– Я постараюсь, Эва. Хотя мне никто никогда не верит. И ты тоже.
– Ах-ах-ах. Я никому не верю. Не только тебе.
– Мы готовы выслушать ваши условия, лер Невенхнауэр, – спокойно проговорил Танапис. Шепотки среди присутствующих в зале стихли, и воцарилась тишина.
– Отлично. Во-первых, в случае захвата Гиблой долины Тазам должен гарантировать безопасность всех проживающих там существ. Разумеется, речь идет о тех, кто будет жить мирной жизнью в своих поселениях. Во-вторых, вы навсегда откажетесь от каких-либо претензий к моей персоне, какие бы проступки я не совершила в прошлом. Само собой, ни о каком призыве меня как одаренной не может быть и речи. И, в-третьих, вы отпускаете со службы младшего М’разведывающего Селина Велиостро.
– Что?! – воскликнул Низог.
– Это неслыханно! – подал голос Симмлано.
– Мы выслушали ваши требования, лер Невенхнаузр, – утихомирил Командующих Танапис. – Что вы намерены предложить нам за это?
– Как я сказала ранее, Гиблую долину. С моими сведениями вы сможете захватить Черный замок и получить небывалую власть в регионе. Я считаю, что это более чем выгодное предложение.
– Возможно. Пока я не услышал ничего конкретного. Мы не будем посылать свои войска на верную гибель. Вы в курсе, сколько мертвяков в долине?
– Шестьдесят девять тысяч пятьсот тридцать низших немертвых. Из них на нынешний день тридцать восемь тысяч семьсот сорок находятся в боеспособном состоянии. Десять с половиной тысяч высших немертвых, измененных. Это и таранного типа, и камнеметатели, и железнокожие, и стрелки. Семнадцать тысяч восемьсот немертвых-магов. Из них три с половиной тысячи соответствуют примерно второй ступени Колдующего. Одна тысяча – Колдующие третьей ступени. Остальные – первой, – Эва забавно наморщила носик, задумавшись. – Вроде все?
Асенду висела тяжелая тишина в кабинете. Только Симмлано скрипел стилом, записывая новую информацию на бумаге.
– Почему вы ранее не сообщили об этом, лер Невенхнауэр? И откуда у вас такие точные данные? – спросил Низог подозрительно.
– Мы с лером Велиостро только недавно смогли осмотреть бумаги, которые захватили при побеге из замка.
Далв перевел свой взгляд на меня. Я важно кивнул, соглашаясь:
– Я могу подтвердить слова лер Невенхнауэр.
– Все это, конечно, замечательно, только я так и не услышал, как мы сможем пройти эту армию?
– Если я скажу, то наш договор уже не будет иметь никакого смысла.
– Зачем это вам, лер Невенхнауэр? Какое вам дело до нелюдей в долине?
– Я хочу помочь им, – робко вмешалась добрая Ли. Присутствующие удивленно поглядели на девушку. – Мои мотивы не должны вас волновать, – Лу резко взяла разговор на себя. – Я предлагаю закончить сегодня на этом. Встречаемся завтра. Пригласите нужных людей, чтобы составить договор. Позаботьтесь о печати императорского Разрешающего Давантора. Без нее наш разговор бесполезен. Лер Танапис?
– Слушаю вас?
Эва посмотрела на Командующего III ступени будто на пустое место и небрежно спросила:
– Надеюсь, ваших полномочий достаточно для принятия подобных решений? Или мне обратиться к кому-то другому?
Желваки прокатились по лицу Танаписа, однако ответил он достаточно спокойным голосом:
– Безусловно, лер Невенхнауэр. Я именно тот человек, кто может вам помочь.
– Я очень рада. Селин, мне что-то душно. Прогуляемся?
– Конечно. До завтра, уважаемые леры, – я поклонился присутствующим и протянул девушке руку.
Когда мы выходили из зала, внутри стояла мертвая тишина.
– Как все прошло? А то я не совсем понял. Мне показалось, что они вот-вот прикажут бросить тебя в темницу.
– Лучше, чем я думала. Теперь остается ждать их решения. Насчет темницы ты преувеличиваешь. Даже если бы они узнали, что я и есть Черная ведьма, то мало бы что изменилось. Долина – слишком лакомая цель для любого служаки. С распада общей империи, уже больше трех сотен лет, Тазам, Галиат и даже Бессадор точат зубы о Черный замок. Единственное, что у них получилось – это пополнить армию немертвых. Ах-ах-аха!
– Странно, что никто не прознал о смерти старой ведьмы.
– Ничуть. Официальных делегаций давно не появлялось. Старуха говорила, что в последнее десятилетие соседи сидели тихо. Наверное, к войне готовились. После смерти ведьмы приходили письма от гномов о заполнении накопителей. Разумеется, без привязки к Источнику я отсылала только отказы. Гоблины тоже не проболтаются. Даже наитупейший нелюдь в долине знает, что о смерти Госпожи нельзя трепаться. Ведь это самое опасное время. Старая ведьма мертва, а Источник пока не привязан к новой. Долина практически беззащитна.