Эта телеграмма была распространена в виде листовки. И весь многотысячный коллектив Уралмаша, вдумываясь в смысл телеграммы-приказа, проникался немыслимым напряжением борьбы, развернувшейся на фронте. Фашисты к тому времени заняли Смоленск, Киев. Новый нарком танковой промышленности не раз звонил в окруженный противником Ленинград на Кировский завод и требовал: «Размещайте детали KB на всех заводах города!» Во исполнение указаний наркома в помощь действующим механическим цехам Кировского завода подключили многие предприятия города: детали, узлы и агрегаты для танков KB теперь делал весь Ленинград.
Нарком танковой промышленности СССР в годы войны В. А. Малышев.
«Невозможно переоценить трудовую доблесть рабочего класса Ленинграда, — пишет бывший уполномоченный Государственного Комитета Обороны Д. В. Павлов в своей книге „Ленинград в блокаде“. — Люди недосыпали, недоедали, но с энтузиазмом выполняли поставленные перед ними задачи. Кировский завод оказался в опасной близости от расположения немецких войск. Защищая родной город и завод, тысячи рабочих, служащих днем и ночью возводили укрепления… На заводе круглосуточно шла работа по изготовлению танков, показывавших в боях свое превосходство над немецкими. Рабочие, квалифицированные и не имеющие никакого профессионального опыта, мужчины и женщины, и даже подростки стояли у станков, упорные и исполнительные. В цехах рвались снаряды, завод бомбили, стоял страшный грохот, возникали пожары. Образно говоря, земля горела под ногами, но никто не покидал своего рабочего места. Из ворот завода ежедневно выходили танки KB и отправлялись прямо на фронт. То была неоценимая помощь нашим воинам в борьбе с наступающими танковыми колоннами фашистов.
Хочу отметить, что директор Кировского завода И. М. Зальцман отличался высокой работоспособностью, обширными техническими знаниями. К тому же он умел просто и откровенно вести разговор с рабочими, многих из них знал по имени. Его зоркий глаз замечал новаторов производства, смелых, энергичных и не боящихся риска инженеров. Таких людей директор поддерживал, что способствовало успешной деятельности предприятия».
В те дни Кировский завод от линии фронта отделяли семь трамвайных остановок, но производственную деятельность кировцы не прекращали ни на час, отправляя на фронт не только танки, но и другую продукцию, в том числе крайне необходимые армии 76-мм полковые пушки. Генерал Н. В. Воронов, ставший впоследствии Главным маршалом артиллерии, прибыл в блокированный Ленинград по заданию Ставки. В своей книге «На службе военной» по этому поводу он писал: «Чудеса трудового героизма проявили рабочие Кировского завода. Этот завод был очень близок к фронту. Вражеские снаряды и бомбы разрушали цеха. Но ленинградцы продолжали работать… 30 ноября самолетами из Ленинграда были отправлены последние пятнадцать пушек по ноябрьскому плану». Кировцы в тех невероятно сложных условиях четко выполняли государственный план, при этом более чем вдвое увеличили производство танков КВ. Если в течение первого полугодия 1941 г. было выпущено 393 танка KB, то в течение первых трех военных месяцев, наладив серийное производство, кировцы изготовили 492 танка КВ.
Этот подвиг всего заводского коллектива был особо отмечен правительством. В сентябре 1941 г. за выдающиеся достижения в области организации серийного производства новых типов танков звание Героя Социалистического Труда было присвоено директору Кировского завода И. М. Зальцману. За выдающиеся достижения в создании новых типов танков звание Героя Социалистического Труда присваивалось главному конструктору Кировского завода Ж. Я. Котину. Орденом Ленина были награждены парторг ЦК ВКП(б) М. Д. Козин, главный инженер завода В. В. Бондарко, заместитель директора завода Н. В. Жерехов, кузнец Г. П. Виноградов, начальники цехов К. Е. Титов и К. А. Хохлов. 21 человек был награжден орденом Трудового Красного Знамени, 23 человека — орденом Красной Звезды, 47 человек — орденом «Знак Почета», а всего были награждены 186 кировцев.