Я кивнул.
— Старший Оберегающий может выделить нам несколько бойцов. Только когда все проверят и доложат о разбойниках. А это день — два.
Бевел посмотрел на меня. Хотел, чтобы я решил. Охраняющие не любят принимать решения. А может это папа. Калар всегда говорил, что мне надо быть самостоятельным.
— А еще здесь бывают такие… разбойники? — я не смотрел в сторону собеседника.
— Местные говорят, что редко. До Геленквейла должны спокойно доехать.
— Нам же надо продать? Лошадей, мечи.
— Да.
— Тогда завтра еще побудем тут… Потом поедем.
Бевел удовлетворенно кивнул.
— Хорошо. Мы тогда наших достойно захороним.
Мне показалось, что он просто проверял меня. Все таки год будет моим Охраняющим. Мы с ним не особо говорили раньше. Только когда стойки с мечом изучали.
Спустя пару дней на привале я снова увидал Чарли. Это была та же большая кошка. Наверное. Как там Бевел говорил. Басх? Интересно, чего это она так далеко на север забралась?
Никто из Охраняющих не заметил Чарли. Я отошел в лесные заросли. Охраняющий хотел пойти со мной, но я сказал, что сам справлюсь. Владеющего он послушался.
Я немного повозился с кошкой. Скорее всего, это был тот же Басх. Старый Чарли тоже долго следовал за моим экипажем, когда мы куда-нибудь уезжали. Пол я не смог определить. Чувствовал, что Чарли не понравится. Я вспомнил тот разговор с Бевелом. Наверное, Чарли странное имя для кошки. Вот Охраняющий и удивился. Я не умел придумывать имена.
— Будешь «А», — кошка посмотрела на меня. Как будто понимает. Зевнула, обнажив длинные клыки.
— Ну или Арр. Типа р-рычишь. Здорово, да? — я потрепал кошку по загривку. Она мотнула хвостом.
— Или Арра. Во! Точно, будешь Арра, — Арра лизнула мне руку шершавым языком, и я продолжил чесать за ушами.
Все таки я придумал хорошее имя. Бевел не будет смеяться. Наверное.
Глава 3
Геленквейл — хороший город. Шумный только. Не так, как в столице. Но все равно шумный. Люди везде ходят. С черной кожей здесь больше, чем в Мостфеле. Темных эльфов нет почти. В округе много глины. Или чего-то еще. В Геленквейле много домов из кирпича. Желтого, красного и коричневого. Издалека город странно смотрится.
Мы остановились в большом людном трактире, пока Мария искала нам троим жилье на год. Она сама занималась деньгами. Иногда рассказывала мне, сколько потратила, и сколько осталось. Выходило, что много. Еще и от продажи лошадей и разбойничьего хлама кое-что получили. Правда на лечение Охраняющих потратились.
Последняя, красная кварта подходила к концу. Некоторые уже начали провожать старый год. Интересно, постоянно выпивать — это приятно? Надо будет попробовать. В тавернах и трактирах все пили. Хотя тот голубой напиток мне не очень понравился.
Мама и папа!
Я дабрался до Гелинквейла. По пути на нас напали бандиты. Погибли два Охраняющих и Прислужевающий. Скоро начнется учеба. Я буду учить магию.
Селин
Трое Охраняющих уехали. Я попросил их передать письмо в поместье. Так будет дешевле, чем через Доставляющих. Экипаж тоже повезли назад. Папа сказал, что ходить пешком полезно для здоровья. В Геленквейле остались только я, Мария и Бевел. Мы ходили смотреть дома и квартиры. В итоге остановились на квартире с тремя комнатами недалеко от университета. Стоило недешево, потому что в центре. Мне выделили самую большую комнату. Удобств никаких не было. На четыре квартиры один общий туалет с двумя дырками. В Геленквейле была канализация, как в Мостфеле.
До конца года оставалось меньше декады. Поэтому мы поспешили в Земельный Университет Геленквейла. ЗУГ или просто земельный. Большое здание из коричневого потрескавшегося кирпича. Несколько пристроек по бокам. В одну из них мы и направились. Там мы столкнулись с Разрешающими и очередью. Два дня на все потратили. У нас была заверенная грамота, что я сын Властвующего I ступени. Там какие-то льготы давали. Мы ходили через полгорода к местному отделению Управления указами и документами. Пришлось заверить нашу грамоту. Печати Геленквейла верят больше, чем Мостфеля. Мария ругалась, что пришлось сбор оплачивать.
