«Неужели решил играть „в открытую“?» — изумился я.
— Товарищ секретарь сказал мне, что работа с его запиской ведется, и все нарушения фиксируются, чтобы их постепенно устранить, не вызывая недовольства людей, кто не сталкивался с произволом отдельных директоров, которые вполне возможно являются скрытыми вредителями и врагами народа. Это и должно было быть выяснено, но для подобного нужно время. К тому же статья комсомольца Огнева дискредитирует партию, а не помогает ей. Добавлю от себя: если комсомолец Огнев так печется о рабочих, то почему он не подошел ко мне снова? Мы бы снова сходили с ним к товарищу Пилютину, где он и получил бы исчерпывающие объяснения. Но нет! Комсомолец Огнев так не поступил! Из его слов я могу заключить, что его обуяла гордыня, и он считает, словно только он думает о светлом будущем для нашей страны и народа. Поэтому я и считаю, что он должен быть исключен из комсомола. Эгоистам и индивидуалистам не место среди нас!
Сделав выразительную паузу, Жидунов подвел итог:
— Вопрос об исключении комсомольца Огнева выносится на общее голосование. Кто «за» исключение?
В зале начали подниматься руки. Одна, две, восемь… С каждой поднятой рукой я мрачнел все больше. Вскоре все, кто хотел, держали руки поднятыми, и Жидунов тщательно их пересчитал. Рядом сидела секретарь собрания, которая все записывала.
— Теперь голосуем, кто «против», — когда все опустили руки, сказал комсорг.
Снова лес рук, что дало мне выдохнуть облегченно. Может, все же еще обойдется? Но нет. С перевесом в два голоса собрание комсомола проголосовало за мое исключение. Жидунов с превосходством посмотрел на меня и протянул руку. Я молча вложил в нее свой значок комсомольца.
— Вы свободны, товарищ Огнев, — постаравшись сохранить ровный тон, сказал комсорг.
Мда. Недолго я был комсомольцем.
Глава 25
Октябрь 1928 года
Иосиф Виссарионович сидел в своем кабинете и задумчиво смотрел на две газеты, лежащие рядом. В обеих шла критика его начинаний. Но тон и направленность все же была разная. Если давний соратник Николай явно встал в оппозицию, хоть и прикрыл для неосведомленных людей свою статью «мишурой троцкизма», то вот чего добивается Кольцов, для Сталина было непонятно. Решил примкнуть к Бухарину? Или действительно на тех заводах все настолько плохо, что товарищ Кольцов забил тревогу? Тогда почему не своим именем, а прикрылся каким-то Огневым? Кто это вообще такой?
Прямых нападок на декрет не было, что и не давало однозначно охарактеризовать назначение публикации. Оставлять подобное на самотек было не в привычках Сталина, и он позвал своего секретаря.
— Анатолий, мне вот эта статья покоя не дает, — показал Иосиф Виссарионович газету за двадцать девятое число. — Распорядись, пусть соберут информацию. Кто решил написать статью, с какой целью. И насколько она правдива. Только аккуратно пусть работают.
— Как быстро нужно все сделать? — черканув в своей тетради, уточнил секретарь.
— Думаю, недели товарищам должно хватить.
Николай Иванович с внутренним удовлетворением читал свою статью. Было жаль, что так получилось, но раз Коба такой упрямый и не хочет даже слушать товарищей по партии, то придется подключать народные массы. Тем более это не первый его сомнительный прожект. Николай покосился на другую газету за более раннее число.
— Надо бы поблагодарить Михаила Ефимовича за его позицию, — решил мужчина и потянулся к телефону.
— Девушка? Соедините меня с редакцией газеты «Правда»… Спасибо, жду… Михаил Ефимович? Это Бухарин. Хочу вам лично выразить огромную благодарность, что не проходите мимо бед людей… О чем я? Так о вашей статье про злоупотребления при переходе на семичасовой рабочий день!.. Не ваша? Как это, там же вы указаны!.. А-а-а, решили подсобить молодому таланту? А не подскажите тогда, где мне его найти? Хотел бы лично выразить ему свою благодарность… В Московский Университет звонить? Спасибо, Михаил Ефимович. Но и вам все равно выражаю благодарность — дали ведь шанс этому таланту, а могли и мимо пройти. Всего хорошего!
Положив трубку, Николай Иванович удивленно хмыкнул. Надо же! С самых низов недовольство пошло! Но это даже хорошо. Будет еще одним аргументом о том, что предложение Кобы скороспело и не проработано.
— А студента этого надо поддержать, — кивнул своим мыслям Бухарин.
И не откладывая, набрал номер ректора университета, где, как сказал ему Кольцов, учится автор статьи Огнев.