После этого события преимущество в войне перешло на сторону оккупантов.
И вот именно в этот момент и явилась Сумма.
Сила, неведомая человечеству.
По всему миру стали появляться одаренные, способные общаться с предметами, варить зелья из, казалось бы, нелогичных и немыслимых компонентов, усиливающих организм в десятки, а то и сотни раз. Ученые всего мира пожимали плечами. Они не могли понять, как материя стального клинка полностью меняла свою структуру, а зелье из тертых тараканов повышала интеллект, а не вызывало острую диарею. И это лишь малая часть всех разновидностей новых человеческих возможностей. Все аспекты суммы не изучены до сих пор.
Немцы остановили наступление на Советский Союз. Потому что чем дальше к востоку они продвигались, тем отчаянье с ними боролись солдаты СССР. В новых реалиях они уже не могли контролировать порядок в своих рядах. Против Гитлера постоянно совершались покушения, один из которых оказался успешным. Хотя никто до сих пор не знает, застрелился ли он сам из «Вальтера ПП», или его убили. Но то, что на останках Гитлера обнаружили следы суммы — бесспорный факт.
После смерти Гитлера в 1955 году мир засуетился. Да так, что чуть не развалился на части.
«Эпоха Новой Смуты» — так назвали десять лет с 1956 по 1965. Земля не могла справиться с суммой — неведомой силой. По всему миру появлялись одаренные. Наделенные невероятной силой они пользовались ей как попало. Они уничтожали целые кварталы из-за обид в школе или несправедливости начальства. В ход пошло самое страшное оружие — атомное. Против группы одаренных, возомнивших себя мессиями, могли использовать «Царь Бомбу». Это оставляло на планете неизлечимые раны. Сейчас треть мира — радиоактивная пустошь со своей экосистемой, и что там сейчас происходит никому неизвестно.
Смуту окончили пятеро. Никто не знает откуда они появились, но они были столь же стары, сколько могущественны. Пятеро стариков назвали себя «гармонией» и среди хаоса и анархии организовали государство Единое.
Именно они сделали мир таким, какой он сейчас есть. Единым. Под властью пяти вечно конкурирующих за право «вето» кланов. Только одни из них может быть главенствующим. И только в нем есть аристократы.
Я откидываюсь на стуле, смотрю на время:
03:13
Что-то я совсем засиделся. А ведь узнал только малую часть. Ладно, посмотрю последнее и спать:
Набираю «Сумма»
И… вижу одну арифметику. Статей о сумме, как «магии» практически нет. Пришлось поковыряться, чтобы понять в чем дело.
Оказывается, со статьями и блогами о «Сумме» борются всеми силами мирового правительства. Все пять кланов категорически против любого распространения информации о ней в Интернете.
Ищу дальше.
Ага, понятно.
Значит при рождении все люди в мире проходят тестирование на одаренность суммой. И есть три категории людей. Первая. Лишенные. Вторая: Неодаренные. Третья: Одаренные.
На первых всем плевать. Обычное пушечное мясо и живая сила. Чуть ли не на правах рабов. Таких в мире большая часть. Вторые чуть лучше, и прав у них больше. Но неодаренных немного — всего один из тысячи. И их держат под строгим контролем, заставляя каждый год тестироваться на возможное пробуждение суммы. Для таких даже есть школы — для увеличения вероятности стать одаренным. Такая, как Новая Эра.
А вот третьи — одарённые. Это элита в золотой клетке, рождаемые с врожденным даром крайне редко. Они под постоянным контролем кланов и в обязательном порядке обучаются в школах высшего порядка. Считается, что одарённые суммой с рождения — самые сильные.
Отлипаю от монитора, в глазах уже рябит от обилия букв. Информация рекой льется в мозг, заставляя его работать без передыха.
Играю зубочисткой, ловко перекидывая ее между пальцами.
Получается, что в эту школу мне нужно вернуться. Дар Суммы во мне не пробудится без их помощи. А это показатель власти в этом мире. Да и обучиться самостоятельно не получится. Информации очень мало.
Заходит уставшая мать. После ухода брата она еще даже не прилегла:
— Константин, ты еще не спишь?
— Нет.
— Не играй долго.
Поднимаю бровь.
