– Значит в сумме одиннадцать, – подвел итог Дамион. – И когда точно умерли Митчелл и Динер?
Капитан нахмурился на такой подбор слов.
– Они не умерли. По крайней мере не так как вы думаете.
Глаза Дамиона сузились.
– Не желаете уточнить? – спросил он, хотя на самом деле это был не вопрос.
Не желаю, подумал Кирк. Но к сожалению в этом вопросе у него не было выбора.
– Митчелл и Динер были на мостике, когда мы столкнулись с энергетическим барьером, – сообщил он. – Там было еще с полдюжины других офицеров. Большинству из нас облучение не нанесло вреда, но Митчелл и Динер, – он не смог сдержать внутреннюю дрожь при этом воспоминании, – вспыхнули как фейерверки на четвертое июля.
Сейлор встряхнул головой.
– Четвертое июля…?
Это был не первый раз, когда капитан забывал, что не все во флоте выросли на Земле, а многие из тех кто вырос мало что знали об американской истории.
– Национальный праздник независимости прежних Соединенных Штатов Америки, – пояснил Дамион. – Обычно его отмечали пороховыми фейерверками.
– Именно, – сказал Кирк.
Адмирал кивнул.
– И вы хотите сказать что эти люди… заискрились?
– Верно, – ответил капитан. – Они пульсировали от этой энергии. Если есть лучший способ описать то что произошло, то я его не знаю.
Темноволосый мужчина задумался над информацией.
– И какой же эффект это произвело на них? – спросил он.
– В случае с доктором Динер –совсем никакого, пока мы не оторвались от барьера. – сказал Кирк. – С другой стороны лейтенант Митчелл жаловался на слабость, и…
Дамион нахмурил брови.
– Да, капитан?
Кирк вспомнил, как свело его внутренности, когда он увидел своего друга, распростертого на палубе рядом с рулевой консолью. Он не забыл, как опустился возле него на колени, спрашивая его как он… Как перевернул его, чтобы посмотреть в лицо Гэри. И он помнил как потрясло его то, что он увидел.
– Его глаза начали светиться, – сказал капитан
– Светиться? – повторил Дамион, не веря себе. Он покосился на Кирка. – Полагаю вы преувеличиваете.
Капитан медленно покачал головой из стороны в сторону.
– К сожалению нет. Глаза Митчелла светились с такой силой, которую я никогда прежде не видел. – Он сглотнул. – Это было жуткое зрелище.
– Могу представить, – сказал адмирал Сейлор.
– И это был единственный результат воздействия? – спросил Дамион.
– Нет. Через некоторое время я засвидетельствовал другие изменения. Время от времени его голос становился сверхъестественным, порождал эхо. И он начал читать со скоростью, в которую никто из нас не мог поверить.
Взгляд Дамиона ожесточился.
– Вы видели как он это делал?
Кирк кивнул.
– И не я один. Мой первый офицер и я наблюдали за Митчеллом с мостика, отслеживая его поведение. Больше того, Митчелл знал об этом.
– Что вы имеете ввиду? – спросил Сейлор.
– Он чувствовал, что мы за ним наблюдаем, – уточнил капитан, и холодок пробежал по его спине, когда он вспомнил тот случай. – Он поворачивался к нам и улыбался, как взрослые могут улыбаться любопытному ребенку. Именно тогда мы начали понимать, что произошло на «Валианте».
И снова адмирал был в полном недоумении, которое отразилось на его лице.
– На «Валианте»…?
– Земном корабле, – объяснил Кирк. – Он столкнулся с краем галактики приблизительно двести лет назад. Мы нашли его коммуникационный буй незадолго до того, как обнаружили энергетический барьер.
Сейлор уставился на Дамиона, удивленный и заинтригованный отсутствием его реакции. Однако темноволосый мужчина не обернулся к нему.
– Пожалуйста продолжайте, – сказал капитану Дамион.
Кирк подчинился.
– Как оказалось, – сказал он, – опыт «Валианта» был очень похож на наш. Хотя при столковении с барьером несколько членов экипажа были ранены, один из них сумел выжить – так же как выжил Митчелл.
