— Да, мой дорогой.
Эта идея мне совсем не нравилась, но я был уверен, если всё пройдёт благополучно, моя девочка также полюбит эту замечательную фрау. И спокойно меня дождётся. Хорошо, что хоть в глухом лесу её оставил, а так уже собрала бы себе для коллекции всех поклонников в сказочных местах.
Вероника
Дни тянутся бесконечно и долго. Каждый день уговариваю Ивана Сергеевича съездить к Степанычу. Каждый день он терпеливо вновь и вновь объясняет мне, как маленькому и непослушному ребёнку, что это делать категорически нельзя.
Костя строго-настрого перед отъездом запретил выходить дальше двора. И для нашей безопасности, и для семьи Степаныча. Я, конечно, всё понимаю. Но каждый день думаю, ищу выход, пока вместе со Степанидой хлопочу по хозяйству.
— Моя ты, золотая! Такой порядок везде навела, — не устаёт меня хвалить хозяйка.
Иван Сергеевич не спускает с меня глаз. Словно чувствует, что я не буду сидеть, сложа руки. И загружает работой непрерывно. Да руководит, как следует. Это не так, это не сюда. За это Косте скажу, чтоб наказал, мол, совсем от рук отбилась. Добивается того, чтобы, придя в свою комнату, я ложилась спать без задних ног.
Но это не помогает. Как только я обнимаю Костину рубашку, так сразу собираюсь ехать к нему. Прожив здесь больше недели, научилась просыпаться с петухами. Так что завтра, на рассвете, отправляюсь домой.
И никто, и ничто не заставит меня остановиться. Доберусь автостопом. Еда приготовлена. Несколько дней незаметно таскала. Расплачиваться буду мёдом, а может, какой добрый человек и так подбросит. Костя, жди меня, скоро приеду. Подумала я и заснула впервые за эти дни крепким сном.
Глава 35
Я уже полчаса с трудом пробираюсь сквозь лесную чащу. До этого километров десять была просто приятная прогулка — я шла налегке по красивому и чистому лесу. А теперь ветки хлещут по моему лицу, а руки все исцарапаны какими-то колючими кустами. Ноги промокли насквозь от росы, и я уже начинаю стучать зубами.
По моим подсчётам до грунтовой дороги осталось идти совсем немного. Я пошла напрямки, потому что по укатанной лесной тропинке меня быстро найдёт Иван Сергеевич. А так есть шанс достигнуть цели, которую я себе поставила вчера.
Несмотря на волнение, замечаю, как свежий утренний воздух наполняет мои лёгкие. И придаёт силы моим мечтам. Слышу позади себя какой-то шорох. От волнения ускоряю шаг и, не замечая преграды, спотыкаюсь и падаю в какие-то заросли. Сердце бешено колотится, а меня кто-то тянет за капюшон моей кофты.
— Ну что ты за баба такая? — слышу грозный голос лесника.
— Иван Сергеевич, отпустите меня.
— Ага, сейчас. Быстро домой.
— Мне надо в Москву. Ну, пожалуйста, отпустите меня. Прошу Вас, — не теряю надежды его уговорить.
— Если бы меня так моя Степанида не слушала, я бы давно наломал прутьев да воспитал, как следует, чтобы послушной стала женой.
— Мы не в армии, — буркнула я.
— Быстро потопала до дома. Приедет Костя, прикажу ему, чтобы непременно наказал тебя. Заставил тебя повиноваться ему. Иначе всю жизнь будет мучиться, живя с такой женой. Сил с тобой никаких нету. Где это видано так мужа не слушаться?
Я, как обычно, стала реветь.
— Мужа? А где мой муж? Может, его в живых уже нет, — я кричала на весь лес, — может в больнице раненый, может связанный…
— Замолчи! Разве так ждут своего любимого? Беду нагоняют. Гнать метлой такие мысли надо. И верить! Всегда верить, что дождёшься. Молиться, в конце концов. Помощи просить, чтобы святые и тебя просветлили. И ум твой. Марш домой. Быстрым шагом за мной.
Он развернулся и пошёл в другую сторону. Я покорно взяла свою котомку и пошла за ним, кривляясь ему вслед. Верить и ждать… А может быть помощь ему нужна? Может, ждёт меня, а связаться со мной не может.
Всю дорогу назад мы шли молча. Возле ворот дома нас уже ожидала Степанида. Подбежала ко мне и крепко обняла.
— Моя ты, девчушечка, куда ж ты одна подалась так рано? — приговаривала она и гладила мне спину. — Ну, не плачь. Обидел тебя мой благоверный?
— Быстро в дом заходите, устроили тут потоп. Обедать уже пора давно. Как я Косте в глаза смотреть буду, если тебя не догляжу, — последняя фраза явно предназначалась мне.
— Я тебе, старый, покажу, мою помощницу обижать, — встала на мою сторону Степанида, — не плачь, детонька. Мужики эти считают, что им всё можно.