут?
— Белка, ты же знаешь.
Она попросила остановить машину в одном из жилых районов центра.
— Здесь живешь? — тихо спросил он.
— Ты задаешь много вопросов. Спасибо.
Он наклонился, чтобы вдохнуть запах её кожи и поцеловать в щеку, но она остановила его на полпути.
— Давай без этих штучек. Пока.
Она вышла из машины и, тряхнув копной волос, направилась вглубь двора. Валера понимал, что она живет совсем не здесь, и дальше пойдет пешком до дома. Маленькая тайна, которая грозила обернуться большой катастрофой. Он чувствовал, как его фундамент рушился, и он был счастлив…
========== 10 ==========
Уже на следующий день он жалел о том, что не решился за ней проследить. Вновь и вновь его мысли возвращались к этой юной особе, так непохожей на других. Мужчина, привыкший все контролировать, просчитывать и знать наперед, просчитался в главном — он не знал, где её найти. Только нелепое прозвище.
Каждый его вечер заканчивался одинаково — ночной клуб и тревожное ожидание, что она может появиться в любой момент. Прошла неделя, ожидание сменилось отчаянием. Глупости всё это… Быть может, она была в этом клубе первый и последний раз. Звонок от Нади, он долго смотрел на экран, предыдущие пять остались без ответа:
— Валер, что-то случилось?
— Ничего, с чего ты взяла? — сухо ответил он.
— Ты практически не звонишь, мы неделю не виделись, я не знаю, как это понимать, — ее голос звучал потерянно.
— Я был занят и сейчас тоже занят.
Его голос дрогнул, а телефон едва не выпал из рук. Белка. Он моментально сбросил звонок и направился к ней.
Она заметила его крупную фигуру и сделала вид, что не заметила. Хотела пройти мимо, но он не дал:
— Я искал тебя, — голос от волнения охрип.
— Не меня… Себя… Нашел ли? — ее спокойный взгляд изучал его.
— Не знаю, — он опустил голову и протянул руку, — пойдем со мной?
Мужчина не ждал, что она согласится, и вздрогнул от неожиданности, когда девушка ответила ему. Пара вышла на улицу, и мужчина почувствовал легкое головокружение, то ли от внезапной перемены обстановки, то ли…
— Только давай обойдемся без машины, я хочу прогуляться
Валера сжал её теплую ладонь, желая убедиться, что это не сон.
— Не бойся, я настоящая, — улыбнулась Белка и потянула его за руку.
Они шли молча, каждый думая о своем. Он — как её не потерять, она… Её мысли были тайной, она просто позволяла ему быть рядом и делить этот поздний вечер на двоих.
— Зачем я тебе? — вдруг спросила она.
— С тобой я проснулся, — коротко ответил он.
— Долго же ты спал, — улыбаясь, ответила она, — сколько тебе лет?
— Будет 40, — озвученная цифра звучала, как вердикт.
— Не хочешь, спросить сколько мне?
— Нет. Ты старше меня на целую жизнь, а цифра в паспорте не имеет значения. Надеюсь, что он у тебя есть? — улыбаясь спросил он.
— Есть. Мне 19, — уточнила Белка.
— Хочешь сказать, что я тебе не пара?
— Хочу сказать, что ты тот мужчина, при котором женщины распускают волосы и прикусывают губы, чтобы они казались еще ярче. Ты тот, от которого они пытаются скрыть все свои гаденькие поступки, все мелкие и крупные грешки. При тебе часто начинают плакать или наигранно смеяться, лишь бы только обратить твоё внимание. Их одежда становится всё откровеннее с каждой новой встречей, накручивание пряди волос на палец — всё более настойчивым, взгляды и мысли — всё более призывными. Они подходят первыми. Они знают, чего хотят. Перестают стесняться, показывая своим видом, что в их планы не входит разыгрывание монашек. Следует сказать, что ты им ничего никогда не обещал, наоборот — усугублял всё своим желанием быть свободным, своей возможностью уйти в любой момент. Над тем, что люди влюбляются и заводят семьи — ты смеялся в голос.
Я ничего не упустила?
Валера молчал, всё сильнее сжимая её ладонь:
— Ничего. Самое интересное — ни одна мне не плюнула в морду, все соглашались. Все хавали это дерьмо, улыбаясь, будто это заморский деликатес. Все хлопали в ладоши от восхищения моей жизненной позицией. Все были готовы сесть на заднее сиденье моего мерседеса и делать то, что скажу я… Хотя мне и говорить очень часто не приходилось. И среди них не было ни одной уважающей себя женщины, которая встала бы и ушла, которой бы можно было посмотреть вслед, сорваться и побежать за ней.
Я хотел, мечтал найти такую гордую и умную, которая бы никогда не согласилась на роль футляра для члена, зная, что может быть любимой женой и матерью, но, к несчастью, моя роль отлично вписалась в моральные нормы большинства. Мне не нужна была девственница, скромница, непьющая, некурящая и все такое. Мне нужна была уважающая себя женщина, всё просто.
Она улыбнулась, в её глазах сияла тайна:
— А я именно такая: девственница, непьющая, некурящая и всё такое…
Мужчина робко протянул руку к её лицу и коснулся щеки:
— Ты — красива. Ты красива так, что с тех пор, как я тебя увидел, ровняю всех по тебе. Мне нет дела до длины твоих волос и стоимости, названия, степени элитности твоего парфюма или косметики. Я ненавижу размалеванных девиц. Я знаю, что ты пахнешь домом, нашим домом, ты пахнешь свежестью. Я так часто задыхался в последнее время, что забыл, как пахнет чистота. Ты пахнешь уверенностью в том, что я услышу от тебя завтра «доброе утро». Ты пахнешь честностью.
— Достаточно, — перебила она его.
Он замолк и растерянно посмотрел на неё.
— Не понял.
— Достаточно, чтобы узнать, что я учусь в МГУ. И завтра у меня 4 пары.
Девушка махнула рукой проезжающему мимо такси:
— Мне пора, спасибо за прогулку, — она оставила мимолетный поцелуй на его щеке и скрылась в такси.
Он долго смотрел вслед уезжающему автомобилю. Пустой, свежий, новый…
========== 11 ==========
Он долго стоял на месте, смотря ей вслед. Её давно уже не было, вероятно, она уже дома, приняла душа, села на подоконник, поджав под себя ноги, и смотрела в ночное небо. Черпала мудрость у звезд. Они столько повидали на своём веку. Сколько раз они были свидетелями любовных клятв, сколько раз они видели, как эти клятвы ничего не стоили. Бесчисленное число поцелуев, еще больше — капель слез, которые размазывались по щекам и отражались в ночном небе.
Он стоял на месте и думал о том, что она — как сотни женщин сразу, что он знал до неё. Даже не знал… Он разворачивал обертку и брезговал надкусить. Развернутый фантик подхватывал ветер и уносил куда-то прочь из его жизни.