Она заглядывает в монитор, смотрит на меня, опять на монитор:
— А что ты делаешь?
— Учусь.
— У… учишься? Ну… ну ладно. Решил пойти по стопам сестры? — слегка улыбается.
Я смотрю на нее без эмоций, не отвечаю.
— Ну ладно, спокойной ночи.
Киваю:
— Спокойной.
Смотрю на монитор, думаю…
Сестра, значит? Так вот чью обувь я видел в прихожей. Как я понял, сейчас она у бабки. И судя по всему, босая. Как-то с трудом верится, что живущие в такой квартире могут позволить себе десяток пар. В Варгоне это очень дорогое удовольствие.
В общем, сестру отправили в область, где подготовительные курсы стоят намного дешевле. Последняя надежда семьи. Пусть и неодаренная, но она может стать… каким-нибудь главным клерком или менеджером по продажам.
Теперь понятно, почему Новая Эра так огорожена. Школа хранит свои секреты и не допустит к ним никого лишнего. Она принадлежит славянскому клану Истал. Одному из пяти самых влиятельных кланов.
Так, ладно. Пора спать. Уставшая голова хуже вялых мышц. Так говорил магистр.
Я сплю на спине и с одеждой. Открываю глаза, смотрю на наручные часы.
Суббота
11:23
Серьезно? Проспал больше семи часов?
Раньше мне хватало двух-трех часов в день.
Поднимаю пятерню — рассматриваю. Это тело ничтожно. И нужно срочно им заняться.
Встаю.
Разминаюсь — приседаю, отжимаюсь, растягиваю связки. Через пять минут появляется одышка, в боках колет.
Да как так-то? Похоже это тело в своей короткой жизни ни разу не занималось физическими нагрузками.
Собираю весь мусор со столов, запихиваю в рюкзак брата и кладу ему на кровать. Сажусь за комп и…
Шкворчание топленого масла на сковородке…
Запах лука и картошки…
В животе забулькало…
— Константин, почисти зубы и иди кушать!
Хм. Ну что ж. Придется принять, что эта мама — клушка. Опекает своих цыплят-переростков, хотя они давно уже полноценные мужчины.
Молчаливо перекусив со вздыхающей матерью, я попросил у нее запастить яйцами, творогом, любой рыбой, нежирным мясом — желательно птицы. Для начала хватит. Подчеркнул, что вскоре рассчитаюсь за еду. Мать поудивлялась моим запросам, скептически на меня посмотрела, пощупала температуру, но все же пообещала сходить в магазин.
Хорошая женщина.
И как я и говорил, дома мне многое простительно.
До вечера я сидел у себя. Не всю информацию я считывал из головы прежнего носителя. Поэтому приходилось изучать словари, карты, научные статьи, новости и электронные энциклопедии.
Каждые полчаса занимался легкими силовыми упражнениями, доводя тело до предела своих нынешних возможностей. Под вечер мышцы раскалывались. Руки стали ватными, но тяжелыми. Затолкав в себя стакан молока, три яйца и куриную грудку с горстью грецких орехов, я подождал, когда организм усвоит все это и через три часа умственного штурма интернета лег спать. На этот раз пораньше.
На следующее утро еле встал с кровати, но уже не в полдень, а в семь утра. Довольно улыбнулся. Десятки и десятки лет я не чувствовал такой девственной боли от натренированных мышц. Но больше нагружаться нельзя. Организм должен отдохнуть, проснуться.
Сегодня я готовился к завтрашнему обучению. То, что я там отучусь — уже решено. Сумма мне нужна. И я получу ее во что бы то ни стало. А уже потом решу — стоит ли мне продолжать тратить время или пойти своим путем.
Проблема в том, что я еще не выбрал свой путь. Всю свою жизнь я стремился к силе, стал первым хранителем храма, умел манипулировать эфиром на уровне архимагиуса. Казалось, что моя жизнь остановилась — у меня было всё, что надо. Власть, деньги, женщины. Я добился всего.
Но что-то случилось.
И теперь я здесь…
И нужно начинать с нуля.
Кто бы не был в ответе за все это — он сам ответит. Я обязательно докопаюсь до истины. Не может Альв без причины попасть в мир обычных людей и стать одним из них — слабым, немощным, нищим.