– Селин, это ты? – Ли закашлялась и зашмыгала носом. – Я себя нехорошо чувствую.
Ведьма совсем расклеилась. Похоже, я немного переборщил с Бао. К тому же девушка подхватила тяжелую лихорадку. Я помог подняться, однако ноги ее не держали. Без долгих размышлений я подхватил Эву на руки.
– Ай! Селин, ты что делаешь? – взвизгнула Ли.
– Пит, кажется, да? Проводите нас в комнату.
– Конечно, леры. Для вас лучший номер! – поспешно заявил хозяин.
Я запыхался и вспотел, пока дотащил больную девушку до кровати. Все-таки недавнее ранение оставило свой след. Даня тоже был ужасно уставшим после утомительной многодневной погони. Я оглядел крохотное помещение, больше похожее на чулан. Лучший номер? Клоповник, как есть.
– Спасибо, Селин, – Ли укуталась в одеяло и сказала мечтательно: – Как принцессу донесли…
– Отдыхай, сейчас я тебя полечу. И как тебя угораздило подхватить лихорадку?
Я принялся накладывать Аунко и Аун, щедро делясь своей энергией.
– Селин, спасибо тебе. И прости Лу. Она не со зла…
– А с чего? С добра?
– Ты понял, что я имею в виду. Зачем ты поехал за мной?
– Я уже сказал. У меня остались вопросы, я не получил свой кодекс, плюс невыполненное обещание.
– Втюрился в меня, сопляк? – едко спросила Лу.
– Втюрился, то есть влюбился? Хм-м, возможно. Я плохо себе представляю, что такое любовь. А ты знаешь?
– Любовь где-то там далеко. Где розовые единороги, медовые реки и сахарные берега.
– Таких мест не существует.
– Догадливый. Принеси мне горячего. Я пить хочу.
Я ухаживал за больной девушкой еще сутки. Выполнял любой каприз. Точно так же, как Ли помогала мне, когда меня ранили из арбалета. Магия, теплая постель, спокойный сон и разогретая еда быстро поставили девушку на ноги. Ведьма стала вести себя немного более дружелюбно, если наши отношения можно так назвать.
– Так что? – спросил я рано утром за трапезой.
– Что же ты не отстанешь от меня, а? – ведьма на асенду задумалась, и тут ее будто осенило. – Ну, конечно! Теперь все встало на свои места. Колдун ее высочества. Ах-ах-ах! Я дозволяю тебе следовать за мной.
– Что на сей раз придумала?
– Ничего. Ешь, не отвлекайся.
– Зачем тебе нужен был этот спектакль с ужином в ресторане?
– Не стоит экономить на своей безопасности, – укоризненно ответила Эва, не желая вдаваться в подробности.
– Хорошо. Почему договор на мое имя?
– Рано или поздно власти узнают, что я не Эва Невенхнауэр. Это сделает договор недействительным.
– Зачем тогда это условие на отстранение меня от службы? Ты же сразу планировала сбежать?
– Чтобы усыпить вашу бдительность.
– Зачем вообще этот договор? Лер Ли?
– Я хотела хотя бы так защитить их. Там столько живет добрых гоблинов в долине. А гноллы? Они как верные псы. Дружелюбные. Тролли немного глупые, зато сильные и верные. А их детеныши? У тебя поднялась бы рука оставить их в беде? Когда я думаю, что Тазам прогонит их из долины или… перебьет, мне хочется рыдать. Почему мы не можем жить с ними в мире? Они ведь тоже имеют право на жизнь. Просто мыслят иначе, чем люди.
– В твоих словах есть резон. Никогда не думал о таких вещах.
– Правда, же? Как Лу ругалась, когда я уговаривала ее! Больше всего она не верила, что ты сохранишь нашу тайну. Хотя и на этот случай у Лу был запасной план.
– И куда же ты теперь направляешься?
– В Ломпесс, порт на западе Бессадора, – ответила Лу деловым тоном.
– Где будешь переходить границу?
– На западе слишком жаркие бои. Лучше перейти в восточной части Бессадора.
– Думаешь, проскочим? Кем будем представляться?
– Проскочим, если ты мешаться не будешь. Представимся магами, которые бежали с поля боя.
– Нас самих не призовут насильно в бессадорскую армию? Все-таки мы Колдующие. Или подумают, что мы шпионы.
– Ничего не могу гарантировать.
– Ясно.
– Я поменяла свое мнение насчет лечебных плетений. Ты научишь меня в пути формам Аун и Аунко. И той, что ты колдовал нашим коням тогда.
– Что мне за это будет? Ты мне еще кодекс должна, не забыла?
– Наглый слизняк. Знай свое место!
Я хмыкнул и ничего не ответил.
– Я куплю тебе кодекс, когда будем в городе. А за новые формы… Я верну тебе тот адабренный накопитель, что забрала у тебя.