— За это не переживай, — отмахнулся Туполев. — Поликарпов уже нашел себе нового ученика. Кстати, вроде это твой друг — Борисом зовут, тоже на заводе подрабатывает.
— Борька? А он мне ничего не говорил, — растерянно протянул я.
Ну Борька, ну жук! И чего молчит, гад? Друг называется…
— Так что, пойдешь ко мне в ОКБ?
— И что мне там делать? Какие задачи поставите?
— Боишься, что зажимать буду? — рассмеялся Андрей Николаевич. — Не переживай! До меня дошли слухи, что ты с Николаем об авианосцах разговаривал?
— Было дело.
— Вот самолетами для такого корабля и займешься!
— Эээ… — что-то, чем дальше, тем сильнее конструктор ставил меня в тупик. — Вы уверены? А если не справлюсь?
— Так я присматривать за тобой буду. Но понимаешь… — задумался мужчина, а потом продолжил, решительно махнув рукой. — Буду с тобой честен — разработку такого истребителя нам «сверху» спустили. А я хочу большой самолет создать. Чтобы он много полезной нагрузки сразу мог нести. Превзойти Сикорского с его Ильей Муромцем, понимаешь?
Я молча кивнул.
— А палубный истребитель по сравнению с бомбардировщиком — мелочь пузатая, — прошептал я, но Туполев меня услышал.
— По размеру — да. Но по сложности ничуть не уступает. А в чем-то и потруднее его создать будет. Возьмешься за такую задачу?
Тон у Туполева был однозначный — подначивает меня, на «слабо» хочет взять. С другой стороны — почему бы и нет?
— Возьмусь!
С того дня я вместо завода стал после школы ездить в конструкторское бюро Андрея Николаевича. Естественно, что мгновенного результата от меня никто не ждал. Да и многие сотрудники Туполева весьма скептически ко мне отнеслись. Но общались ровно и отвечать на мои вопросы, каковых возникало множество, никогда не отказывались.
С Борькой о его новом месте работы я поговорил в тот же день. Оказалось, что он боялся раньше времени, пока его официально не переведут к Николаю Николаевичу, что-либо говорить. Никто не был в курсе о смене его статуса, даже родители. Ну ничего, теперь в какой-то степени мы с ним соперниками будем. Даже интересно, к чему это все приведет. Судьбу Борьки я своим вмешательством уже кардинально изменил.
В школе мои одноклассники продолжали носиться со стройкой. А уж когда прошел слух, что участникам строительства будут выдавать квартиры в первую очередь… Тут уж и я не удержался и пошел проверять, насколько правдива эта информация. Конечно, люди в нашей квартире подобрались хорошие, даже Катина мама хоть и скандальная баба, а с нами ссор не устраивает, и одежду нашу спокойно к себе на работу постирать может взять. Причем денег за это не возьмет. Маму с пеленками для Насти она постоянно выручает. Но вот именно из-за сестры я и хочу собственную квартиру, ведь там у меня будет своя комната!
Когда вместе с отрядом я впервые приехал на стройку, то наконец смог и оценить будущие новостройки, и понять, как школьники вообще способны помочь в их возведении. Передо мной была улица, вдоль которой возводили двухэтажные деревянные дома. К возводимому дому подвозили материал, а мои товарищи помогали его выгружать, да подавали строителям. Двое школьников даже пятого класса вполне сносно могли тягать длинную доску, либо короткий брус. Втроем так и длинный брус пронести от грузовика до стены дома были в состоянии. Благодаря чему строительство изрядно ускорялось. И информацию про получение квартиры теми, кто участвует в строительстве, здесь подтвердили. Вот только «моих» кирпичей я что-то нигде не видел. Ни одного кирпичного дома здесь не было! А ведь меня заверяли, что их пустили в производство. Сам Семен Валерьевич подтвердил это, перед классом выразив мне устную благодарность.
Ситуацию прояснил бригадир строителей.
— Так тебе на другую улицу нужно. Кирпичные дома в двух кварталах отсель строят.
Сходил. Но и там «моих» кирпичей еще не было. Дома возводили из обычных, привычных людям красных брусков и иных кирпичей здесь не знали. Вот теперь я уже обиделся. Ладно бы сразу сказали, что идея у меня глупая и отмахнулись, а то ведь заверили, что она принята «на вооружение» и в скором времени пойдет в народ. Для начала — в нашем городе.
Лишь через директора нашей школы, который и заверял меня, будто моя задумка с кирпичами «лего» взята в работу, удалось узнать, как на самом деле обстоят дела.
— Не набралось на складе их еще достаточное количество, — говорил он, созвонившись с заводом. — Они ведь от привычных отличаются. Смешать их со старыми не получится. Дом либо из них делать, либо из старых. У них еще одна проблема возникла — нет проекта дома под такой материал.