Машина была создана, она уже существовала в металле, двигалась, удивляла зрителей необычными размерами, мощью, скоростью, но предстояло еще тщательно ее испытать. Первые отладочные испытания начались на опытном поле совхоза имени А. А. Жданова в районе Красного Села. «Ленинградская правда», продолжая летопись трудовых свершений трудящихся передового завода, сообщала своим читателям: «И вот жители одного из пригородов увидели „Кировец“ № 1. Начались испытания новой могучей машины. Они проводятся на тяжелой почве, на земле никогда не паханной… К трактору прицепили восьмикорпусный плуг, захватывающий полосу шириной 2,8 метра… Сделана первая борозда!»
Глубина первой борозды превышала 25 сантиметров. Мощная машина шла с небывалой для тракторов скоростью, словно не замечая восьмикорпусного плуга. Пласты перевернутой земли ровно ложились на бороздах. Вскоре на опытное поле пришли «Кировцы» № 2 и 3. Отладочные испытания показали, что основные технические требования на опытных тракторах достигнуты. Пусть отдельные узлы машины еще требовали доводки и совершенствования, но в целом уже стало ясно, что котинский коллектив создал еще одну мощную, но совершенно мирную машину. В дальнейшем последовали испытания под Целиноградом и Зерноградом. Испытатели, возглавляемые энергичным инженером М. Г. Пантюхиным, трудились, не считаясь со временем. На специальный испытательный полигон под Одессу ушли «Кировцы» № 6 и 7. Их сопровождал заместитель главного конструктора В. А. Поляченко. Он умел вникать во все детали проводимых испытаний и вернулся на завод со множеством деловых замечаний и предложений, которые внимательно рассматривал и обычно принимал Ж. Я. Котин.
14 сентября 1964 г. с главного конвейера Кировского завода сошел первый серийный трактор «Кировец» (К-700). Первая же массовая эксплуатация новых машин выявила настоятельную необходимость повысить энергетические показатели трактора. Анализируя результаты работы первых машин на полях совхозов и колхозов страны, Ж. Я. Котин и В. А. Поляченко сочли возможным на базе трактора К-700 разработать новый унифицированный трактор с повышенными технико-экономическими показателями. Для этого конструкторам потребовался более мощный двигатель, а к нему, по сути дела, необходим был модифицированный вариант «Кировца».
Для новой работы создали специальную группу во главе с молодым инженером А. М. Савиным. Главный конструктор, как и в прежние годы, любил молодежь и верил в нее. В помощь Савину Котин выделил лучшие силы своей «гвардии» — конструкторов и инженеров Л. И. Безверхнего, Н. И. Зубарева, А. Н. Капского, В. Ю. Моргулиса-Якушева, А. И. Стрекалова, Б. М. Шарапановского, А. С. Шнейдмана и других.
А завод тем временем налаживал выпуск тракторов первой серии, на полях страны работало все больше и больше «Кировцев». Кировцам шли отзывы о них. «Мы не знаем более универсального трактора — отлично пашет, культивирует, дискует, быстро переводится на транспортные работы», — говорил в беседе с корреспондентом управляющий Ершовским районным отделением «Сельхозтехники» Н. Ф. Котельников.
Бюст Ж. Я. Котина работы скульптора М. Л. Жоржевского.
Старейшие танкостроители Кировского завода у памятника-танка ИС-2 на территории Кировского завода в Ленинграде.
За высокие конструктивные и эксплуатационные качества трактору К-700 присудили золотую медаль на выставке сельскохозяйственных машин в городе Марклеберге, в ГДР. Высокую оценку котинскому трактору дали руководители Коммунистической партии и Советского правительства. 28 июля 1966 г. главный конструктор Кировского завода Ж. Я. Котин был награжден третьим орденом Трудового Красного Знамени.