Он остановился, вспомнив каким напряженным казался Спок, когда по частям извлекал из буя информацию.
– Потом на «Валианте» случилось что-то странное. Его капитан начал наводить справки об экстрасенсорном восприятии –запросы, которые становились все более и более настойчивыми, все более исступленными. Наконец без всякой видимой причины этот человек уничтожил свой корабль.
Адмирал выглядел потрясенным. В отличие от Дамиона. Как обычно он вообще не выразил никаких эмоций.
– Он его уничтожил? – спросил Сейлор.
– Да, – подтвердил Кирк.
– Вы говорите без видимой причины?
– Мы не смогли ее определить, – сказал ему капитан. – По крайней мере из коммуникационного буя. Но вскоре у нас возникло подозрение, что могло привести к этому акту.
– И как же оно возникло? – спросил Дамион.
– Как я заметил, – сказал Кирк, – капитан «Валианта» был поглощен вопросами экстрасенсорного восприятия. Помня об этом, мой первый оенсорногок, – что каппитан ивести к этому акту.
информацию.умел выжить – так а он вспомнил фицер решил проанализировать личные данные нашего экипажа. Особенно тех, кто был ранен энергетическим барьером. Он обнаружил, что у лейтенанта Митчелла был самый высокий фактор экстрасенсорного восприятия на «Энтерпрайзе». У доктора Динер был второй по величине.
– И из всех, кого затронул барьер, заметил адмирал, – они были единственными, кто выжил.
Капитан кивнул.
– Единственными.
Это была жуткая ситуация, если не сказать больше. Ощущение было такое, словно палуба под его ногами превратилась в трясину.
– Значит и парень с «Валианта», – сказал Сейлор, – тот который был ранен и выжил… вы думаете у него тоже были способности?
– Это объяснило бы озабоченность капитана вопросами экстрасенсорики, – сказал ему Кирк.
Адмирал уставился на него.
– И его решение уничтожить свой корабль… тоже имело какое-то отношение к члену его экипажа? – Казалось он снова был в недоумении. – Именно к такому выводу пришли вы и ваш первый офицер?
Капитан вздохнул.
– Прошу прощения, сэр. Но я не хотел бы, чтобы вы меня опережали.
– Но именно так вы и ваш старший помошник и подумали, – закончил Дамион, и его глаза засияли от любопытства. – Что тот член экипажа стал причиной решительных действий капитана «Валианта».
– Именно об этом мы и подумали, – подтвердил Кирк. Он посмотрел на адмирала Сейлора. – Вы должны понять, сэр, лейтенант Митчелл изменялся очень быстро. Я говорю не только о его глазах, голосе, скорости чтения.
– Тогда о чем? – спросил адмирал.
Капитан нахмурился.
– Он начал становиться чем-то большим чем человек –чем-то, что могло по желанию убрать его собственные признаки жизни. А затем возобновить их. Или же делать тонкие настройки в операционных системах корабля.
Сейлор казалось был не готов принять такие события.
– Джим, если ты позволил себе вольности с правдой…
– Все в моем сообщении чистая правда, – заверил его Кирк. – Каждое слово.
Дамион нахмурился – первый признак эмоций, которые он показал с самого начала допроса.
– Позвольте ему продолжить, сэр, – сказал он адмиралу.
Сейлор заворчал, но сделал как попросил его темноволосый.
– Давайте послушаем остальное, – сказал он.
Капитан вспомнил, как Гэри лежал на биокровати, а его глаза пылали этим сверхъестественным серебристым светом. Его друг казался таким холодным, таким отстраненным от всех. Конечно теперь Кирк знал, почему.
Гэри погрузился в себя. Он исследовал захватывающую дух глубину его зарождающихся способностей. И никто кроме Гэри не знал, чем он стал.
– Коечно, – сказал Кирк так бесстрастно как мог, – ниодно из этих событий не давало повода бояться этого человека. – Он посмотрел сначала на Сейлора, потом на Дамиона. – В данный момент должен заметить, что лейтенант Митчелл был моим другом – моим лучшим другом – и я всегда ему слепо доверял. Мне было трудно думать о нем как об угрозе моему кораблю или экипажу.