В земельном меня быстро проверил маг усталого вида. Мария заполняла бумаги. Оказалось, что цены выросли. Больше, чем в наших старых проспектах. Прислуживающая подсчитала. Придется сильно экономить. Или послать письмо родителям с просьбой прислать денег. Или самим заработать.
Спустя три дня дошла моя очередь до пробуждения. Мария сразу же записалась, как мы приехали в Геленквейл. Через пару домов от ЗУГа стояло одноэтажное желтое здание. Вывеска гласила: «Инициация магов». Мария говорила мне раньше, но я не запомнил слово. Бевел остался снаружи. Мы с Прислуживающей просидели пару теллов в ожидании. В очереди были в основном простолюдины. Лишь одного Прислуживающего заметил. Он стоял подле богато разодетого парня с темными волосами.
Настала моя очередь. Мария прошла вперед и начала разговор. Потом поманила меня.
— Лер, раздевайтесь по пояс. И проходите в следующую комнату. Пожалуйста, — сказал немолодой загорелый человек скучающим тоном.
Я выполнил его просьбу и прошел в маленькую комнату. Где-то пять на пять шагов. Краска облупилась. В центре стояли непонятные ржавые железяки. Мария вышла.
— Проходите сюда.
— Что потом?
— Ничего особенного.
— А что будет?
— Сейчас узнаете.
— Долго?
— Нет.
— У вас холодно.
— Это на улице жарко.
— Железки холодные.
— Тут уж ничего не поделаешь.
— А разве нет… ну таких артефактов, которые греют?
— Есть. Но обычно люди терпят.
— Все?
— Вот один попался.
— Кто?
Мужчина посмотрел на меня, но не ответил. Опять я слишком быстро говорю и мало думаю.
— А когда начнется?
— Сейчас Штеф придет.
— Зачем?
— Заряд принесет.
— Для чего заряд?
— Для артефакта.
— Какого?
— В котором вы стоите, лер.
Я осмотрелся. Вокруг меня были какие-то железки. Интересно, если его пнуть, он не станет работать?
— Иници…ция. Это больно?
— Если не отвлекать меня, то нет.
— Я не буду вас отвлекать. Когда начнется. Я не люблю боль.
— Это хорошо.
— У вас всегда так много людей?
— Нет, — мужчина сделал паузу, потом добавил. — Перед учебным годом всегда больше клиентов. Это и дураку ясно.
— А другие такие… есть в городе?
— Нет. В Геленквейле один дом инициации.
— А в Мостфеле много?
— Не знаю. Три, вроде.
— А в Гаралдуне?
— Один.
— У гномов также… иници-руют?
— Да
— А в Бессадоре?
— ДА.
— А у темных эльфов?
— ДА!
— А у варваров на севере?
— ДА!!
— А у светлых?
— Д… не знаю. Не слышал. А вы любите поговорить, лер.
— Наверное. А…
Я не успел задать вопрос. В дверь ввалился мальчишка лет двенадцати. Интересно, с чего это меня понесло? Одной рукой парень изловчился открыть дверь. В другой нес большой ящик. Я услышал, как что-то там звякало.
— Штеф, ну наконец то? Где ты бродил?
— Па, я быстро вообще-то.
— Папе так не показалось…
Мужчина вставил какую-то железяку в основание артефакта. Если это правда артефакт. Странный какой-то. Интересно, что будет, если кинуть этот заряд в стену?
— Когда будет больно, кричите.
— Но вы же говорили… — я не успел сказать, как артефакт заработал. Сначала я ничего не чувствовал. Потом стал нарастать гул. Потом голова закружилась и я чуть не упал. Схватился за поручни рядом. По всему телу стали пробегать искры. В голове прояснилось. Потом снова гул, только сильнее. Пол немного затрясся. Потом снова закружилась голова. Побежали искры. В голове прояснилось.
Так повторилось несколько раз по нарастающей. У меня разболелась голова. И немного спина. Я сказал об этом.
— Это нормально. Сейчас включу посильнее и пройдет.
Не прошло. Зубы стучали. Глаза вылазили.
Не знаю, сколько времени прошло.
— Вот и все, лер. Как голова?