Обогащенный опытом создания разнообразной военной и гражданской техники, с кругозором, охватывающим крупнейшие проблемы технического перевооружения страны, генерал-полковник инженерно-технической службы Ж. Я. Котин в 1968 г. назначается заместителем министра оборонной промышленности СССР и переезжает в Москву. Более тридцати лет жизни Жозефа Яковлевича было связано с Ленинградом, и когда пришло время переезда, он с тяжелым чувством покидал ставший ему родным город на Неве. Близкие друзья вспоминают, как, прощаясь с Ленинградом, он поехал на Каменный остров, где любила бывать семья Котиных, походил по заснеженным аллеям, а проезжая в машине мимо ленинградских парков и скверов, с сожалением говорил, что там-то и там-то он так ни разу и не побывал — работать главному конструктору приходилось вечерами и даже ночами, захватывая дни отдыха и почти все отпуска.
С Ленинградом в памяти Жозефа Яковлевича были связаны и годы учебы. Проезжая по Литейному мосту, он любил показывать спутникам большое здание на Арсенальной набережной, где когда-то размещалась Военно-техническая академия, давшая нашей промышленности немало выдающихся конструкторов и организаторов производства.
В 1975 г. с конвейера сошел стотысячный трактор К-700. По этому случаю бывший главный конструктор Кировского завода был награжден вторым орденом Октябрьской Революции (первым его наградили 25 октября 1971 г. за достижения в работе на посту заместителя министра).
Ж. Я. Котин в последние годы жизни.
Воспитанные Котиным конструкторы-кировцы работали над целым семейством унифицированных тракторов К-701, К-700А, К-702, К-703 и летом 1975 г. поставили на серийное производство 300-сильный К-701, хорошо отработанную машину, получившую золотую медаль на зарубежных сельскохозяйственных выставках в Чехословакии и Югославии.
В ноябре 1985 г. конструкторский коллектив производственного объединения «Кировский завод» одержал еще одну техническую победу — государственная комиссия рассмотрела результаты испытаний трактора К-701М и отметила, что по ряду важнейших параметров он превосходит лучшие зарубежные аналоги. Комиссия рекомендовала трактор К-701М к серийному производству. Так была завершена большая работа коллектива кировских конструкторов, начатая под руководством Ж. Я. Котина, но его самого к тому времени уже не было в живых: 21 октября 1979 г. Жозеф Яковлевич скончался в Москве. Его похоронили на Новодевичьем кладбище.
Памятная доска на горной вершине в Тянь-Шане, названной «Пик Котина».
Памятник Ж. Я. Котину на Кировском заводе.
Память о Жозефе Яковлевиче Котине на Кировском заводе священна. Помнит выдающегося конструктора и город Ленина, в котором прошла самая значительная часть его жизни. В Кировском районе Ленинграда одна из новых улиц названа его именем. Имя Ж. Я. Котина носит Ленинградский машиностроительный техникум. В канун 40-й годовщины Победы советского народа в Великой Отечественной войне на территории производственного объединения «Кировский завод» был открыт памятник главному конструктору. На пьедестале, напоминающем форму танковой башни, изображены два знаменитых котинских танка — KB и ИС. Бронзовыми буквами светятся слова: «Герою Социалистического Труда главному конструктору Жозефу Яковлевичу Котину в ознаменование трудовых подвигов по созданию бронетанковой техники в годы Великой Отечественной войны».
Память о выдающемся конструкторе бережно хранят его земляки-павлоградцы. Материалы о жизни и деятельности Ж. Я. Котина широко представлены в музее города Павлограда, в залах боевой славы местных школ. В 1986 г. альпинисты Днепропетровска совершили восхождение на безымянный пик в районе Туркестанского хребта на Тянь-Шане и назвали покоренную ими вершину, имеющую высоту 4820 метров, — «Пик Котина». Надпись на мемориальной доске, установленной на вершине, гласит: «Пик Котина. Назван в честь советского конструктора танков, Героя Социалистического Труда, четырежды лауреата Государственной премии СССР Котина Жозефа Яковлевича». В 1987 г. в Павлограде в память о выдающемся конструкторе на пьедестале установлен один из его тяжелых танков — ИС-3.